美国东部时间5月30日(北京时间5月31日)消息，据非汉语媒体报道，根据第九城市公布的数据，截至2006年3月31日，中国已有430万《魔兽世界》付费用户被激活。

据《魔兽世界》的开发商暴雪娱乐称，这款网游在全球吸引了超过600万名玩家。按照这一数据计算，中国的《魔兽世界》玩家在数量上超过了任何一个国家，占全球玩家总人数的一半以上。尽管如此，中国《魔兽世界》玩家目前仍然无法确定这款游戏未来在中国的命运。

《魔兽世界》中国运营商第九城市上周承认，该公司仍然未从暴雪娱乐获得《魔兽世界》资料片——《燃烧远征》的运营授权。据消息人士称，暴雪娱乐希望从第九城市获得更多的《魔兽世界》利润分成，同时对第九城市将运营来自其竞争对手的游戏大作《激战》心存顾虑。但是，第九城市并不愿意更改最初签订的《魔兽世界》授权协议条款。

暴雪娱乐和第九城市之间的秘密谈判上月浮出了水面，原因是暴雪娱乐出人意料地宣布，要获得《魔兽世界》资料片授权，第九城市必须同该公司重新进行谈判。通常情况下，网游的资料片只能作为原游戏的一部分使用，而且不能独立运行。暴雪娱乐上月同时宣布，该公司正在积极地探讨与其它中国公司开展合作和进一步扩张业务的可能。

第九城市第一季度来自《魔兽世界》的营收为2620万美元，在总营收中所占比例高达99%左右，这意味着该公司对《魔兽世界》有着很强的依赖性。不过，第九城市正试图通过开发和授权新游戏来摆脱这一局面。当然，第九城市发展多种经营的战略可能会使该公司与暴雪娱乐的授权谈判变得更为复杂。事实上，第九城市从韩国游戏开发商NCSoft获得《激战》授权后仅一周，暴雪娱乐就公布了有关《魔兽世界》资料片授权谈判的事宜。

第九城市CEO朱骏认为，其它中国公司无法独立于第九城市现有的《魔兽世界》服务器来运行《燃烧远征》。他在第九城市第一季度财报发布会上表示：“首先《燃烧远征》确为《魔兽世界》的资料片；其次，第九城市与暴雪娱乐已就该资料片进行了多次讨论；第三，我相信双方的所有讨论都以最初的授权协议为基础。”不过，朱骏并没有就第九城市与暴雪娱乐谈判的进展发表评论。

朱骏并未提供《燃烧远征》公开测试日程安排的任何信息，因为第九城市目前仍在同暴雪娱乐进行谈判。一位中国本土分析师表示，暴雪娱乐最初并没有想到《魔兽世界》在中国的发展速度如此之快，因此现在希望通过谈判获得对自己更有利的授权协议条款，例如要求第九城市提供更高质量的服务。