向手机上的1个按键分配了多个字符的演示样机

在现有电视遥控器上分配了“A”～“Z”字符的试制终端（右）和测评用显示器（左）。

此次试制的电视遥控器中使用的电路板。其中，1个按键上有的设有3个接点（左），有的有4个接点（中央）。

从事面向移动设备的接口技术开发的美国FIO科技（FIO Technology）（主页）日前提出一种方案，可在作为现有手机输入按键使用的同时，按照与PC等所使用的QWERTY型按键相当的排列方式分配字符。该方案由可向1个按键分配多个字符的物理机构和用来判断用户输入操作的软件所构成。“在北美市场上，配备QWERTY型简易键盘的手机‘Blackberry’颇受欢迎，比起这种手机的输入方式，我们的方案可减少部件个数。从而有望实现价格降低以及机壳的小型化”（FIO科技首席执行官吉元逸郎）。

向1个按键分配多个字符的物理结构是通过设置2～4个印刷电路板与按键间接点而实现的。数个接点被同時按下时相当于哪个字符，则通过软件处理来判断。由于可向为数不多的按键上分配多个字符，因此该公司还考虑将其应用于要求有字符输入功能的、配备互联网接入功能的电视遥控器等设备中。

FIO科技将新方案命名为“FIO-KeyBO”，计划通过软件授权等方式来扩大此项业务。