联通C网的走向随着韩国SK电讯的进入越来越清晰，这也预示着中国3G牌照发放的条件更加成熟。6月20日，中国联通股份公司(0762.HK，简称联通红筹)与SK电讯在北京签署了战略联盟框架协议，并向SK电讯定向发行10亿美元可转换债券，这些债券在发行1年后可转为联通红筹的股份，转股价为8.63港元。这意味着，如果SK电讯在一年后全数行使转股，可获得联通红筹约8.997亿股股票，相当于6.67%的股份。

联通之所以选择韩国而不是美国或者日本的运营商为合作伙伴，显然是为了解决C网问题。韩国是CDMA的大本营，SK电讯有着丰富的运营CDMA的经验。协议中强调，在18个月内，SK电讯将成为联通在中国境内CDMA业务唯一及排他性的合作伙伴。事实上，从去年下半年开始，联通一直对G网持续投资，而对C网相对冷淡，引入SK电讯可以让联通全力发展G网。而之前，ChinaMobile集团副总工程师真才基空降大唐电信总裁，被业界认为ChinaMobile将接下TD-SCDMA。如此一来，3G牌照发放形势也趋于明朗。