“琏，茫茫人海中我又遇到了你，我们，我们今生还是夫妻。”她笑了，淡白的脸上附上了两朵微红。“前生你为男子，今生却是女人，可无论怎么变，我相信我的心总是系在你身上的。可是，为什么两度为人天都要这么拆散我们，我真的好想好想和你在一起，静静地走完一个完整的人生……”她的声音逐渐低了下去，眼睛里也渐渐地不见了光泽。她用尽了最后一丝力气对我挤出了最后一丝笑容，便在我的臂弯里永远地睡去了。我没有感到很悲伤，也许这对于我们来说都是一种解脱。看着她的魂魄在躯体中颤动，我的心里竟感到了一种轻松。

“你们说的……我都听见了。”玄清从外面走了进来，“真的没有想到你们是两世情缘，看来真的是天意如此。”

“天意？”忽然想起太白，说我的出现是天意所属，难道……

“传说中如果两个人能够达成三世情缘，便是玉帝众仙也不能再将他们拆散。我真的错了，离恨天下的感情原来真的不会成真。草还，你们已经有了两世情缘，唉，可怜梦者梦中客，梦中复有梦中人……”

他最后两句话分明指我和他而说，可目前正是大家最无奈的时候，唯有相对一笑将尴尬化去。

令人奇怪的是，过了良久都不见有鬼差前来收去慕扬，或是小影的魂魄。玄清觉得此事蹊跷，仔细观察之下却发现那魂魄之中似乎还另有一道神识。那道神识很难驾驭，隐隐有一种王者之气，合我与玄清之力才无法将他唤醒。商议之下，我决定带着小影的魂魄上灵霄求玉帝帮助。

不知道多少时间没有回来，天宫还是老样子。守门的卫士依旧认得我，也没有对玄清多作怀疑。到了灵霄殿上，我将神识放出，对玉帝言明了一切，恳求他施法力将那道神识唤醒。玉帝依旧是那么平和，微笑着说你终于回来了，说大家都很惦念我。在两旁的大臣里，我看到了太白，还有蝶仙。太白还是老样子，正看着我微微点头，蝶仙的目光却锁在玄清身上，神不守舍地一动不动。

玉帝说西天门外锁云台上有一面往生镜，照过了便可知晓心头所想之事，并给了我金牌一块教我自行前去分辨。我带着金牌找到了西天门外，还未来得及行动，只见玄清站在镜前呆呆发愣。我好奇地凑上去看，却见里面有人有影，有声有形，正是玄清的身世。

昔日黄帝大战蚩尤，虽兵马娴熟却难挡蚩尤军队的凶悍骠勇，因此连遭败绩。后来蚩尤得风伯雨师相助，连退敌军三百余里。黄帝势弱，有心求和，便将自己两个女儿其中之一嫁给了蚩尤，以换得一时和平。黄帝之女唤作瑶姬，美艳绝伦天地难寻。蚩尤得后心满意足，回到自己领土不再兴兵事。

一日瑶姬在碧水间浣纱，适逢玉帝来人间出巡。玉帝爱其美貌而上前答言，苦求一月终得美人芳心，遂成云雨之事。再说蚩尤，本属半人半兽，虽得美妻却无法养育后代。而瑶姬得了玉帝恩泽，累月之后竟成喜相。蚩尤闻之大恸，然心中不舍弃却瑶姬，终日饮酒不问政事。黄帝乘此机会兴兵而来，一举攻破蚩尤领地，成就了千古之名。

蚩尤战死，瑶姬无处安身，欲寻短见却又舍不下腹中胎儿，日日到初逢玉帝之处以泪洗面。其时玉帝初执帝位，朝纲不稳，深恐有人以此事作为要挟，便将瑶姬诓上天庭，饮下化神散将腹中胎儿化作清风放逐天外，复将碧瑶幽禁于第三十三重天牢。然而，事情还是走漏风声，为大将刑天所知。刑天凭一己之勇与玉帝大战五百余合，终被玉帝砍下头来。后玉帝念及昔日战功，将刑天指乳为目，划腹作口，压在了不周山底命作守山大神。而那道被放逐天外的清风，几经修炼得成正果，赫然便是——玄清。

