在美国多年,一直觉得美国老人的独立生活能力很强,原因其实很简单,他们有养老金,他们会开车。但这并不意味着美国人不赡养老人,我认识的美国人里有和老人一起生活的,也有老人是独自生活的,所以不能一概而论,不过总体上来说,赡养老人在美国压力没有那么大,以至于不需要特别去关心这件事。
在美国的路上你会看到很多白发苍苍的老人开着自己的车到处跑,还有老人每到周六就把房车开出去潇洒,也有老人在超市打零工,总之他们只要还能开的动车就不会停下来。我一直觉得美国老人更有活力,很大的原因就是他们会开车,他们从成年开始就开车,开车已经成为他们的本能。所以在美国开车遇到开车慢的,不是因为驾驶员在打电话,就是因为那是老人在开车。
其实如果看过美剧《小谢尔顿》就有一个有趣的现象,谢尔顿的外婆就住在谢尔顿家的对面,吃饭在一起吃,但是各住各的,他外婆的生活也是有滋有味。然后我说说我的亲身经历和见闻。
有一对五十多岁的美国夫妇一直在教我英语口语,男方的父母就住在他家附近,而我每次去他家他的父母都在他的家里,他说喜欢父母在身边的感觉,一直照顾着他们的起居。
我住的公寓楼下是一个六十多岁的老奶奶,她和他最小的儿子住一起,她这个儿子应该20岁左右,还是没家没业的孩子,基本上就住在她这里,而她另外还有四五个子女,今年刚刚有了一个重孙子,老奶奶可开心了,一个人开了五六个小时去看重孙子出生。偶尔她家会来几个七八岁的小孩,是她孙子辈的孩子,但其实她的其余几个子女几乎没有来过这里,倒是她的弟弟经常过来照顾她。上个月她的女儿来接她,说是整个家族要去佛罗里达度假,这令她开心极了,临走的时候她拜托我帮她给两棵西红柿浇水。
所以就她来说,子女都几乎不在身边,但是她会开车,几乎每天都开车出去,去买菜,去朋友家串门,生活也是有滋有味。
美国人其实相当重视亲情,美国的“春运”并不是圣诞节,而是感恩节,美国的感恩节就和我们的中秋节一样,讲求家庭团圆,所以都会赶回老家相聚。不过我之前认识一个老人,她说她有好多孩子,但是从来没有聚齐过,说到这里她有些难过。
所以家家都有本难念的经,美国人不是不赡养老人,只是它的社会氛围就是老人的独立自主,另外美国的养老制度完善,赡养老人的最大压力不是经济压力,只是有没有时间照顾,或者老人愿不愿意和子女在一起。
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