计育青
2007年2月12日至15日,一年一度的全球3GSM大会在西班牙巴塞罗那召开,共有近1300家公司和将近6万人云集于会场。在此次大会上,行业巨头之间紧密的握手、跃跃欲试的4G、风行的手机电视、丰富的多媒体应用、异彩纷呈的终端产品等成为最受人瞩目的亮点。
“合作”之声,声声入耳
尽管3GSM大会开幕前已经传出了不少消息,但几家通信业巨头正式宣布合作的会场还是吸引了众多业内人士。
展会期间,Nokia和Siemens宣布合资建立名为NokiaSiemens网络的新公司,合资双方各持50%的股份。Nokia将把移动WiMax解决方案加入公司的产品线,而Siemens的主要精力将投入到固网WiMax平台。新公司的CEO白伟贤认为,合资双方的网络业务部门彼此互补,因此合作的收益将是非常显著的。据预计,合资公司将在2007年第一季度内完成组建,届时将成为仅次于Ericsson的世界第二大通讯网络器材制造商。
出于对新的利润增长点的共同期望,本次大会上,沃达丰、法国电信、西班牙电信、德国电信、意大利电信、和记黄埔以及美国AT&T等移动运营商讨论起了创建手机搜索引擎的话题。此前移动运营商一直是通过和Google、Yahoo!等互联网搜索巨头合作,为用户提供移动互联网搜索服务。不过在语音业务和移动数据业务增长无力的环境下,移动运营商开始重视每一个潜在的收入来源,于是风光无限的搜索引擎和移动广告业务被列为了一个重要目标。如果移动运营商能够通过结盟共同开发替代性搜索工具,相信会给所有合作各方带来可观的收入。
而Nokia与沃达丰也在此次大会上表示,将在适用于沃达丰智能手机的软件领域开展合作。两家公司称,此前已经完成了NokiaS60操作系统的沃达丰版本,新版操作系统会被首先应用于两款分别来自Samsung 和Nokia的手机上,预计用户能在随后的3月份见到这两款手机。不过这项合作并不具有排他性质,沃达丰方面表示,还会继续采用Microsoft的Windows Mobile以及Linux等手机操作系统。
4G喧宾夺主
在去年的3GSM大会上,3G增强型系统技术HSDPA等还是闪亮的明星,今年却已经黯淡了不少,原因是称为4G的新一代移动通信技术开始大放异彩。Ericsson、北电、Samsung 、Intel、Motorola 、Nokia等公司现场演示了各自的4G系统。
此次大会上,Ericsson现场演示了其LTE(Long-Term Evolution,长期演进)系统及一系列相关应用。该系统支持MIMO(多输入多输出)天线技术,在2.6GHz频段内的20MHz载波上可以实现高达144Mbps的速度。用户可以在现场通过电视机浏览自己移动电话上的数码照片,通过家庭网关在手机与电视机之间进行即时通信,还可以通过手机访问个人电脑中存放的信息。据介绍,LTE是3GPP定义的下一个(E3G/4G)移动宽带网络标准,将于今年正式发布。此前韩国Samsung 、日本NTT DoCoMo都已经成功实现了100Mbps的移动传输速率,中国上海的E3G/4G实验网在测试中也达到了这一指标。
北电则大力倡导4G“生活方式”,这与此前北电宣称的重点发展4G的战略遥相呼应。现场演示了用于视频和高清电视节目等实时移动服务的下一代(4G)高速传输技术,同时还展示了业界首款基于MIMO的WiMAX端到端无线解决方案,该方案采用先进的创新天线技术实现了移动终端平台上的实时视频等高带宽应用。现场展示的产品包括北电的MIMO基站和多种WiMax终端设备,如LG提供的基于Sequans芯片组的WiMax DBDM(双带双模)智能手机、Kyocera Wireless和ZyXEL提供的基于Runcom芯片组的数据卡,以及一些基于Intel芯片的终端。在设备以外,北电还展示了多种实时的高带宽应用,包括视频监控、VoIP、多方视频会议、个人视频等。
