初到美国的第一年，我和太太不停地在美国溜达。凭着以前还有点家底，我们一是想给自己放个假，二是想好好地了解美国，以决定我们在哪个城市定居。从东到西、由南到北，我们走过了不少的城市。这一路看下来，就观光来说，我不太推荐东海岸的纽约和西海岸的洛杉矶。

很多同学踏上美国首先就是到的这两个大城市，并且在这两个大城市体会到了美国人的善良和热情。但我想说的是，这两个城市都是移民城市，地道的老美其实并不多。当你去到辽阔的美国中部，你才能感受到地道老美的美式淳朴。我和太太曾经在科罗拉多州的一个小镇上雨天漫步。小镇加上雨天，更显人烟稀少，可每经过我们的车都会善意地停下来，然后善意地问你怎么了？需要搭车吗？不需要？那需要雨伞吗？搞得我们疲于招架。

他们也许不知道，脱离了酸雨侵袭的我们，只是想好好地享受下清新的小雨。

再来具体说说我们移民近三年来的生活。

说到在美国的生活，那让我们先来充分地了解美国。

关于歧视

之所以我把这个问题放在首位，是因为我本身对这个问题非常注重和敏感。

坦率地说，3年来，就我本身而言，我没有遇到任何的歧视问题。综合来说，三年来，无论我和移民局、和ZF机构、和交通局DMV、和福利机构工作人员打交道，都没有遇到过任何歧视的问题。

关于法律

说到法律，你要明白：美国实行3权分立的制度，政府无权干涉司法，法律的事不要找政府，找你也是白找，因为总统都可能随时吃上官司。为上其一。
其二，美国是完全自治的联邦制国家，每一个州的法律都不太一样。当你去了一个州，如果你就此认为你了解了全美国，这真的是错误的看法。

关于交通驾驶

就在我写下这篇文章的时候，我的一个大陆朋友，刚刚在洛杉矶吃到了一张650刀的罚单。他们一家三口来美自驾，等红灯的时候他在车上点了支烟，同时他的儿子和太太也在车上。警察把他拦下来开了张罚单给他，他由于语言沟通障碍，一脸茫然。因为他不知道加州法律规定，如果车内有18岁以下的孩子，成年人不得在车内吸烟。

介绍完美国的背景，再来聊聊我们三年来的生活吧。

刚到美国时，由于我不太喜欢拉斯维加斯干燥的气候，所以没有在拉斯维加斯的亲属处久待。再加上我们本来就计划先在美国四处走走，多在几个城市生活一下。于是我们来到了纽约。

纽约真的是一个不错的城市。我们在纽约待了一年多的时间，欣赏到了纽约一年四季的美景。我们在纽约留下了足够多的美好回忆。我们没有工作，以纽约为据点，在美国的东岸四处溜达。但也正因没有工作并且没有收入，在纽约合乎申请医疗补助的资格，申请到了之后我和太太都去美国的医生那里作了全面的体检。我查出胃里有幽门杆菌和胆结石，前期的检查和后期的药物治疗都是全免费的。后来太太怀孕了，所有的孕期检查以及辅助药物也都是免费的。之所以我们被划定为穷人，可以享受政府的医疗补助，就是因为我们没有收入。就是在纽约，我第一次体会到了穷人的待遇，并且认识到了穷人在美国真的是一块“金字招牌”。

在纽约闲暇期间，太太怀孕了。到了后期，孩子就要和我们见面了，太太申请到了专门针对孕妇的医疗补助。医疗补助包括孕期检查、药物辅助以及医院里面生小孩、住院，还有住院时大人的吃喝、孩子的尿片奶粉，甚至于作为陪护的我的吃喝，都是全免的。以至于我们在医院住了近一个星期才出来。坦率地说，在医院里有吃有喝，孩子也有人护理，而且任何用品都是全免费，我还真不想出院了。

有了孩子之后，我和太太在洛杉矶开始了全新的生活。太太一心一意地照顾着孩子。我们不能游山玩水了。我在太太坐完月子之后找了一份工作。我在一家水族用品销售公司里，从仓库做起，后来进了办公室，做了一个普通得不能再普通的工薪阶层小职员。

美国，是一个“劫富济贫”的国家。在美国，中产的日子并不太好过。税收较高，而且诸多的社会福利不能申请。相对来说，低收入者的日子相对好点。所以从我自己的亲身体会出发，具体介绍下目前我们所享受的关于穷人的福利。

