电信行业是中国IC卡应用的最大市场，发卡量居行业之首，累计发卡量已超过20亿张。

国家金卡工程协调领导小组成员兼办公室主任张琪在国家金卡工程第九次全国IC卡应用工作会上说，自1995年发行第一套IC电话卡以来，电信行业总发卡量已超过20亿张。其中中国电信总发卡量约9亿张，仅今年新增就超过2500万张。今年，ChinaMobile发卡约4亿张，中国联通发卡约2亿张。

据介绍，中国移动电话卡的容量已从最初的3K发展到现在的商用128K，功能也从单一的话音功能和简单的身份鉴别、电话本和SMS发展到目前多元化业务，支持各种移动增值服务。

张琪说，截至2006年10月，中国手机用户4.5亿户，普及率为34%，电信行业IC市场潜力仍很大。