“复合整体转换”中,运营商获得了政府许可的关闭模拟电视信号的“尚方宝剑”,但在实际操作中主要采用各种市场化的商业手段来吸引用户。
有线电视运营商开始思考如何去做一个具备多种业务综合运营能力的运营商。
中国有线数字电视市场从2002年一路走来已4年有余了,其发展历程可以用“艰难奋进,机遇不断”来形容。造成“艰难”的原因众多,包括体制的复杂、资金的匮乏、商业模式不清晰、运营管理不成熟、技术标准不完备一致、各地运营商条块分割,等等。尽管艰难,中国有线数字电视产业仍然获得了难得的机遇,努力前行,向着多业务综合信息服务运营商的目标迈进。自2005年起,可以明显感到其发展速度正逐渐加快,用户规模不断扩大,推出的业务日新月异。据预测,到2008年,中国有线数字电视的用户数将达到4000万左右。
把握最终用户是关键
实际上,在有线数字电视业务出现以前,国内有线电视运营商很少在真正的意义上把自己当作一个信息服务市场竞争的参与者。这和他们历来承担政治性舆论导向责任以及公益性普遍传播义务有着密切的关系。这种责任和义务如同一柄双刃剑,既使其在重重政策的保护下避免了与其他运营商的直接竞争,同时也使其缺乏内部的动力和外部的压力来转变自身观念,大力促进自身的发展。
有线数字电视业务的出现,使得有线电视运营商能够节约大量的有线电视网络频谱资源供其他业务使用;使得有线电视运营商第一次获得了对用户的控制能力。正因为如此,有线电视运营商才真正开始深刻思考自己如何作为一个具有多种业务综合运营能力的运营商出现在历史的舞台上,才使得有线电视运营商出现了深刻的变革,这也就是“机遇”之所在。
有线电视运营商是运营有线数字电视业务的主体,在运营数字电视业务中起着至关重要的作用。中国人有“修身、齐家、治国”的说法,要实现有线数字电视业务的跨越式发展,运营商必须先“修其身”,才能“治其业”;只有把握住了自己的决策原则,才能在各种新媒体互相竞争的大环境中获得发展。
政策不是尚方宝剑
有线数字电视开展初期出现所谓“2万户现象”(用户规模始终在2万户左右徘徊),运营商自身没有转变观念,没有变“坐等收钱”为“主动按需提供服务”是真正的原因。
而武汉有线,在开展数字电视初期,自身只负责市场的监管,把运营的重点放在内容和平台上,果断地进行业务和终端市场的商业化运作,大力建设各级代理分销体系,从2003年底正式开始运营以来,至2005年底采用商业手段发展的用户数量已达到近6万户,用事实证明了“2万户现象”是可以避免的。
从2005年以来,中国有线电视运营商在运营有线数字电视时多采用“整体转换”的办法,即把各个区域的模拟信号分别转换为数字电视信号,同时为用户配送机顶盒。一般来说,“整体转换”的方式可分两大类,一是行政力量占主导地位的整体转换,称之为“单纯整体转换”;二是主要以市场化行为来推进的整体转换,行政手段为辅,称之为“复合整体转换”。
“单纯整体转换”这种行政色彩比较浓厚的运营策略,的确可以在短期内就大规模普及机顶盒。但终端连接着网络,网络连接着平台,“单纯整体转换”并没有从根本上提高运营商的综合竞争实力。从长期看,“单纯整体转换”进行数字电视业务的运营策略难免有着许多弊端。缺乏对用户需求的尊重和了解,“整体平移”在行政干预下推动了,最终用户却并不买账,运营商被冠上了“霸王”的头衔,各种尴尬局面,不一而足。
“复合整体转换”中,运营商获得了政府许可的关闭模拟电视信号的“尚方宝剑”,但在实际操作中主要采用各种市场化的商业手段来吸引用户。
在整体转换现场进行各种业务套餐组合的营销,使用各种优惠手段来争取用户多订购节目,增加订购时长,从而降低整体转换的资金压力,尽快回收成本;在整体转换前部署新业务,在整体转换过程中推动高清电视、互动电视等新业务,采用补充差价的方法鼓励代理商跟进推动高清机顶盒、PVR机顶盒、互动机顶盒;在机顶盒中部署语音接口模块,为开展话音业务做好铺垫等等,都可以依据运营商当地的实际状况进行开展。依据武汉有线2006年开展整体转换试点工作的经验,这些办法都取得了相当好的效果。
如何面对新媒体挑战
众多的竞争对手在新媒体时代崛起,面对数字卫星电视、数字地面电视、电信IPTV、数字手机电视,甚至P2P流媒体视频的挑战,有线数字电视不仅将不再是视频节目的唯一提供者,而且面对青年人这一未来主要用户群体,有线数字电视的内容也无任何优势可言。
从分析有线数字电视业务的特性可以发现,有线数字电视业务区别卫星电视、地面电视的关键因素在于能够在提供音视频广播业务的同时提供高带宽的数据通信、互动视频等双向业务;有线数字电视业务区别于数字手机电视业务的关健因素在于能够提供极高质量的视频和音频;区别于P2P流媒体业务的特性在于用户良好的使用感受(没有等待和延迟)。
通过对国外先进市场有线运营商及其用户的研究发现,多种其他双向业务绑定电视广播业务的方法已经成为国外多数有线电视运营商开拓新用户、保留旧客户的关键因素,也成为有线电视运营商的主要利润来源。随着技术的发展,EPON也日益成为有线电视网双向改造中最符合HFC网络天然拓扑结构的最佳解决方案,为有线运营商实现光纤到户铺平了道路。虽然高清晰度电视业务仍存在内容匮乏、价格高昂的问题,但其出色的视音效果将带给用户巨大的震撼,是有线数字电视与其他竞争者开展市场竞争的“杀手锏”业务之一;在机顶盒中部署的语音接口模块,则直接威胁到了其他竞争对手的软肋。
感知用户应用需求
在与同行交流的过程中,常发现大家对增值业务都非常有兴趣,但关心的往往是新业务内容,很少有人关注最终用户的消费行为和应用需求的感知。
目前数字电视在内容的针对性上、内容的选择与包装推广上远不能满足用户的需求,必然地造成了用户黏度低,离网率上升;用户收视率低,又会影响广告收入,更造成各种资源投入分配的不合理。
因此,充分了解用户需求,有针对性地规划业务,业务才会真正成为运营商利润的来源。