近年来，随着移动通讯技术的不断发展与移动电话网络数据服务带宽的不断提高，手机电视服务正逐渐从一种技术概念向现实服务迈进。尤其是今年六月初，在德国慕尼黑拉开战幕的2006世界杯足球赛更是给本已蓄势待发的手机电视服务市场着着实实添了一把火，成为了手机电视服务市场发展的催化剂。

市场调研机构Informa电信与媒体公司预计，2011年，全球手机电视服务用户将可望达2.1亿。这家调研机构的资深分析师David McQueen则预计，下一届世界杯足球赛举办之际，手机电视服务架构已将臻于成熟。届时，每13个移动电话用户中就可望有一个手机电视服务用户。

但尽管手机电视服务得到了从产品供应商到移动网络运营商、以及移动电话用户等多方群体的广泛关注，业界对这项服务的叫好声也不绝于耳，部分业内分析家甚至将手机电视服务视为移动电话领域的下一关键性应用与新的利润增长点。但与此同时，认为当前业界对手机电视服务市场前景预测有言过其实之嫌的业内人士也大有人在。他们认为，手机电视根本无法取代传统电视服务，而且由于当前手机电视服务还面临着移动电话网络容量、终端性能、服务内容、服务价格等多方面因素的限制，手机电视服务市场真正起步还需要数年时间，短期内很难为移动运营商带来可观收入。

SlingBox：为手机电视创造另一个未来？

但就目前来看，这些对手机电视服务的质疑之词显然并未影响到手机电视产品与解决方案供应商对这一市场的热情与乐观预期，越来越多的厂商相继开始跻身这一市场，并推出了各具特色的手机电视解决方案与产品。这其中，尤其引人注目的是SlingMedia公司推出的一种称为"SlingBox"的设备。这种设备可以通过连接有线电视适配器、电视机顶盒、卫星电视碟形天线、或诸如TiVO等DVR (Digital Video Recorder)数字硬盘录像机等设备的方式，通过PDA或移动电话利用SlingPlayer软件与高速Internet连接收看电视节目内容，从而进一步拓展了手机电视的市场空间，并在很大程度上使业已随着世界杯赛硝烟逐渐远去而趋于沉寂的手机电视服务市场再度风生水起，又一次成为业内瞩目的焦点。

实际上，SlingMedia公司的SlingBox设备并不是一种全新的产品，早在2004年，这一产品的雏形就已问世，但由于受当时市场环境与移动电话网络性能等方面因素的掣肘，其市场表现并不理想。

2006世界杯足球赛期间，SlingMedia公司也曾在英国等部分欧洲国家市场上推出了SlingBox设备，以期抢在消费电子巨擘Sony公司与网络设备供应巨头思科系统公司等供应商的类似产品上市前抢占市场先机，但由于其时的SlingPlayer软件仅支持Windows Mobile操作系统平台，尚不支持占据了智能移动电话系统平台半壁江山的Symbian系统平台，因此用户群体受到很大局限。

继欧洲市场之后，目前SlingMedia公司已开始着手在美国与加拿大等市场面向基于Windows Mobile操作系统平台的智能电话用户行销SlingPlayer软件。与此同时，在近期于伦敦举行的Symbian智能电话产品大展上，SlingMedia公司还宣布了将推出面向基于Symbian操作系统平台的SlingPlayer软件新版本的计划。

这对于使用基于Symbian平台的移动电话或PDA产品用户而言，无疑是一个好消息，这意味着在业内喧嚣已久的手机电视服务行将开始与Symbian操作系统平台结缘。而据市场调研机构Gartner公司预计，2009年全球销量可望达2.8亿部的智能移动电话产品中，有六成将基于Symbian系统平台。因此，基于Symbian系统平台的SlingPlayer新版软件的问世，将会进一步拓展SlingBox设备的市场空间。

3G网络：为手机电视服务筑巢引凤？

不过，市场调研机构Current Analysis公司无线服务调研部门副总与移动电话专家Eddie Hold却认为，SlingBox设备虽确有其可取之处，但他同时也对手机电视服务的市场前景能否象部分设备供应商与移动电话运营商宣传的那样乐观示怀疑。他称，"就我个人的感觉而言，大多数用户最关注的可能是移动电话的语音呼叫功能。"

Hold指出，对于大多数用户而言，购买移动电话的初衷是为了进行更方便的语音呼叫，在这种情况下，语音通话质量无疑将成为他们关注的第一要素。在这一基本要素无法得到可靠保障的情况下，侈谈手机电视服务功能根本不可能引起大多数用户的兴趣。他们可能会明确地向移动电话运营商表示："在无法保障稳定可靠的语音呼叫的情况下，别跟我谈什么移动电话可以看电视之类的无关话题。"

但Hold的观点似乎并不能得到诸如Softel公司等众多看好手机电视服务市场的厂商的认同。以Softel公司为例，这家研发了可使用户基于Wi-Fi或移动宽带连接通过PDA或智能移动电话产品观看实时流媒体内容的MyTinyTV产品的供应商显然认为手机电视服务市场将大有可为。

另外，Sony Ericsson公司显然也颇为看好手机电视服务市场，这家知名移动电话制造商已于近期宣布，使用其P990智能移动电话产品的用户将可以通过Sony公司的LocationFree服务收看本地电视节目内容，或观看家中DVR产品录制的电视节目内容。

需要指出的是，所有这类流媒体内容服务都离不开对带宽的需求。同时，尽管手机电视服务已被业内视为移动电话市场的下一关键应用，可望成为移动运营商在语音与文本信息之后的又一收入增长点。但Hold却透露了无线服务市场一个鲜为人知的秘密。他称，尽管T-Mobile公司EDGE网络的数据传输速率远低于Sprint通讯公司、Cingular无线公司与Verizon无线公司等已部署的3G网络，但"T-Mobile公司EDGE网络带来的收入却完全可以与Sprint通讯公司等拥有的3G网络相媲美。"而这其中的主要原因就是当前移动电话网络的数据流量仍主要由电子邮件与SMS文本短消息构成，而非当前看似炙手可热的手机电视服务等流媒体内容，因此EDGE网络与3G网络在数据传统速率方面的差异并不足以影响现行数据与语音服务质量。

从这个角度而言，部分移动运营商期望通过3G网络为包括手机电视在内的新型移动应用筑巢引凤的想法似乎并不现实，当前手机电视服务尚远未获得业界与用户的广泛认可。尤其对于移动电话用户而言，他们对移动电话的最主要需求还仍局限于已得到广泛应用的基本语音呼叫与SMS收发功能。在这种情况下，似乎无论是3G网络，还是包括引起不少关注的SlingMedia公司的SlingBox设备，都难以从根本上成就手机电视服务。手机电视服务最终能否真正有所突破，成为移动电话运营商的又一关键应用，还主要取决于市场需求。