从用户情况来看,3G正在渐入佳境。截至2004年9月30日,全球运营3G网络的117家运营商中有66家已公布了其3G用户数,这个数字总计达到了1.32亿。其中CDMA2000 1X用户为1.12亿,CDMA2000 1X EVDO用户为930万,WCDMA/UMTS用户为1080万。
在世界各地,3G的发展历程不尽相同。在欧洲,3G能否苦尽甘来?在美国,高速数据网络何时覆盖全国?在亚洲,运营商有什么3G理念出台?本期“了望台”带您快速扫描全球运营商3G最新动态。
本刊记者 刘欣
整体看来,美国CDMA运营商的进度遥遥领先于GSM运营商。Verizon筹备时间数年,终于在2002年初发布3G服务,并耗资数十亿美元铺设高速数据网络。Sprint在2001年首次推出3G服务,随后斥资20亿美元进行网络升级,在2002年推出更多基于3G的服务。随着3G在美国瓜熟蒂落,成本的投入和用户的缺乏已经不再是3G的绊脚石,Verizon和Sprint已经迎来了收获的季节。在市场的回暖面前,而刚刚收购了AT&T 无线的Cingular也有些迫不及待了。
Verizon:技术领先 高速数据网络辐射全美
CDMA的领先者Verizon目前是美国第二大无线运营商,目前它正在加紧推广其EV-DO网络及基于该网络的服务。
2003年10月,Verizon无线在圣迭戈和CA相继推出一项名为“BroadbandAccess”的3G服务,该项服务向东延伸到Escondido, Poway和 El Cajon等地区。2003年11月,“BroadbandAccess”渗透到了包括哥伦比亚区在内的华盛顿特区、圣迭戈等核心地带。2004年7月底,Verizon的“BroadbandAccess”拓展到了拉斯维加斯。9月,Verizon宣布将为包括纽约、亚特兰大、洛杉矶等在内的11个新城市提供无线宽带服务。在2005年,Verizon计划投资10亿美元为这3个城市提供其无线宽带服务“BroadbandAccess”。
Verizon的3G网络已经升级为EV-DO网络,技术优势让其“高速数据网络”商业服务成为目前美国速度最快的无线互联网接入服务之一,用户的平均访问速度可以达到300~500 k bit/s。目前它允许大型企业、中小企业和无线通信专业人士在该服务覆盖的地区内随时随地以安全、可靠的模式通过高速数据网络进行商务处理,因而受到了商业人士的广泛欢迎。
Sprint:竞争激烈 发掘业务新亮点
大量的前期投资让Sprint成为6大运营商中唯一一家拥有全国性高速数据网络的,这为它拓展3G数据业务提供了有力保障。2004年,Sprint的3G战略是业务创新。
11月,Sprint公司CEO雷·劳尔宣布,将与Qualcomm合作通过3G网络为手机用户提供电视现场直播节目的服务。Sprint明确表示,这是看中了明年政府竞拍电视广播或频率的活动。
Sprint还和世嘉等专业游戏机公司合作开发3G游戏,开发的重点是猜谜和体育竞技类游戏。目前,Sprint 的3G网络面向用户提供高速无线数据通信服务,提高现有应用软件和服务,并将建立能够支持游戏、视频及音频片断、高性能信息、带附件的电子邮件、高速浏览因特网以及交换数码图像所需的数据传输速度和最新应用软件的平台。
在积极开发业务的同时,竞争的压力也迫使Sprint进一步对其网络进行升级,3G争霸战将导致全美快速进入EV-DO时代。
Cingular:闻风而动 网络建设快马加鞭
在其他运营商的强势冲击下,用户位居全美第一Cingular无线也将3G计划提上了日程。2004年6月,Cingular公布一项决议,邀请制造商联手开发、提供UMTS网络技术的设备。Cingular认为,3G不仅将为美国用户带来更多便捷,还能够创造大量就业机会,从而推动经济的发展。
除了尽快应用UMTS,Cingular还在计划应用UMTS的升级版本HSDPA(High Speed Downlink Packet Access),它将进一步提升网络容量,最高传输速率可达14.4M bit/s。这项3G技术将让Cingular具备实力为商业用户提供更先进的服务,如高速互联网接入、无线音频/视频,高清晰度图片、全屏视频以及先进的多媒体游戏。Cingular加速推进3G的直接原因是UMTS能够给用户更多选择无线宽带服务的自由,有更大平台开发新应用,从更广泛的范围看能够给社会带来更多就业机会,推动美国的经济复苏。Cingular向3G过渡的两大难题第一是缺乏运营频段,这一点通过年初与AT&T 无线的合并得到了解决;第二是设备不够成熟稳定,Cingular本次的决议正是为了解决这个问题。