玄清看得目眦尽裂，转身便欲去寻玉帝报仇。我真的不敢相信，看上去平和中正的玉帝，也有如此不为人知的隐秘历史。我无法将其中事情与玉帝联系起来，可事实如此，却又无法不信。正在我楞神间，回首已不见了玄清。

我连忙追到灵霄殿上，见到玄清被捆仙索缚了丢在正中，须发皆立，两目喷火直指玉帝。

“大胆妖人，竟敢扰乱天庭，视天规众神于无物，不斩之天理难容。来人，推出斩妖台，即刻行刑。”玉帝满面怒容掷下令牌。

这时忽然蝶仙闪出，轻舞长袖将令牌卷过，“臣愿以千年修行换得此人性命。”玄清听罢大惊，我也一时怔住。“他身上有我的气味，他就是当年那阵风！”蝶仙几乎是哭喊出来。众仙面面相觑，不知从何说起，只有我此时心知肚明，原来蝶仙念念不忘的那阵风，居然就是玄清。

“哈哈哈哈！”玄清在下面大笑，“自古虎毒不食子，近日我却要被生身之父斩首，天规戒律，尚不如人间狗屁！”

此言一出，满殿大惊，连玉帝也失了方寸。我疾忙前去，禀告之后走上丹墀，在玉帝耳边将一切细细道来，连同在灌愁海边以及人世间的种种，只听得玉帝感叹不已。

待我说完退下，玉帝长叹了一口气，竟然将这段隐秘之事在灵霄之上说了出来。“自那以后，朕日夜愧疚难安，悔不当初。太子已化清风飞去，唯剩瑶姬深囚牢底。朕每扪心自问，无不暗自流涕。朕之所以将第三十三层天牢改为碧瑶宫，其实就是为了给瑶姬一个名分。想不到，我们的孩子竟也这般大了。”

玉帝的态度令玄清始料未及，一时间也没了火气。太白提议封他在朝为官，玄清却坚持不作天仙。最后玉帝无奈，封他做了地仙之祖——自他之后方有地仙一脉，玄清无奈只得受封。

我欲将灌愁海底娥皇女英之事禀上，太白却叫我先去往生镜前唤醒神识再作主张。我与玄清复来至西天门外，孰料镜中映出的前世回忆中竟然有娥皇与女英。

“怎么会？小影，慕扬，怎么会有她们？”

“菩提仙子，事到如今，难道你还不明白？”太白缓缓走到我身后，“这道神识，就是昔日娥皇女英的夫君，战死苍梧的舜王。”

太白所言令我不知所措，想不到舜帝转世竟成了小影，又做了慕扬，还与我……

“此时全凭你一念之间。如果你将他带去灌愁海底，舜必将与娥皇女英同去天涯；若不然，虽将堕入轮回，但却随时可见。这两条路，你挑一条罢。”

我回到缘梦宫，独自关了三天三夜。终于下决心遵守诺言，将舜送至灌愁海与娥皇女英相会。虽然永世不得再见，却也在心中留下最难忘的回忆，也胜过世世纠缠千倍万倍。

主意打定，我又回到了我生长的地方。当我将舜的魂魄放出来与娥皇女英相会之时，看着她们满怀的欣喜，我的心头却在默默流血。

“我不知道该称呼你什么，仙子还是叶琏，抑或草还。”舜走到了我的面前，“我能与二位夫人再会，全是托你之福。我们两世情缘，今后……”

“不要说了。”我打断了他的话，强忍着泪水，“我只希望你在无论任何时候，总要记得我曾经在你身边出现过，记住有那么一棵树曾与你成就了两世情缘。”看着他重重地点了点头，我再也抑制不住，扑在他身上放声大哭。他像娘一样轻轻抚着我的头，娥皇女英站在旁边也那么微笑地看着，众人无语。