关于孩子

美国对孩子的照顾真的是无微不至。我可以夸下海口，在美国你绝对看不到一个流浪儿童。甚至于，如果政府觉得你无法照顾好自己的孩子，会将你的孩子领走，交给政府机构代管。

我的孩子已经一岁多了，一直在使用WIC的奶票。这个中国移民称为奶票的东西，是一项政府福利。根据孩子不同的年龄段，每个月包含了不同东西的组合。你照单给孩子喂就可以了，数量甚至过于富余。一岁前孩子的奶粉喝不完，我送给了来自大陆的 朋友。一岁后的鲜奶和果汁依旧是吃不完。现在我和太太基本是蹭孩子的鲜奶和果汁喝。没办法，她自己喝不完。就目前来说，孩子吃喝和医疗政府全管，不花一分钱。

关于生活费用

太太在家带小孩，我一个人工作，而且收入也不高，一家三口每个月最多可以拿到560美元，就算你没工作，一毛钱收入没有，三口之家，500多美元，吃饭还是绰绰有余的了。而且我们还得到每月300美元补贴，政府会给你一张卡，然后每个月定期往这个卡上打款。你可以拿这个卡去各个超市购买食物。一般的超市都收这个卡。需要注意的是，粮食劵、FOOD STAMP，顾名思义只能购买食品，以及果汁和奶制品。酒、可乐以及生活日用品是不可购买的。

以上就是我们这个小家庭的日常生活。我们基本是自己在家里做饭吃。拿到粮食券之后，我仔细算过了，在大洛杉矶地区的华人区，我们的月消费是在350美元左右，含食物、早餐奶、果汁以及各种调料、烹饪油，但不含烟酒。烟酒政府福利是不管的，需要自己开支。政府补贴近300美元，我们最多倒贴个50美元足够了。

关于住房

说到住房，我又扛出了穷人这块招牌。我申请的是政府的低收入公寓，也就类似于我们国内的经济适用房，不过在美国穷人都是能够申请到的。就我目前居住的大洛杉矶的华人区，一房一厅的公寓租金在1000美元左右。目前我所居住的一房一厅的低收入公寓租金是885。表面看租金相差不大，但这种政府的低收入公寓可以申请房屋券来抵扣租金。房屋券由福利机构直接给付公寓方，不会经过你的手，面额通常是200-700不等，这个补贴的金额同样视你的收入而定。也就是说，最惨的人，可以得到政府最大额度的拨付，一个月885，减去补贴700，也就是自己花185美元就可以住到这种一房一厅的公寓。

这种公寓，申请入住的时候需要查收入，三口之家，全家的月总收入在4000以下可以申请，并且入住后每年还要定期提交报税记录。超过低收入标准了，对不起，你得搬出去，因为这是穷人住的地方。虽说是低收入公寓，但环境并不差，条件超过好多一般的公寓。房间里面地毯、卫浴、烤箱、空调、暖气、壁橱、洗碗机、粉碎机、冰箱以及房间外面花园、儿童游乐场、泳池、洗衣房，一应俱全。车位也很方便充足。好几个爱卡的同学来我家作客都比较吃惊这里是低收入公寓。不过，虽说这里不错，但我们现在还是打算买房。中国人嘛，总要有个自己的房子才感觉真正的安定了。美国的房价相对于收入并不高，物价也很便宜。

关于日常水电，电话网络

日常水电，我重复着我的老套路，再次扛出了穷人的招牌。电力公司提供一个额外的申请，可以申请每年200美元的抵扣额度，不过200美元足够我一年的电费开支了。申请费一次一元，我已经申请了，一年满后可以再次申请。也就是说，每年你都可以使用这个200的抵扣。换句话说，只要我每年申请一次，电费就不用花钱 了。

申请电费抵扣之前，我享受的是电费八折，算下来一个月电费在20左右。不过现在免了，慢慢用200美元的额度抵扣吧。燃气费也是八折，大概也是十多美元。洛杉矶冬天基本不用开暖气，就做饭炖汤的话用不了多少。水费、垃圾处理费，公寓方包在租金里面了，不用另外给钱。冷水热水都免费，由着你的性子用。另外我和太太的电话费一个月是三十多美元。网络费一个月三十，网速挺快。电视的话，准备自己装锅盖，所以没有有线费。

让我算算关于住的方面的开销，房租885，希望在我们买到自己的房子以前我的房屋卷能早点申请下来，这样怎么地也可以一个月省个三四百美元。电费使用低收入抵扣，暂时全免。水费、垃圾费公寓方出，全免。燃气费就算20、电话费就算40、网费30，综合算来，住的方面，我们的花费是980美元，这个是每月最大的开销了。