AT&T:循序渐进 UMTS将走遍美国
和Cingular的急切相比,AT&T在3G进程上力求稳健,但这并不影响它UMTS网络的快速扩张。
2004年7月,AT&T无线和北电网络联手发布了全美第一个商用UMTS无线网络,该网络将首次在在1900MHz的频段来运营。该网络在底特律、菲尼克斯、旧金山和西雅图4个地区同时发布,采用北电网络的核心和UMTS无线接入解决方案,该网络将为这4个地区的AT&T无线个人和企业用户提供高速VPN接入、多媒体音频、视频应用以及先进的位置服务和电子商务功能。
9月,AT&T将3G UMTS服务拓展到了达拉斯和圣迭哥,提供宽带移动数据接入和流媒体服务。目前,可以让用户在这两个地区通过手机、PDA或笔记本电脑来接收流媒体服务,建立和分享视频文件,体验更丰富生动的内容,随时随地高速连接重要的商务信息。这项名为“metropolitan hotspots”的策略目标是将UMTS网络快速扩张至美国境内的主流城市。
10月,朗讯科技和AT&T无线在迈阿密地区进行WCDMA网络测试,评估移动语音和高速数据服务。在为AT&T无线提供端对端的UMTS网络技术的同时,朗讯还为AT&T无线提供WCDMA无线PC卡,支持用户通过笔记本、PDA等移动设备进行高速数据连接。该WCDMA网络将在AT&T无线的1900MHz频段运营,基于IP结构提供网络的高速传输,并支持一系列广泛的多媒体服务。
目前,AT&T的UMTS网络平均传输速率可达到220K~320K bit/s,最高可达到384K bit/s。该速率是互联网拨号速率的4~6倍,是GPRS无线数据服务速率的8倍。目前,AT&T推广UMTS的主要卖点是其允许移动用户随时随地接入核心网络处理重要文件、浏览商务信息。
欧洲:3G稳当当迈步走
本刊记者 舒文琼
近期,欧洲关于3G的消息频频传来:Sonera在芬兰推出该国首个3G商用服务,和黄和沃达丰大批量定购3G手机,Orange计划年底之前在英国推出3G服务……在欧洲,3G在经历过泡沫、低迷和调整之后,目前已经进入稳步发展时期。和黄仍是欧洲当之无愧的惟一3G规模推广的运营商,它在固守城防的同时拓展战线;另外,越来越多的运营商也开始挖掘3G的金矿,在吸取了3G探路者的经验教训之后,它们迈出的步伐都比较成熟稳健。
和黄:解决终端问题 制定资费策略
和黄通过旗下的“3”提供3G业务,从2003年3月在意大利首推3G业务以来,和黄在欧洲的市场范围已扩展到英国、奥地利、瑞典和丹麦等国家。和黄为此付出了巨大的成本,同时也打下了坚实的根基,据报道,截至到2004年8月,和黄在全球已拥有320万用户,其中在英国的用户达100万。近期,和黄在3G方面的举措主要是定购3G手机、制定新的资费策略。
终端是决定3G发展的重要因素。9月中旬,从和黄传来消息,鉴于3G用户增长迅速,和黄已开始为2005年定购1200万部3G手机,这些手机来自LG、NEC和Motorola 。和黄认为,尽管用户对3G业务有需求,但终端制约了3G的发展,例如手机中发现了病毒,供货商供货不够及时。和黄也希望大批量购买手机能够降低手机价格,因为用户对3G手机的可接受价格是每部300美元,而不是目前的每部500到600美元。分析师则推测,和黄一般会确保200万部3G手机的库存,定购1200万部手机,意味着和黄明年的3G用户目标是800到1000万。对于即将到来的圣诞节,和黄也做了充分的准备。近日,和黄宣布在圣诞来临之前将在英国推出6款视频手机。3UK总裁表示,“在推出6款新手机之后,我们在英国提供的3G手机种类将翻番。12款先进的手机、高质量的服务,将使‘3’在圣诞节市场的地位坚不可摧,我们相信即将来临的圣诞节是一个3G圣诞节。”
资费是决定3G发展的另一重要因素。和黄的经验值得其他运营商借鉴。目前,和黄提供后付费和预付费两种业务。10月初,和黄的预付费业务ThreePay 获得了“最佳预付费套餐”的称号,而和黄的一项后付费业务也曾在今年6月份获得了类似的殊荣。近期,和黄加大了新业务开发的力度。9月中旬,3UK在英国推出了新的资费方案,有每月20、30和40英镑3个档次,包括一定量的语音通话时间和文本信息传输,3UK总裁认为,月消费20元左右的人群正在增长。商业用户是3G的重要市场,近期,和黄在意大利针对商业用户增加了3种新的服务,InTREnet.flat、Tre.Dati和PostOffice。