此外,Motorola 、Nokia、Intel、Samsung 、Sprint等几家公司一起搭建了“WiMax在这里”展台,现场演示了移动WiMax技术、手机电视/内容等多媒体服务和多媒体会议应用。阿尔卡特朗讯也在现场演示了先进的3G和超3G宽带接入技术,如LTE技术、WiMax 802.16e-2005、MIMO等先进的天线系统、CDMA2000 1xEV-DO Revision A、HSUPA等等。来自中国的ZTE展示了其UMTS和WiMax等全套设备和解决方案,支持平滑演进多网融合的IMS系统。
似乎是为4G的兴起做注脚,韩国最大的移动运营商SKT在本次3GSM大会上高调宣布,SKT会在2007年3月底之前,完成全国HSDPA高速移动网络的架设工作,从而使得韩国成为世界上最早开启HSDPA服务的国家之一,提前进入3.5G时代。既然3.5G已经投入商用,4G自然将成为移动运营商新的追求目标。
手机电视正当时
对用户具有超强吸引力的移动数据应用的缺乏一直困扰着3G的发展,2006年快速崛起的手机电视则被认为是破解僵局的一把钥匙。于是没有任何悬念,手机电视成为本次3GSM大会的另一个亮点。
阿尔卡特朗讯移动电视解决方案演示给参观者带来了“随时随地的接入和内容获取(content anywhere,access everywhere)”的个性化移动电视体验。该项演示还将展示移动电视解决方案对广播(S波段)及流媒体移动电视频道的无缝接入能力,以及家用电视和移动设备之间视频会议的连贯性。
ZTE在此次大会上也高调展出了DVB-H标准的手机电视。ZTE透露,最近ZTE的DVB-H标准手机电视将批量销往意大利等欧洲地区,他们希望通过在本次巴塞罗那3GSM大会,以高端电视手机为突破口,以双模、多模手机为亮点,与更多的跨国运营商的开展合作,实现产品在全球的供货,进一步深入欧美高端市场。ZTE还表示,ZTE在手机电视业务方面并没有局限于DVB-H标准,如果市场有需求,完全可以很快提供基于美国的MediaFlo技术、日韩的DMB标准或中国提出的CMMB标准的成熟产品。
终端平台异彩纷呈
每次通信行业展会,终端平台的展示都是种类最多、最吸引观众的,此次巴塞罗那3GSM大会也不例外。
大会开幕前,GSM协会举办的名为“3G FOR ALL”的评选大赛正式闭幕,参加评选的是由全球8家手机厂商提供的19款3G终端,评判者则是美国AT&T Wireless、韩国电信、Orange、沃达丰、西班牙电信、挪威Telenor ASA、南非MTN、爱尔兰Smart Telecom、意大利电信、和黄3、菲律宾Globe Telecom等运营商。经过对功能、可用性、价格、服务和支持体系、外观等8个指标的综合考量,韩国LG电子提供的LG-KU250手机凭借超低的价格、丰富的功能配置等脱颖而出,成为参与评判的运营商联合下单的标王。此次评选预计会有效地促进手机厂商加快调低3G终端的价格,从而真正实现3G的全面普及。
同样来自韩国的Samsung 也在本次展会上展出了两种智能手机,据称这两种手机将于2007年上半年上市,由于具有韩国特色的轻薄、漂亮的外观,并提供全面的功能,看起来会是3G高端手机市场上的有力竞争者。另外,令全球苹果迷期待已久的iphone也在本次展会上露面,外观和操作界面确实像苹果宣传的一样轻薄华丽。不过像苹果个人电脑一样,iphone采用了苹果自己的操作系统,这不免让人对其未来的兼容性、应用的开发能力有些担心。
Microsoft携Vista发布的余威,在此次3GSM大会上正式推出了Windows Mobile 6手机操作系统。新版本的操作系统界面与Vista非常相似,功能方面除了加强了安全和搜索之外,还可编辑Office文档,操作手法也与台式机系统更为接近。Microsoft的目的很明确,将个人电脑领域培养的强大亲和力延伸到手机平台上,从而在移动终端和个人电脑交流日渐频繁,乃至最终形成统一平台的大趋势下,抢先占据有利地位。
每年一度的3GSM大会,见证着全球移动通信技术和应用的发展趋势,也许明年就将是4G的天下了。