关于油费

用油方面，我上班一个来回大概20公里左右，这在洛杉矶算是很近的距离了。每月上班22天左右，周末的时候带着孩子出去，公园、海边什么的玩一玩，具体一个月油费我也没算过，但我觉得应该没超过100。收费站基本没有，出门就上高速。停车费也基本没有。有费用的停车位加州不多，遇上的话我会想办法避开它。纽约这方面费用稍多一点，可是都仅限于曼哈顿附近。如果不是在那上班，谁没事天天进曼哈顿去遭堵呢。

修车费，由于我的车较新，根本就没修过，连汽油格也还没换过，我也不知道为什么老美就是不换汽油格，也许是汽油够好。也没遇到任何的事故，所以还没有维修的体验。保养的话，过了保养的免费期之后，我一般去沃尔玛买机油和机油格，然后在社区的汽修店换机油。人工费10刀一次。连带其他全面的检查，左右轮胎互换，打气加水什么的都包含在里面了。综合来算，保险费一年600，一个月50，油费就算100吧，汽车费用一个月在150左右。

关于医疗保险

医疗保险方面，我的公司给我买了全额医疗保险。去看医生一次给20，检查、扫描、拿药都全免。在纽约全面体检了一次，在洛杉矶体检一次。纽约一分钱没花，因为那时我没工作，享受了医疗补助。在洛杉矶就花了20而已。

太太由于带小孩没有上班，所以保险只能自己想办法了。查了很多资料之后，我替太太选择了一家低收入的医疗折扣计划。每月交20，看医生，体检，拿 药都有很大的折扣，算下来在穷人的承受范围之内。太太跟我一起在洛杉矶体检了一次，检查很 全面，抽血、扫描什么的，名目繁多，最后自己自费承担了近100刀左右。考虑到这种体检一般两年，最多一年一次，所以我想还是可以承受。我和太太都没什么大病，也没有经历过急诊这些。不过我查询了很多资料，对于穷人来说，治病，特别是急诊并不可怕。

首先，美国急诊都是必须无条件先把病人治愈，病人出院后再把账单寄到家里，再来收钱。所以你不可能遇到没钱住不了医院的情况，或者是等待献爱心捐款之类的事情。当你治愈完成，要付账单的时候，没钱付的话，还有很多办法，比如你可以凭着穷人的身份申请紧急医疗救助，绝不会让你带到临头再去求人献爱心，否则拒收。或者院方看你穷，确实承担不起，那你签个字吧，然后医院会拿着你签字的账单去找政府要补助。

实话实说，在美国，因病致贫甚至破产的事，也许偶有发生。但无论如何，无论有钱没钱，有保险没保险，穷人依旧享有急诊的医疗权利，这个是毋庸置疑的，我至今没有听说过急诊病人因没钱而被医院拒收或中断治疗的先例。

至于孩子，那就更不用担心了。我们的家庭收入符合孩子加入MEDI-CAL的标准，即中国移民常说的“白卡”。这是一种专门针对孩子的费用全免的医疗补助。孩子现在享受着这种医疗补助，直到她21岁为止。21岁前，孩子的疫苗、医生、检查、拿药、住院、牙科、眼科等等费用都由政府承担，无需我们做家长的操心。

关于教育

我的孩子刚刚一岁，还没有涉及到教育的问题。但这个又是中国人都很关注的对象，所以我还是尽我所知道的谈谈吧。
美国的学校分公立和私立。公立的从幼儿园到大学前，基本都免费或者费用很少。低收入家庭的孩子可以申请到学校的免费早餐及午餐。公立的学校当然也有名校和一般的学校。这也造成了公立名校周围的房子要贵一些。不过，你要是在公立名校的周围租房住，也可以享受名校的教育。从公立的大学开始，学费就贵很多了。但穷人的办法也很多。比如学费贷款。学费贷款 最高放宽至30年还贷。而且加州规定，还贷额不能超过学生毕业后当月可支配收入的10%。换句话说，当学生毕业后，月工资2000，但要租房、要吃饭， 减去必须的费用后，剩下的才是可支配收入。还贷额不能超过可支配收入的10%，这也就最大限度地维持了学生毕业后的生活质量。当然，你如果是暂时没工作没 有还贷能力，那就先欠着吧。学费贷款基本由政府资助，不还的话对个人信用影响也不大，后期可以修复。当然，有公立也就有私立。有钱人你可以送孩子去私立学校。中国移民还喜欢给孩子弄点什么补习班，这些都是私人性质的。这个就丰俭由人了。