沃达丰:3G来势汹涌
在2G时代,沃达丰是全球众多无线运营商中的“龙头老大”。对于3G,沃达丰奉行“只有技术问题得到全部解决的前提下才会推出3G商用服务”的原则而一度落后,2004年,以迅雷不及掩耳之势,沃达丰的3G商用服务扩展到了西班牙、意大利、德国、葡萄牙、波兰、英国、爱尔兰、瑞典。在许多国家,沃达丰通过数据卡面向商业用户提供3G业务。近期,沃达丰在3G方面有大的动作。
9月底,沃达丰预计将从11月份开始销售6个手机厂商生产的多达10款的3G手机,准备以此来吸引更多的3G用户,加强与其它3G运营商的竞争。据称,沃达丰已经订购了数百万部3G手机,其中很大一部分将来自日本厂商。在订购的10款新手机中,有7款将向日本市场推出,9款将在欧洲市场推出。分析师们认为,沃达丰大举订购3G手机显示出该公司对于3G信心十足。
为推进3G发展,沃达丰近日宣布了精简运营组织架构的决定,目的是建立集团各个负责人直接向首席执行官阿伦·萨林汇报的机制。沃达丰称,人事变动将简化决策程序,缩短对市场变化的反应时间,同时有利于3G服务在全球各个市场的协调推进。
对于3G发展不利的西班牙市场,沃达丰准备重镇旗鼓,重头再来。沃达丰9月初决定到今年年底之前在西班牙投资615万欧元,其中50%用于3G,未来5年内在西班牙投资28亿欧元,其中部分用于3G。
其他运营商的情况
1.3G业务推出
近期,陆续有一些国家的运营商开通了3G商用服务。10月12日,Sonera在芬兰开通了首个3G商用网络。Sonera的3G商用网络基于UMTS,初始阶段主要面向包括首都赫尔辛基在内的20个大中城市的用户提供服务,今后,Sonera将根据需求在全国各地进一步扩大这一网络。尽管目前用户可使用的3G手机只有Nokia 6630,但Sonera总裁对3G业务充满信心,“估计到2005年,每销售两部移动终端,就有一部具有EDGE或者UMTS,或者两者都具有。希望我们的服务能使用户把3G移动通信当作日常生活的一部分”。据了解,芬兰另一家电信运营商Telia公司也将于今年11月开通3G网络。此外,Swisscom也于9月初开始在瑞士提供名为“移动无限”的3G业务。
英国的另一移动运营商Orange在推出3G上可谓慎之又慎,为了推出更值得信赖的手机产品以及可靠网络,该公司曾把于年底推出3G业务的计划延迟到明年新年来之际,近日,Orange又恢复了原定计划,将于年底在英国推出3G业务。
2.网络扩建
10月初,O2宣布将耗资25亿欧元扩大在德国的3G网络覆盖。之前,O2通过租用T-mobile网络为用户提供服务,然而,随着用户数的增长,公司支付的成本也与日俱增,网络租用使公司利润减少5%。为此,O2决定自建网络。O2总裁表示,3G网络的耗资将在在10亿到25亿欧元之间
西班牙移动运营商Telefonica Moviles近日则宣布,将扩大在西班牙的3G网络覆盖,2004年底,争取3G网络覆盖40%的人口。公司预计2003年到2006年间3G网络建设将耗资10亿欧元。
3.3G牌照
与西欧相比,中欧和东欧在3G方面要迟缓一些。西欧许多国家已经于2000年前后将3G牌照颁发完毕。而近日,罗马尼亚和匈牙利才传出了颁发牌照的消息,两个国家都采取了拍卖的方式,据悉Orange与MobiFon参与了罗马尼亚牌照的竞标,T-Mobile Hungary 、 Telenor' s Pannon GSM、沃达丰参与了匈牙利牌照的竞标。
那厢拍卖牌照,这厢拿了牌照束之高阁。近日,丹麦通信管制机构对TeliaSonera下发通谍,要求该公司在2005年1月底之前决定出售还是归还3G牌照,否则管制机构将有权收回。
亚洲:运营商刷新3G理念
本刊记者 戴如梅
SK电讯:以内容创造价值
SK对3G的定义是:这是一项新的服务,能够通过用户以前从未体验过的先进的无线通信,来影响人们的生活方式。
在SK看来,每6个月简单地为用户介绍几种用户并不真正理解的新的技术,不是它所要追求的创新。
在相当短的时间里,SK电信的3G服务已经吸引了1600多万的用户。这些用户现在已经构成了SK电信所有用户的88%。
