台湾人吃槟榔的习惯可能是世界少有的，常年累月发展出来的槟榔文化可能更是少有，甚至大陆的观光客一来到台湾就指名要看槟榔西施，这几乎已经变成某种文化地标。而从槟榔摊的发展，有时候倒也能够看出这个岛民的一些文化习性，例如在“做生意”这件事情上的创意与执著，还有一窝蜂很快地将一个市场做烂的现象。

很久以前曾经看过一篇文章，作者谈到台湾的槟榔摊早期只是在路边挂个招牌。一眼望去，一条街上四五家槟榔摊的招牌，竞争激烈。生意人脑筋动得快，后来开始有人在招牌上加挂霓虹灯，入夜后五光十色。

眼看著霓虹灯吸引较多目光，于是同一条街上的纷纷仿效，人人都有霓虹灯。由于竞争的武器相当，日子又恢复平淡，摊子老板顶多就是在灯管的造型上变变花样，没什么新意。

后来，有人想到只用霓虹灯效果不够，那么何不搞个警示灯上来(就是类似工地施工或者警车在用的那种强力闪烁灯)。灯球在路边一字排开，好不抢眼。虽然短期内效果奇佳，但同业很快又跟进了。

至于白天的摊子，卖槟榔的西施从“年轻漂亮小姐”，发展到“穿衣很少的年轻漂亮小姐”，再到“穿护士服或水手服的小姐”，竞相斗艳的情况让人瞠目结舌，甚至最后发展出专门的槟榔西施服装设计公司。

这就是台湾人的创意与韧性，也可以简称“重口味”文化。因为买家会被重口味的宣传手段吸引，因此商家的口味会下得越来越重。当模仿能力又很强，商家纷纷跟进时，“重口味”很快就会没味道。

这就好像信用卡免年费，刚开始很吸引人，到后来已经变成基本配备一样。虽然换个角度来看这是消费者的福气，但也显示出商家生存的艰辛。

笔者在多年前的文章里曾经把小型电子商务网站比作小商家，大型的是百货公司或者量贩店，而网络拍卖就好像路边摊一样，没有店面而且到处流动，有货就开张没货就打烊。

早年网络拍卖业者可是纯手工自己上网输入商品资料，用数码相机拍商品照片，因此常常可以看见很多曝光不对，焦距模糊，背景杂乱的照片。细心一点的会想办法力求“清楚”，但谈不上美观。

后来专业商家出现了，就好像槟榔摊也有专属霓虹灯管设计一样，开始有人专卖摄影棚和器材给网拍业者。这种小到可以摆在桌上的摄影棚内专用灯具，小型商品摆在里面打起灯来感觉还蛮不赖的。

然而台湾市场的重口味特性很快的就显现出来。既然照片拍得好能刺激立即消费(不能否认人是视觉的动物，特别是看不到实际商品的网络拍卖)，那么花钱找专门摄影如何？再搭上美女model，视觉效果更佳。

这种火拼真是没完没了，变成了资本雄厚者的游戏，销售成本不断提高。节省成本的方法就是采用业余Model来进行商品照片拍摄。于是很多业余的学生或工薪阶级当起了这种网拍Model，简称“麻豆”。

麻豆还有专业分工，有的人仅出租手部，有的仅出租腿部，搭配不同商品特性各有其专业市场定位，并不一定非要找脸蛋姣好者，如此一来，商家也可以节省成本。然而很快，这种火拼把网拍的水准与口味又变重了。

口味一定会变得更重，其实笔者已经在满心期待，一定会有人开始搞特立独行的麻豆营销，例如让麻豆穿着护士服出来推销以男性购买者为大宗的3C商品之类的，那种画面一定很好笑，但是效果可能会很好。

这种台湾生意人的创意有时候是很绝的。从槟榔西施到网络麻豆，都是一脉相承的重口味文化。至于口味能够重到什么程度，请各位自行发挥创意想像，或许台湾的网络拍卖文化又能成为另一种举世奇观。

(本文作者为数位之墙总编辑，资深科技行业人士）