这个美国人在上世纪八十年代的死亡,可能是有史以来最著名的自杀事件之一。因为他在新闻发布会上掏枪自杀的惊悚一幕,被电视台完整播放,成千上万美国人目睹了这一过程。
图:史上最著名的自杀之一
罗伯特·巴德·德怀尔(1939年11月21日- 1987年1月22日)大学毕业后不久,就开始了自己一帆风顺的政治生涯。他先后当选为宾夕法尼亚州的众议员和参议员,并从1981年1月20日起担任宾州财政部长,是个风光无限的上层人物。
德怀尔任职期间,宾州官员发现有人多付了数百万美元的联邦税,受益者是几家会计师事务所。1986年,德怀尔被指控从一家公司收受贿赂,最终使它赢得了合同。对此,德怀尔大喊冤枉,声称他是被陷害的。但是,法院在充分调查后认为德怀尔罪名成立,判处最高55年徒刑和30万美元罚款。判决原定于1987年1月23日进行,由美国地方法院执行。
图:德怀尔宣誓就职财政部长照片
在判决宣布前一天,即1987年1月22日,德怀尔在宾州首府哈里斯堡召开了一场新闻发布会,邀请数十位记者出席,但没有告知主题。
第二天早上,德怀尔的人生最后一场新闻发布会按时举行。到场的记者纷纷架起摄像机和相机,认为将看到他宣布辞职。德怀尔的表情很紧张和激动,宣读了一份长达21页的文案,再次宣称自己是清白的。
冗长的宣读举行了将近30分钟后,有些记者开始收拾行装离开。德怀尔发现了这一点,立刻打断发言道:“那些把相机拿走的人,我认为您应该留下来,因为我们还没有完成。”
接着他宣布:“我将在办公室内死去,请在美国的每家电台、电视台和报纸杂志上讲我的故事。”
图:德怀尔掏枪一幕
他说完后,掏出了一个黄色大信封,从里面拿出一把史密斯&韦森左轮手枪。房间里的人群看到后,心情立即从等待他辞职变成了恐慌,没人知道他打算用枪做什么。
图:美国著名手枪史密斯&韦森左轮
德怀尔举起枪平静地对人群说:“请离开房间,如果这会影响您的话。”
房间里开始混乱,一些人打算离开,一些人恳求他交出枪支,另一些人则试图接近并缴获武器。德怀尔警告说谁都不要动,他的最后一句话是:“不要,不要,不要,这会伤害别人。”随即迅速向自己的嘴巴开了一枪,倒地死亡。
图:德怀尔阻止别人靠近
五台新闻摄影机拍下了这一幕,并在午间新闻里播放了德怀尔自杀的未剪辑过程,成千上万美国人被震惊。正巧那天宾州下大雪,许多孩子早放学回家也看到了,事后无数家长愤怒指责了电视台。
德怀尔受贿案铁证如山,至今无法翻案,那么他为何选择公开自杀?“
图:德怀尔全家福
德怀尔意外自杀后,他的妻子和两个孩子能领取全部的福利金,总额超过128万美元,这在当时是该州有史以来支付的最大一笔死亡抚恤金。但如果德怀尔被判刑,州法律将禁止支付这笔钱。美国人普遍认为,这个贪官是为了保护自己的家庭而选择了自杀。
撰文/出处:见配图水印