在美国，不管楼房还是别墅，如果是处于城市里、社区中，那么它的日常生活污水（下水）可以直接连接市政公共下水道，排到市政的污水处理厂。很多人会倾向于购买带有公共排污系统的房子，认为这样更加方便省事。但实际上，如果购买自有化粪池的房子，那么户主不需要缴纳每月水费中的公共污水处理费用，会节省很多开销。

根据美国环境保护署（Environmental Protection Agency）公开资料，美国有6000万户通过自建化粪池系统解决下水问题。美国总共约1亿多户，自建化粪池系统解决下水问题的房子，占到了一半以上。

其实，美国很多的山顶豪宅都是远离社区，化粪池系统也是豪华配置。因此，不能一概而论。

在美国，自建化粪池系统的，一般在新房建设时好。设计、设备、施工、维护都十分简单：盖房子时在院子里同时埋入一个水泥或者钢铁、PC的大池子，体积按照所建房子的大小决定。一般房子大概可容纳1000加仑水，家庭废水由一头进入池子，经由中间过滤沉淀，从另一头通过直径约10公分的网状水管排出。

排水管埋在一个又宽又深的渗水槽内，水槽用石子铺垫，包围着排水管便于透水，石子上端是一尺左右的普通泥土和植被。池内的粘稠物沉淀下来后，每隔几年雇专人将它抽走。而接入公共排污系统的家庭废水，则会排入沿公路边的下水道，废水回收到公共污水处理厂，统一处理排放。

化粪池系统系统造价不贵，一般1000加仑的每个在8000美元左右。美国很多豪宅的化粪池系统也是豪华配置，价格可能就得几万、几十万美元了。

化粪池系统设计相当简单，主要包括一个进入排水场的水箱。理想情况下，排除的液体和固体在水箱中分解，然后流入排水区以被土壤吸收。但有的时候，一些未分解的固体会留在水箱中，从而造成水箱以及排水口的拥堵。如果你家化粪池的排水缓慢，那么就必须将这些阻塞物清理干净。所以，定期做化粪池系统的维护，也就是抽水和去除这些固体粪便是非常重要的。

应该多久清洁一次化粪池系统？首先，请化粪服务专业人员每两到三年检查一次系统是否有裂缝和泄漏迹象。雇佣合格的技术人员的优势在于，他们可以为您提供服务报告，详细说明任何所需的维修项目和粪池的目前状况。

需要抽空化粪池的频率取决于家庭人口的多少、产生的废水量、废水中的固体体积以及化粪池的大小。比如在美国加州一个拥有四口之家的房子里，每三年清理一次化粪池就可以了。生活在你家里的人越多，化粪池就越快填满，这意味着你需要更频繁的清洁。因此，一个八口之家应该每年抽污一次。 如果你经常往马桶或者厨房水池排垃圾，那么你的化粪池需要每年清洁一次。因为化粪池无法用于堆积像马铃薯皮一样的食物垃圾，这种垃圾不会像污水那样自动分解。当食物垃圾没有分解时，它们会使化粪池很快填满。

那么，化粪池系统清洁费用是多少？这个要分地区，也要看化粪池的大小，但标准的1000至1500加仑的化粪池，其清洁费用大约在250美元至375美元之间。与维修或更换化粪池的成本相比，这种费用的成本最低。如果化粪池受到损坏，那么维修成本也可能高达数千美元。

当然，与排到市政污水处理厂的污水费比较，还是大大的省钱了。而且，污水分解以后排入了地下，补充了地下水，既经济又环保。化粪池还有一个让人意外的好处，就是地表园林土质相对肥沃，蓄水多，有利于植被生长。

如何维护您的化粪池系统？抽空化粪池很简单，你只需要打一个你保存好的电话号码，专业人员会开着超大号的储油罐车来到您的家，首先取出化粪池的保护板，再将真空软管放入化粪池进行抽取。清理化粪池的关键，就是要将其彻底、完全的抽空，如果抽完以后还看不到化粪池的底部，则应将粪池中的剩余固体粪便分解，并对化粪池进行再次清洗。

家庭成员日常使用需要注意的事项。固体垃圾是被禁止冲入马桶的，特别是不易分解且可能对化粪池系统有害的物质。这些垃圾包括纸巾、尿布、卫生棉条和烟头等。另外，一些厨余垃圾比如脂肪和油脂也可能会堵塞管道。家用的化学品都会干扰化粪池系统的自然分解过程。

此外，日常用水量最好保持在较低水平。例如，在刷牙时最好将水龙头关掉，多余的水也会伤害化粪池系统分解，因为系统每天只能处理一定体积的水量。从点滴做起可以延长住宅寿命，让你的房子持久如新。