一切都是一个未尽的缘字。舜与娥皇女英不愿去天涯流浪，便托体同山，化作了三座高峻的山峰落到人间。我将慕扬的尸体葬在了山上，对着他哭了三天三夜。

“我们要成亲啦！”

“我会叫娘来尽快提亲的，我要用大红花轿把你娶过门！”

“成亲以后听说要有小宝宝的，李二婶去年就生了两个呢。”

“我们生三十个！等他们长大了，咱们就到他们家里轮流吃饭，正好一个月。”

当年和慕扬的悄悄话又回响在耳边，心情却异常平静。我化出了原身——一棵菩提，植根于慕扬的坟上，借助我的灵力与慕扬的精血，三千年一开花，三千年一结果，再三千年方可成熟，在树上结了三十个貌似小儿的果子，名为“人身果”，意为纪念慕扬之身。然经人传讹，久而久之竟唤作了“人参果”，想必是为了人参之名贵，却有谁知“人身”二字，曾历了多少辛酸？其中深意，惜已无人能够悟得。

我本是菩提子，终是菩提树，其间虽历三世，却仍难消去本相。佛也好，道也好，一切都已不在心中，尽皆随风飘去，渺渺茫茫……

——却说玄清见草还化树，蝶仙痴情，一时心灰意冷，竟真做了道士。自在菩提树四周建了座道观，名为“五庄”，又暗祝舜帝夫妻万年长久，遂名山为“万寿”，自号镇元大仙，又作与世同君。案上不供神佛，单奉天地二字以示清高。后因想念草还，便称观内菩提树上所结之果作为“草还丹”，日夜相见爱逾珍宝，心中满是思念之情……

老人家说我的心情他能理解，可现在不是解决的时候。目前我可以做的只有静候时机，待地位稳定后再接草还入宫。我也时常去看娘，娘住在东部的顺华宫内，每次母子相见总会泪水涟涟。

一日正在住处看着窗花出神，看门小厮忽然禀报有客求见。我心想初到此处人生地不熟，无端怎会有人来访？吩咐下去待客，我自出门去看究竟。府门外站着一名官员，见我出来却不上前行礼，只是微笑不语，神色从容，似在哪里见过。仔细看去，却发现竟然是唐先生！我又惊又喜，连忙上去将先生迎进了大厅。

先生告诉我他已将一切告知草还母女，同时还为我带来了草还给我的书信。微颤着双手接过，百种滋味在心头萦绕。本应是花前月下执子之手的时节，却落得鸳鸯四散无计相见，只得靠书信传情，无限伤感油然而生。唐先生还说他每月会来找我两次，每次都会带来草还的书信，让我也准备好回信交给他。我满怀欣喜地答应了。

先生走后，我急不可耐地拆开信封，一阙歌词映入眼帘：

昨日依依今别离，锦笺频频寄，谁解红丝还又系。君子亦非少年时，攀枝懒呷蜜，落云携手长相忆。

读罢，从小到大的点点滴滴在我心中连成了一片水幕，每一个细节都清楚地映在我脑海中，眼泪已经不觉地流了下来。虽说男儿有泪不轻弹，可毕竟须眉亦有伤心处。四周下人见我伤心，不敢前来打扰，一个个知趣地退去，留我一人在屋中。

细数了数，发现上下阙共三十八字，于是苦中求乐，命人制了张棋盘，横纵十九道，每道一字，每两字交汇处则为一落子点。我回信告诉草还，说我们每次书信来往之时各人下一子，待到棋局终了，便是彼此相会之期。

……

也许这是世间下得最久的一局棋了吧，朕与草还在棋盘上面已经走了七年光阴，七年来发生了很多事情。朕已经继承了皇位，每日政务不绝。看着丹墀下百官山呼万岁，朕时常感到一种空虚，抑或是可笑，可是，每日的生活就是如此。曾有官员上书劝朕早立皇后，却被朕微笑着拒绝，满朝只有谭大人和唐先生知道朕心中的想法。谭大人已经九十开外，所喜精神依然矍铄；唐先生年近半百，已成为朝中的砥柱。