因此,SK电信在3G服务方面成功的秘诀,有两个重要的文化因素。第一个重要因素是韩国人对新技术的态度。韩国人,尤其是年轻人,对新技术或新产品是积极理解并接受的。第二,大多数韩国人使用公共交通设施如地铁或巴士,这就使他们有充裕的时间在公共场合享用移动数据服务,而这些场合正是新技术和新服务快速传播的地方。
首先,SK电信相信,在建起3G基础设施的同时,建设起丰富的应用和内容基础是吸引3G用户的最重要的一点。
此外,SK电信在短期内需要依靠解决方案提供商(SP)和移动内容的内容供应商(CP)。因此,SK电信公司采取有力措施,削减那些州市都须交税收的生意,而且这种策略对SP和CP有着特别的吸引力。
最后的结果是,服务吸引了用户使用新的内容,并更新升级他们的手机。这个积极的链条反应造成内容和解决提供商的数量得到大幅度的增长。
韩国市场的巨大成功在信息和电信市场上是一个里程碑式的标志。尽管如此,SK电信并没有停留在本地的成功上。SK电信已经通过其3G解决方案的出口,积极挺进国际市场。这为国内3G发展和内容提供商进军海外市场奠定了基础。
新加坡电信:3G视频呼叫试验成就“视频三部曲”
从10月25日起,新加坡电信有限公司(新电信)将进行为期一个月的固线与移动之间的视频呼叫试验,这是它使视频通信能在不同平台间进行的计划中的一部分。这使它成为第一批通过固线来提供3G视频呼叫的运营商。
新电信的执行副总裁曾表示:作为一个全服务的运营商,新电信能提供跨越移动、固线和宽带因特网平台的视频呼叫,称之为“视频三部曲”。 这次测试则是“视频三部曲”又一个里程碑。
此项视频呼叫试验将从10月25日持续到11月24日。参与试验的用户来自有新电信固定电话线的新电信3G试验用户。
视频呼叫试验用户每户将被提供固线视频电话,这能使他们的家人对3G移动电话进行语音和视频呼叫,反之亦然。
使用此项服务,用户简单地将视频电话连接到家庭或办公室的可使用宽带的电话线上,来进行语音和视频的呼叫。他们不需要单独的宽带线路,因为他们的因特网和视频技术服务能使用相同的宽带线路。
除了家庭用户,对商业用户,尤其是那些在不同地区都有办公地点和制造设备的用户来说,此项服务因能给这些用户带来很大的好处,比如,这项服务省去了旅行,能节省时间、费用,以及精力等等,而有望得到很大的发展。
参加3G试验的用户刚刚完成了为期一个月的试验接入服务,如移动对移动的视频呼叫,高速数据接入,以及视频流等。他们的反馈,将与那些固线到移动视频呼叫的试验一起,被新电信用来提升它的3G和多平台视频通信服务。
DoCoMo:把握3G全球化视点
通过技术转换和与海外大运营商进行合作研究,NTT DoCoMo正在加快其3G移动通信服务在全球的步伐。DoCoMo因其W-CDMA的技术能力,以及它领先的经验,已经在日本开始了3G FOMA的商用。DoCoMo正在努力提供最好的服务,以便使更多的人能享受3G移动通信服务。
2003年3月,DoCoMo当时拥有股份的和记3G UK第一个在英国开办了3G服务;在美国,AT&T无线(DoCoMo有其股份)也同意DoCoMo在2004年年底在美国的四个主要市场开始其W-CDMA服务。
在西班牙,DoCoMo与Telefonica Moviles就涉及移动通信的业务与技术进行合作;在新加坡,DoCoMo与新加坡电信在基于W-CDMA技术的3G移动多媒体服务进行合作。
通过积极地与海外运营商合作,DoCoMo提供其3G服务,为W-CDMA在世界范围的扩展而努力。
此外,DoCoMo的“WORLD WING”业务提供世界范围内的漫游服务。在海外地区,FOMA的使用者,仅需要简单地向海外的GSM手机里插入一个与国际漫游相符合的FOMA卡(UIM芯片),就能用同样的电话号码进行发送或接收呼叫。
2003年,DoCoMo与和记3G UK合作,用3G FOMA可视电话进行国际间的视频呼叫,到英国的传输速率可达64Kbit/s。2004年2月在日本和Hong Kong之间也开通了同样的服务。
2004年5月,NTT DoCoMo在日本开通了FOMA的国际漫游服务。此项服务,使参与NTT DoCoMo国际漫游联盟的外国移动运营商的用户,即使在他们自己的国家,也能使用日本的FOMA网络,来进行发送或接收呼叫服务。
2004年,新的FOMA和GSM双模终端揭开了面纱。这使用户能在海外使用他们自己的手机享受视频通信以及高速因特网服务。