两个月前,全球最大的中文搜索引擎——Baidu.com在美国纳斯达克上演了一场石破天惊的财富神话。但60天后,在人们不断地对Baidu.com发出是否可能再续网络股泡沫悲剧的猜想中,这个中国的网络门户巨擘果然面对着纳市的浮华发出了“天堂亦是地狱”的长叹。也许经历了财富符号被加倍放大而又被快速收缩的大喜大悲,号称“中国Google”的Baidu.com可以从中获得一次深刻思考的机会。
从天上回到人间
两个月前Baidu.com在纳斯达克的“梦幻IPO”受到前所未有的关注。首日上市股价就从27美元的发行价上跳到120美元左右,其354%的涨幅也创造了美国股市5年来新上市公司首日涨幅之最。三天之后,Baidu.com股价更是创下了154美元的历史高位。
炮制出了无数亿万、千万富翁之奇迹的美国股市同样让新来的Baidu.com体会到了“造富”的酣畅。与Baidu.com股票一飞冲天相映衬,Baidu.comCEO李彦宏摇身变成了腰缠9亿美元财富的超级富翁,但故事还不止如此,Baidu.com上市的那天共诞生7名亿万美元富翁、上百名千万富翁与数量更多的百万富翁,而且他们中的多数6年前还是学生。
投资力量对于Baidu.com的疯狂追捧造就了Baidu.com股票的兴旺。作为“中国Google”,其强大的概念魅力牢牢吸引着投资者的眼球,尤其是那些曾经在Google上市初期错失投资机会的投资者更不愿意再错过第二个Google。因此,尽管Baidu.com从2004年刚刚实现盈利,每股收益才几美分,但是美国投资者看好中国13亿人口的广阔市场,看好中文搜索引擎的巨大增长空间。有专家指出,从2006年到2009年,Baidu.com的营收额年均增长率将达35%,每股收益的年均增长率将达40%。做出这个判断的理由是,到2008年中国网民数量将达2.52亿,超过美国,这将为Baidu.com的成长提供有力的保证。
然而,上帝的归上帝,恺撒的归恺撒。当Baidu.com股价超过150美元时,有人还是发出了“Baidu.com疯了”的凌厉呐喊,因为Baidu.com的市盈率已经达到2000倍以上。资本市场的投资者是惟利是图的,当股票价格大大高于其内在价值即公司业绩时,股价调整的风险就越来越大了。而美国股市是一个可以做空的市场,据某媒体披露,当Baidu.com股价突破100美元之后,一些美国投资者就在准备卖空Baidu.com。另一方面,华尔街主要的证券经纪商都向投资者提供股票出借服务,只要投资者交纳一定的费用。过高的市盈率以及离奇的股价,必然招致投资者的卖空。
事实上,就在Baidu.com上市首日创出120美元的超高股价收盘起,Baidu.com就面临了“高处不胜寒”的命运。当时华尔街及中国互联网界的分析师就认为Baidu.com股价存在很大的泡沫,股价下跌是必然的命运。果然,上市不久Baidu.com股价就开始一路下跌,其中虽然有小幅波动,但一直处在下跌的趋势。至9月29日,股价已经折损大半。专家认为,目前整个中国搜索市场仅1亿多美元,Baidu.com在股价上的回归是一种必然。同时,由于投资者对中国互联网发展前景预期存在较大分歧,Baidu.com的股价将在相当长的一段时间里呈现大幅波动的态势,但股价的趋势一定是往下走。
与Baidu.com股价一道大起大落的当然是李彦宏及其管理团队。由于Baidu.com采取全民持股策略,随着公司股票的上升,数百名拥有几百到几千股公司股票的Baidu.com员工一下子成了百万富翁、千万富翁。然而,今天这个曾经很真实的致富梦想一下子又变得虚幻起来。按照规定,绝大部分Baidu.com员工手中的股票要到明年2月份才能出手,而眼下Baidu.com的股价却已经遭遇重大考验,谁又知道半年之后的Baidu.com股票是什么价钱。更何况,根据工作年限,大部分Baidu.com员工明年初也只能执行手中股票的三分之一甚至四分之一,再扣除掉相关的税费,真正能拿到手的,可能已经寥寥无几。
成也投行?败也投行?