当以后孩子面临教育问题之后，我们再来深入这个话题吧。

关于报税

现在是2012年的报税季节，是申报2011年的收入。坦率地说，在2011年我并没有工作多久，大概只有7个月。美国发工资通常是支票，然后附一张明细， 上面写着应付多少，代缴各项税是多少。根据你及你家庭有没有小孩这些，不同情况比例也不一样。一般会是10%-15%左右。我预缴税的部分是不到10%。因为我是有小孩的家庭而且只有一个人工作。那时刚刚参加工作，收入也不高，税也不会多。我估计，2011年我的预缴税额大概只有几百块钱而已。2012年的报税季节来临时，公司提前把每个人的报税单（即W2的表格）发到手上。我拿到我的报税单，找到一个朋友推荐的会计师，让她代我报税。她埋着头一阵猛算，最后得出结果：我们一家三口，一个一岁孩子，一个全职妈妈，一个全职的工薪阶层爸爸，综合算下来，属于低收入家庭，属于补助对象，各类补助，加上儿童补助一千多一个孩子，算上低收入的劳动补助(Earned Income Tax Credit，简写EITC)三千多一个家庭。我们一家三口，不仅不用补税，而且可以从政府手上拿到大概4500美元的退税。

美国报税季

多么神奇的事情！预缴不到1000的税，可以拿回来不说，而且可以多拿4500！多拿这么多进自己的口袋，坦率地说，我之前从未享受过这种待遇，当时觉得难以置信，但很快想到这是在美国，同时也觉得有点不好意思。

关于未来

刚刚来美国两三年，我们有了可爱的宝宝，不用再动自己的家底而且略有积蓄，也能在美国社会立足了，我还是有那么一点点满足感。下一步，我们就是想早点买到我们喜欢的房子。中国人似乎都对房子有着特殊的情结，总感觉有了自己的房子才算是在这里真正地立足了。

总之，感觉现在我们能够立足了，未来就靠我们自己奋斗了。对于未来，我们还是信心满满。

关于遗憾

每个移民多多少少都有自己的遗憾。我们也不例外。我现在最大的心结，就是我的父母。父母年事已高，身体也不好。每每接他们电话的时候，我总是纠着心，生怕有什么不好的消息传来。现在我的身份是绿卡，目前最大的心愿，就是早点考过公民，然后申请让他们过来，一家人团聚在一起不再分开。

结束语

美国，真的是一个多元化的国家。每个人的眼中，都有一个不一样的美国——学生眼中的美国、投资移民眼中的美国、工作签证眼中的美国……到目前为止，我也仅仅是从一个穷人的视角来看美国。

在美生活快三年了，这个过程中我也一直在思索着一些事情。一个社会，应该如何对待穷人、孩子以及其他的弱势群体?我们到底给了穷人和孩子些什么?是否是穷人就注定应该被抛弃、被淘汰？坦率地说，我在国内时也算是个中产，我从来就没有想到过穷人的帽子会在某一天戴在我的头上。更没有想到的是，我戴上穷人的这顶帽子，还能毫不回避、理直气壮，还能如此地有尊严。

2009年以前，在国内的时候，我略有家底，但是面对现实，我不得不点头哈腰，陪尽笑脸，但一转身，“穷人”这两个字又常常从我的口中轻蔑地吐出来。严格来说，按照国内的标准，身在美国的我，其实还不能被划定为穷人。我还有一些家底来支撑着我的购房置业需求。但正因为我现在有了孩子，有一个全职妈妈，整个家庭仅我一个工薪阶层支撑着，所以按美国的标准我被归纳为低收入、归纳为穷人。所以我理直气壮地享受着各种福利。坦率地说，我感到了整个美国社会的温馨。太太也常常对我说知恩图报。也许在不久的未来，我跨入了中产阶层，我会毫不犹豫地放弃这些福利，并且尽我最大的努力来回馈这个社会，来帮助那些需要帮助的人。

我不在意某些人怎么看我、称呼我。原谅我，我已经过了热血的年龄，我的热血不再轻易沸腾。因为我已经成熟，也经历了很多、思考了很多。我必须为我爱的人和爱我的人负责，为他们考虑。谁给了我和家人基本的尊严，谁给了我和家人基本的生存保障，谁给了我们的孩子一个无忧无虑的环境和美好的未来，我就感恩谁并且在我有能力的时候予以回报。其它的说教吹得再高也都是扯淡和骗人。如果你认为你现在的生活是对你和你的家人负责，并且享受现在的生活，那也未尝不可，那我也衷心地祝福你。

出处：海外文摘 @天狐视野