在上周的国际电信联盟电信世界2006大会上，如何通过使贫穷国家的人上网来缩小“数字鸿沟”是一个热门话题。10亿互联网用户和20亿手机用户主要分布在比较富裕的国家和地区。现在，电信和IT产业官员都在寻找“下一个10亿用户”，增长将主要来自发展中国家。

为什么关注新兴市场呢？毕竟，这些国家的大多数客户买不起能够推动平均售价的新潮手机。但是，电信产业半数以上的连接来自发展中国家。据Gartner估计，到2010年，这一比例将增长到69%。

Gartner表示，发展中国家的客户愿意将更大比例的可支配收入用于通讯方面。Gartner的一名研究主管福斯曼在一份新闻稿中说，对更好的连接的渴望非常强劲。发展中国家用在通讯方面的可支配收入的高比例显然表明，电信产业在发展中国家非常重要。

高通的首席执行官雅各布表示，发展中国家市场重要的一个原因是，它们代表着未来的投资。高通已经帮助印度的合作伙伴推出了售价低于30美元的CDMA手机。这样的产品不会给高通带来很高的利润，但雅各布表示，购买这类产品的客户将会在以后购买更新潮的产品。他说，客户购买的第一款手机不会为我们带来很多利润，但他们会购买越来越多的产品。

随着企业越来越重视新兴市场，还会有其它好处。例如，雅各布表示，关注面向新兴市场上的廉价产品还带来了许多创新。传统上，我们通常投资开发高端技术，然后将这些技术逐步用于低端产品。现在，我们同时投资开发高端、低端技术。

Motorola 也声称关注新兴市场带来了创新。例如，在11月底，Motorola 推出了售价30美元、面向边远地区用户的Motofone。对于许多人而言，这将是他们购买的第一款手机产品，Motorola 的设计人员在这款产品中集成了旨在满足这些用户的特定需求。例如，这款手机能够用语音指令而不是文字指令通知用户，因为这些地区的许多用户可能不识字。

例如，Motofone的设计人员还考虑到了如何满足电力非常昂贵或经常停电的地区消费者需求的问题。例如，这款手机采用了反射型显示屏，而不是传统的能耗较高的背光源型液晶显示屏。为了方便观看，Motofone的显示屏能够由白底黑字转向黑底白字。因为边远地区的供电总是会出现问题，因此这款手机的待机时间长达2周。

无论是谈论新的手机还是PC，一个不可回避的问题是：如何将这些产品连接到网络上。许多参加国际电信联盟会议的人对这一问题的答案是无线技术。中国对廉价产品的需求拉高了金属材料的价格，这意味着考虑将更多的用户连接到网络上的国家应当使用无需在地下铺设大量昂贵金属的材料的技术。

Motorola 的威伯表示，尽管WiMAX技术的成本在下滑，在过去的数年中，铜的成本上涨了3倍。WiMAX的数据传输速度很高，信号的覆盖范围远大于目前的无线技术。WiMAX的支持者们表示，它可能成为面向发展中国家消费者的一项低成本技术。

Motorola 、Samsung 等公司也将WiMAX作为使下10亿位用户连接到互联网上的技术。巴西为在委内瑞拉、巴西的WiMAX试验提供了设备。Samsung 的副总裁Hwan Woo Chung表示，Samsung 正在与东南亚、东欧地区的运营商谈判推出WiMAX服务的事宜。他希望明年能够将这一技术销售到非洲。

Hwan Woo Chung说，WiMAX更适合在新兴国家使用，因为它的成本只有高通的EV-DO技术的三分之一。另外，WiMAX的许可费用较低，能够降低新兴国家和地区运营商的成本。(小芹 编译)