随着人们越来越频繁地更换电脑和手机，大量被弃置不用的高科技电子产品成为电子垃圾的主要来源。

“这只是冰山中的一角。”加拿大卡尔加里废旧电脑厂处理人员TrentWolodko说，“情况会变得更加糟糕的。”到现在，他和其他工人已经远远不能应付数量如此之多的旧电脑了。

环境专家指出，世界上大多数电子垃圾，尤其是旧电脑，都正在涌入中国，造成严重的环境问题。“我们现在面临的是电脑时代的噩梦。”巴塞尔网络行动组织的JimPuckett称，“我遇到很多妇女和儿童，他们所要做的，就是夜以继日地将含有大量有毒物质的电子垃圾焚烧处理。”

“洗金”作坊引发癌症

在中国东南地区，很多人都在从事这项垃圾处理工作，不辞辛劳地将金和铜等金属从旧电脑上拆解出来。随后，这些电子废物被弃在房前屋后的河渠里，没有任何防范处理。Puckett说：“我们发现的一条河里的铅含量超过了世界卫生组织所规定的300倍。”像这样的垃圾废弃场同样也存在于韩国、印度和巴基斯坦。

不列颠哥伦比亚从事有毒物质研究的学者ChrisVanNetten称，在这些被电子垃圾污染的地方，癌症的发病率也会比其他地方高很多。“如果人们呆在那样的环境里，患上癌症的几率会变得非常高。”

公约相同标准不同

环保团体公布的证据显示，尽管加拿大签署了旨在阻止向发展中国家倾倒有毒废物的国际性公约，但加国仍有企业违反约定，把一些带有有害物质的电子产品垃圾出口到中国等亚洲国家，危害了当地环境及人民。加拿大环境组织工作人员称，总体来说，在加拿大，电脑并不被认为是有危害的。

环境学者指出，政府有责任监督电子产品生产企业对环境保护负责。欧洲委员会提出要求，电子产品的生产者必须负责回收利用包括电脑、移动电话、电视机、冰箱和洗衣机等在内的电子废弃物。隶属欧洲议会的环保委员会2001年5月制定了欧盟地区电子废弃物回收标准。标准规定：电子产品生产厂商必须最少回收90％的废弃电冰箱及洗衣机。在个人电脑方面，回收比率则将达到70％。对于目前已在使用中的电子产品，其制造商将按其目前市场占有比重分摊交纳费用；包括铅、镉等重金属在内的危险物质将自2006年起禁止在电子产品中使用。

在日本，富士通、NEC等公司也在重新设计他们的电信产品以求能符合环保法规的要求。日本法律规定，至少四分之三的产品构件应该是可再循环或重新使用的。