朕曾想把草还接进宫来，可是一群老不死的大臣说有违祖宗遗训，甚至用死来要挟。朕虽恨得牙根痒痒却也无计可施，世事都变了，只有朕与草还的棋局依旧……

慕扬已经走了七年，娘说他已经当上了皇帝。“他为什么还不来接我？难道他把我忘了？可是为什么每月的书信却是依旧？棋盘上已经布得密密麻麻即将分出胜负，可是为什么没有像当年一样的马车来接我和娘进宫？”每当夜深的时候，我不止一次地问自己，可是七年过去了，答案还没有出现。翻开厚厚的一札信笺，少红、今非、亦离……颗颗落子已在心头熟悉无比，我感觉自己就像一颗棋子，被无形的命运操控着，随时有被吃掉的可能……

又过了一年，鲜卑、高丽联合国内叛乱共同起兵直捣京城，回纥援军前来助战却惨遭败绩，全国上下一片恐慌。我和慕扬的书信虽然还在持续，但他所走的棋路却明显看出了浮躁。我开始为他担心，却又不敢对别人说。

娘央村里的石匠在我家门口打了张石桌，印了一面棋盘，将那首词刻了上去。每次慕扬来信，我便在上面添一颗黑子，每次我回完信，就在上面添一颗白子。日子一天天过去，多少个寒暑交替，我常常坐在桌前发呆，看着棋盘，棋子，就仿佛慕扬在我身边。

那年的秋天，我依旧在石桌前入神，忽然听得背后有踩在落叶上沙沙的声音。我以为是娘，并没去在意。“昨日依依今别离，锦笺频频寄，谁解红丝还又系。君子亦非少年时，攀枝懒呷蜜，落云携手长相忆。”来人是个男子，缓缓地念出桌上的词句。他竟然是——“玄清！是你？你怎么……”回过头去，眼前人虽是个道士，却非玄清的模样。三绺长髯，貌似童颜，大有仙人之风。娘听到动静从屋内出来，见了那道人倒头便拜。

娘说这个道长就是小时候救过我的云游道人，要我拜谢恩公。我疑惑地要跪下去，却被那道人搀了起来。

“草还，你又何必如此。”他叹了口气，神色中尽是苍茫。

“你是……你是玄清！”我大叫起来。

“是，我就是玄清。这些年，你们，过得怎么样。”

看着眼前这个人，我真的很难将他和玄清联想在一起，可是这声音，语气，却与玄清无二。我不敢相信，却又无法否认。娘也说不清楚，索性避了开来。

他似乎看出了我的疑虑，径自走进了屋里，待他再出来，眼前却不是玄清又是谁？和往日一样的装束，一样的神态，可是，他，莫非……

“我本是一阵风，机缘凑巧汲取了九华山地脉的灵气，几千年前修行成了神仙。我定居在天与地的中间，传说中迷津沙与灌愁海交界的地方。那里有一棵树，是一棵清翠得令人心动的菩提。我住在那里时，每天都要和她说话，无论她能不能听到。从那时候我就想，如果她是一个女子，我就一定要娶她。”

“我每天背倚着他小憩，每天都会有甜美的梦境。有一天，我将我的玉坠挂在了她的树枝上，抱着她沉沉地睡去了。那一觉好甜，她在我的梦里变成了一个轻云回雪般的美丽女子。然而，好梦易逝，等我醒来的时候，眼前的菩提却已不见了踪影。几千年来，我走遍了世上每一个角落，就是为了寻访她的所在。终于，功夫不负有心人，二十六年前我经过落云村之时，意外地在一个初生女婴身上发现了当年我的玉坠。”

“我？就是那株菩提转世？”我惊得张大了嘴巴，简直无法置信，“树木怎么会变成人？”

“没错，你就是那菩提转世。你生长的地方是半个仙界，所以你也算是个仙灵，自然能够轮回转世。”玄清微微一笑，“我当初找到你，欣喜若狂，便在村外盖了一座小道观住了下来，并变成一个小道童，专等着和你一同长大。可是，没想到中间又多了一个慕扬。我本想凭我对你的细心照顾定能赢得你的感情，便没把他放在眼里，可是谁料最后的赢家却恰恰是他。”

