最近，五角大楼宣布开除了两名中国籍士兵。这俩人眼看着自己的三年服役期马上结束即可获得绿卡了，突被解雇，军籍没了，美国绿卡当然也泡汤了。

绿卡是什么？为什么有的人会为它以命相搏？

01“绿卡周期律”

绿卡，即外国人长期居留证。“绿卡”一词，源于美国——美国最早的永久居留许可证，就是绿色的。如今，美国绿卡已更新了20个版本，但“绿卡”一名被保留了下来，并盛行于世。

持有绿卡，通常意味着持卡人拥有签发国的永久居留权，可在一定时间内免去入境签证的舟车劳顿，但并不等于拥有签发国的国籍。

另外，个别国家比较特殊，如德国，其绿卡不提供永久居留权，只提供居留期2—5年的签证，并且在此期间不能申请转长期签。

绿卡的含金量，当然与所签发的国家直接相关。那些“老破小”“老少边穷”的国家，哪怕开出再优厚的条件，也没多少人肯拿它们的绿卡的。

对于申请者而言，相比对象国的经济增速，发达程度是更重要的指标。比如德国去年的GDP增速为1.5%，今年内部预测为0.8%，但这丝毫没有阻挡移民大军对德国的热情。

8月12日，美国国土安全部颁布新法令（今年10月中旬正式生效），进一步收紧了对合法移民的条件审查，甚至把一些需要社会福利的合格申请者也拒之门外了。

《华尔街日报》称，这是特朗普政府移民政策中波及面最广的法令之一。批评家们在第一时间纷纷指责，称这是在惩罚贫穷的移民者，而且会在移民社区造成广泛的困惑。

事实上，在对待移民方面，美国政府惯常采取实用主义。比如，早在特朗普之前，申请移民赴美就有10年内不能使用社会福利的明文规定，只是当时的政府没有落实、执行而已。甚至，在美国经济繁荣的20世纪90年代后期，纽约市都不怎么抓非法移民了。

这一点，倒是很像中国的李唐一朝：在经济好、国力强盛时，就对外国移民表现得相当宽容，经商通婚、传经布道甚至做官都没问题；经济不好、国力衰退时，就大搞“有罪推定”，智子疑邻，对外国人严加盘查、限制。

“三十年河东，三十年河西”，如今美国已出现了不少衰退征兆。

按照“绿卡周期律”，特朗普政府出台的新移民政策，将那些在任何36个月时间内，领取不止一项公共福利超过12个月的非公民外国人，标注为“公共负担”。

受影响的人群，不但拿不到绿卡，甚至可能被司法部或州政府遣返、驱逐、禁止再次入境。

02 挑有钱的来，赶没钱的走？

美国的最新移民法令，主要影响的是来自墨西哥、中美洲、非洲和亚洲的移民申请者；而来自欧洲、加拿大、大洋洲的申请者受到的影响较小。

美媒POLITICO算了笔账，在特朗普政府的三年里，仅以“公共负担”为由对移民的拒签率，就足足增长了12倍；集中在墨西哥移民申请上的变化就更惊人了——拒签率从2016财年的1%飙升至2019财年的44%。

太阳底下无新事。

在“公共负担”这个新名词、新理由没有诞生时，美国也通过其他的马甲拒掉了相当部分的签证申请。

主要的不同在于，之前的几届政府任内虽然也出现过不低的拒签率，但通常二签、三签总能通过。但本届政府如此认真、勤勉地工作，确确实实做到了“真抓实干”，“一级抓一级，层层抓落实”。

美国国土安全部“一分耕耘一分收获”，那么他们的收成如何呢？新法令收到了26.6万个评价，“大部分评价者都表示反对”。

来自美国16个州及哥伦比亚特区的检察官们在7月31日告诉白宫管理和预算办公室，他们相信管理层在去年秋天提出公共负担法令时，“对真正的成本绝对估算错误”；各州将会通过诉讼阻止法令实施。

检察官们表示，切断数以百万计的外国出生居民获得医疗、食物、金钱补贴的可能性，将伤害本州经济，包括降低各州的经济产出、工资和就业等等。

“这项法令涉及面太广、非常复杂、令人迷惑。很多有移民成员的家庭，可能因为搞不懂而不敢接受合理的公共福利。”

来自无党派智库“移民政策中心”的高级研究员马克·格林伯格说，一些家庭可能因为担心不能获得绿卡，而选择远离极其重要的福利——比如教育福利等，而这些影响的可能是家庭中有美国公民身份的孩子。

由此，我不禁想起美国第32任总统富兰克林·德拉诺·罗斯福所提出的“四大自由”——言论和表达自由、宗教信仰自由、免于匮乏的自由和免于恐惧的自由。可如今，美国人或想成为美国人的人，得到了什么呢？

当然，该法令的“利”就是，也有相当一部分的支持者相信，这是在保护美国纳税人的贡献不被“公共负担”型移民榨干；确保新移民都是能够自给自足的人群；长期实施的话，将优化美国的人口结构。

03对中国的启示

中国自2004年起，给在国内符合申请资格的外籍人士签发永久居留权证明——“中华人民共和国外国人永久居留证”，俗称“中国绿卡”。

△2018年10月29日，北京，比利时老人展示自己中国绿卡的纪念牌

我们都这么多人了，为什么还需要绿卡呢？人口众多不等于人才济济。

从2008年至今，中国以“千人计划”为龙头，整体快速推进海外高层次人才引进工作，光在中央层面，就引进了2700余名海外高层次人才。

然而，中国绿卡门槛过高、程序过杂、适用范围太小、相关待遇不明确等问题也日益突出，2012年有关部门就已经调整过一次政策。

中国绿卡门槛的降低，恰恰符合“绿卡周期律”：综合国力的增强，催生了庞大的需求市场；庞大的需求市场，又增大了对人才的渴求。

眼下，中国经济至少有三方面的优势是西方国家所没有的：未来10年，我们还可以学习西方国家的先进经验；中国人口的中位数年龄比较年轻，人口红利还可用10年以上；中国还有“工程师红利”，2018年中国高校理工科新毕业400多万人，而美国理工科仅新毕业44万人，其中52%还是国际学生。

此外，中国2010年制造业总产值和发电量双双超过美国，2016年该指标超过美日之和，2018年超过美国、日本与德国之和。有这么大规模的制造业，而且体系特别完整，自然求贤若渴、需才若饥了。

有了源源不断的国内外人才助力，中国的核心竞争力将如黑格尔所言：“由于精神力量的高度发展，而提高其力量于现实中、于政治中；就权力和独立性而言，已与那些在外在手段上曾经胜过中国的国家，居于同等地位了。”

中国绿卡未来会不会被废除？不大可能。

姜鹏老师在《思想食堂大家通识课》中有句话，可以很好地说明其存在的意义：很多焦虑都是来自无法安排未来，如果未来是通过努力可预计的，人就会变得积极；如果未来在努力下还是不可预计，那整个社会、整个文化就会走向颓废，这是件很可怕的事情。

因此，光是在2017年，中国就给约1800名外国人发放了永久居留证。

来源：看世界杂志，作者：蔡运磊