在运作Baidu.com登陆纳斯达克的计划上,作为Baidu.com上市的承销商高盛、瑞士信贷第一波士顿也是用心良苦。因此,当Baidu.comIPO时,其发行数量只有404万股,占其总股本的比重仅12%。如此之小的发行规模无疑会产生稀缺效应,让投资者形成“供不应求”的感觉,从而认同Baidu.com的高股价,这是Baidu.com上市当天能够从发行价27美元暴涨至120美元以上收盘的原因。无独有偶,当Baidu.com演绎完直升风暴而出现下拐时,有着“网络女皇”之称的摩根士丹利明星分析师Mary Meeker发布了一份有关中国互联网的报告,称中国互联网潜力惊人,而就凭这句话,Baidu.com股价在三天内暴涨了30%。
可就在两天之后,担任Baidu.com上市承销商的高盛所发表的戏剧性报告却将Baidu.com股价无情地打入到了冰窟。9月14日,高盛分析师安东尼·诺托—这位2004年《机构投资人》杂志评出的全球最棒网络股分析师认为,Baidu.com的股价至少被高估了60%,其目标价位应为27美元,而他对Baidu.com股价最乐观的估计也只在45美元。诺托指出,尽管Baidu.com具有较强的业务实力,有望在良好的市场环境中实现快速增长,但鉴于其股价已超出合理价格区间,因此应当将该股的评级定为“弱于大盘”。受此影响,Baidu.com当日股价大跌28%,14亿美元市值瞬间蒸发。目前,Baidu.com股价已经跌破了80美元价位。
对于高盛之所作所为,Baidu.com无疑会斥之有加,恨之切切。但谁也没有权力让他闭起嘴来。实际上,高盛内部的组织架构非常复杂,不同的部门分管不同的事情,做出不看好Baidu.com股价的评论当然也是正常的。不过,有一点我们需要特别注意,美国的股市是全流通的,所以风险投资商在成功推荐一个公司上市之后,往往选择退出以求盈利。而风险投资商的背后往往是国际大投行的运作。Baidu.com股价从狂飙到急跌,恐怕也正是风险投资商和投行机构联手做局的结果。
因此,联想到李彦宏将Baidu.com股票开市之繁荣归结为“Baidu.com受到了国际资本市场真正的尊重”的解释,如今看来也未必是一件幸事。因为,在有中国特色的互联网初级阶段,Baidu.com是靠什么在国内取得市场份额第一?这种第一的位置又能保持多久?Baidu.com为什么一个季度的净利润只有150万美元?华尔街的分析师未必能说清楚。至于制约国内搜索经济发展的比如支付、用户习惯等因素什么时候能突破瓶颈?华尔街所习惯的“与美国相同公司类比”的做法,也许并不适应现阶段中国市场的Baidu.com。且不说华尔街会不会给Baidu.com出“馊”主意,就是现在折腾Baidu.com股价上下翻飞,也不是什么好事。高盛的报告似乎在说明,当初热情,随后无情的,可能是同一批人。
当然,客观地分析,高盛的报告并不是完全没有道理。按照Baidu.com公布的数据,今年上半年,营业收入为1360万美元,净利润为180万美元,依Baidu.com上市首日收盘价算,其市盈率已达2450.8倍,这意味着按照Baidu.com目前的盈利水平,美国股民需要2450年才能收回自己的成本。如此漫长的等待没有任何一个美国人能够奉陪,除非投资人认为Baidu.com会在短短的几年内创造奇迹。
业绩比概念更重要
对于Baidu.com在纳斯达克开市几天中非同寻常的表现,耶鲁大学终身教授陈志武博士从市场机制的角度提出了另类解读。即正是由于股市的“投机”才使美国过去150多年中有千千万万个“Baidu.com”故事成为可能。然而,“投机”既然可以送你上天堂,也一定能够让你下地狱。尽管股市这个变现机器加快了财富的实现速度,但同时也加速了财富缩水的进程。