“还记得那天吗？我化成一阵烟雾去了，找了个僻静的地方静静地思索了好久，不禁讥笑自己的一时愚昧。人世间的感情只是过眼云烟，仙人之情方能天长地久。我相信等你恢复了前世记忆，拥有了法力，一定能够与我相守至地老天荒。”

我已然丈二和尚摸不着头脑，“为什么你说的事情我都不知道？怎么才能证明你说的是真的？我前世的记忆怎么能够恢复呢？”

“这个很简单的，如果你想，我现在就可以将你的记忆恢复。”说着，他的手上已经凝泣了一个紫色的光球，随着他手指的弹动飞到了我的身上，从头顶一闪即逝。

正在这时，我看到娘哭着跑来，“儿啊，你好命苦。刚才从京里回来的人说，昨天叛军打破了京城，皇帝，慕扬他，他被叛军砍头了。”

我的心头犹如巨锤重击魂飞魄散，一口鲜血喷了出来。苦等近十载，难道就是这个结局？“咄！”忽听得玄清喝道，“情殇殇情，看看你们之间到底是什么！”袍袖飞卷至石桌上，待放眼看时，上面分明是一个没有写完的“缘”字。

“怎么会？为什么以前没有看到。为什么没有多些时日将这个字写完？难道真的是天意？”我的意识开始模糊。“你与慕扬今生有缘无份，早有天象，现在还不醒悟更待何时！”他眼中紫光大盛，复喝一声。我只感到头脑中一阵轰鸣，又一口鲜血喷出，瘫在地上晕了过去。

太白、玉帝、蝶仙；霍秋、谭影、亦蝶；先生、玄清、慕扬，一个个人物交织在我脑海中，一张张熟悉的面孔在我眼前变换……从天上到人间，三生所遇之人个个涌上前来，真实得触手可及，朦胧得如雾如幻。终于，他们一个个退去了，剩我一人在无边的黑暗中挣扎。“不要走！”我大叫一声，手脚乱踢乱摆。忽然一个温和的声音在我耳边响起，“草还，该醒来了罢。前世种种，可曾尽数记起了呢？”

吃力地睁开双眼，眼前晃动的人影渐渐清楚。原来我已躺在床上，玄清正站在我身边，满脸微笑地看着我。“你，玄清，你是茅屋里那个人。”我终于认出了他，他很高兴，“是啊，就是我，你真的都想起来了。”我笑了笑，忽然想起在灌愁海底曾经答应为娥皇女英寻找舜的下落，却没想到耽误了这么多时间。我又记起了前世的谭影为我丧命；我在阴间误饮孟婆汤被投入轮回；以及今生与慕扬的相爱……一个个情缘地开始与终结，我仿佛从一个漫长的梦中醒来。身为仙子，我忽地开始羡慕凡人的生活。

想到慕扬，我不禁黯然，竟然不知道如何去面对。并非是我不重感情，而是，前世的小影，今生的慕扬，都是在我心中永远留下烙印的人，孰轻孰重，何去何从？念及再三，毕竟不知谭影现在何方，可慕扬的下落我却知晓，遂同了玄清驾云直奔京城。

京城已经没有繁华的景象，四处残垣断壁，时有叛军抢掠财物，皇宫已经完全没有了往日的繁华。慕扬已死，然而却不知尸首埋在何处。我运起神识察看，却惊喜地发现慕扬还活着，只是关在地牢深处已经奄奄一息。

原来叛军为了蛊惑人心，才造出皇帝被杀的谣言。我与玄清隐起身形直入大牢，寻到了慕扬的身前。慕扬看上去已经受尽折磨，头发凌乱，眼神呆滞地蜷在那里。他显然认出了我们，脸上露出了一丝喜色，嘴角动了几下，却没有发出声音。玄清打了一个光球过去，慕扬全身大震，似乎突然间有了些精神。