在笔者看来,华尔街投资者“投”Baidu.com之“机”,并非出自对其市值的追逐,追捧的却是Baidu.com的概念—除了Baidu.com是“第二个Google”之外,还有一个重要的元素就是“中国概念”,如果没有中国,没有Google,Baidu.com的IPO很难释放出如此叫人心神跌宕的魔力。
然而,一个中国概念,让上市者承载了太多的压力。China.com就是一个典型的中国概念产物,记得当时就有不少国外媒体把China.com、新浪网等看作是中国的Yahoo!,但是,China.com的股价在今天惨不忍睹,新浪网满打满算,也真的只能是“中国的Yahoo!”而已,依赖着广告、SP来维持生计。无独有偶,51JOB在纳斯达克上市,几乎就是Monster的翻版,也让很多投资者浮想联翩,可是51JOB的情况现在远没有上市时投资者想象中的发展远景,现在的股票价格在发行价以下,而最高的时候,51JOB曾经高达55美元。
同样,无法承载高达150美元股价的Baidu.com,仅有一个概念,也是不可能说服投资者的,最终还是要靠业绩说话。业绩不好,投资者能把你捧为历史高度,也能让你摔成历史第一。当年新浪、网易等首批中国网络股去纳斯达克上市时,一度也风光无限。新浪突破80美元,网易突破100美元,甚至险遭纳斯达克摘牌的命运,到最后还是都要拿业绩说话。资本市场永恒的话题是“业绩”,股价因业绩增长而上涨,因业绩衰退而下跌。在中国概念股中Ctrip.com的业绩稳定增长,股价从35美元逐步上升到60美元以上。概念只能风光一时,业绩才是硬道理。
具体就Baidu.com而言,虽然赢得了“中国Google”之称,但从财务报表上可以看到,Baidu.com目前的营收规模实在是太小了。根据Baidu.com最新财报显示,今年第二季度,Baidu.com的利润额在经历了超常规的同比6倍多的增长之后,每股收益也才区区5美分。Baidu.com能有今天的疯狂,完全得益于其跟随和模仿策略。例如“Baidu.com知道”原形是国外的experts-exchange.com和新浪的Iask;硬盘搜索是跟随Google Desktop,其他的一些产品,几乎都是跟着Google的屁股而来,这几乎不能叫创新。如果说Baidu.com利用中国的因素取得胜利的话,那么在未来2-3年将面临巨大的市场竞争。倘若Baidu.com一直跟着别人的影子走路,永远无法控制自己的脚步,只要探路者一刹车一拐弯,Baidu.com就可能一头撞在围墙上。
因此,一个以模仿见长的Baidu.com如何演化成一个赢利能力强的Baidu.com,如今都俨然成为了十分坚硬的现实。
另一方面,Baidu.com目前的收入几乎来自于竞价广告,虽然现在Baidu.com也学习Google推出“主题推广”测试,不过却仍然没有大规模开放给网站主使用。不仅如此,Baidu.com的竞价广告几乎是在杀鸡取卵,自从去年开始,Baidu.com改变竞价搜索的排列形式,把所有付费的广告排在搜索结果的前列,造成了一些热门关键字近10页的竞价广告之后才会出现正常的搜索结果,而Google一般是出现在结果右侧,即使出现在结果上端,也只有1条。最近Google中国总裁Kai-Fu Lee终于就位,直接对Baidu.com股价造成了影响,而随着Kai-Fu Lee工作禁令的解除,Google在中国对Baidu.com的高压将立刻开始。Baidu.com必须做好与对手拼抢市场的准备。