“草，草还、玄清，你们来了。我……”我从没想过与慕扬的相会竟然是在皇宫的天牢里，昔日的爱人已经破败不堪。虽然恢复仙身，滴滴眼泪还是不住地流了下来。慕扬抓住我的手，吃力地向前挪了挪，“草还，我们，终于见面了。我，我在后宫雕了个石桌，专，专门用来和你下棋。可惜，棋局未了，我就要先你而去了……以后，让玄清，好，好好照顾你。” 玄清看了看他，又看了看我，摇摇头走了出去。

慕扬说叛军打入京城，攻破了皇宫，自己也被他们俘了起来。叛军要他交出玉玺，却被一口回绝。对方一气之下用尽酷刑，早已将慕扬折磨得油尽灯枯，只留下一口气待他说出玉玺的下落。慕扬自知不说是死说亦是死，索性闭口不言，叛军却也无甚办法，只将他监了起来，也没派人看守。

“我自己知道死期将近，可是心中只有你放心不下。冥冥中自有天意，能让我在死之前在见你一面，我已经很满足了。”慕扬一脸哀怨地看着我，目光中有说不出的酸楚。

蓦地——这眼神，难道！一个念头在我脑中闪过。略一定神，我也学玄清那样运了个唤醒神识的法术打在慕扬身上——果然，慕扬躯壳下的魂魄竟然是——谭影！

真是天意弄巧，前生的爱侣，今世的情郎，竟然都是同一个人。她显然也认出了我，一边唤着叶琏，一边唤着草还，满腔凄楚令我心碎欲绝。我将她拥在了怀里，无限温存地抚摸她的脸颊，任流下的泪水湿透了前襟。

我惊呆了，从来没有想过玄清的心里会有这么多的感受。

“当她不在你身边的时候，你心里会想，我一定要找到她，哪怕她不知道我喜欢她，丝毫没有感觉我的情意，只要我在他身边就可以心满意足。可是真到了那个时候，你却往往不由自主地找各种机会去对她表白，费尽心机让她注意到你的存在……”

我愈听愈迷糊，不知道怎么接口，只得嬉笑着想把这个话题岔开。“你个出家人为什么对这些东西这么感兴趣？”

玄清没有回答我的问题，接着说了下去。“天若有情天亦老。天永远无法懂得人世间的感情，天是无情的。它要以自己的无上去作弄那些在它下面的人们。它主宰命运，将一对对有情人的红丝结成一个个情结，将人们编入其中。连而未断、缠而不通，以情思之苦——无形的利刃来折磨天下人的心。可是，人有着人类特有的愚拙，即使面对的感情毫无结果，也会有着坚定的执著，以为只要彼此有情便能扶持一生。可是，谁又能够与天对抗？人之于天，便如同浪涛中的翻簸小舟与狂风里盘旋的枯叶，丝毫无可依托。”

我不再言语，坐起来只是看慕扬，见他躺在一边不动，静静地似乎在听我们说话，也不知道睡着了没有。

当天回去，我第一次夜不能寐，玄清白天一番话敲醒了我的心，让我有了一种冲动的感觉。辗转一夜终于捱到天亮，我早早地跑出家门去找慕扬，谁料一开门正好看到他蹲在门口。

“你，你怎么……”我吓了一跳。

“草环，我……昨天下午你和玄清说的话，我，我全听到了。昨天想了一夜，我，我想告诉你我喜，喜欢你。”从牙缝中挤出这几个字，他的脸已经红得不成样子。

我瞪大了双眼，我之所以早早地跑去找慕扬就是要和他说我也喜欢他，可是，竟然，他，“难道这就是传说中的心有灵犀？”我感到一阵眩晕。

慕扬见我呆呆地不吭声，脸上有些焦急的神色，“我，我说真的。其实早就想和你说了，可是就是没有胆量。玄清理解我的心情，他的话简直是对我的当头棒喝。珍惜眼前人才是最重要的，喜欢一个人就要适时表白，否则一旦失去后悔也来不及了。”

他简直说到了我的心里，和我想的几乎一模一样。按捺不住心头突如其来的喜悦，“慕扬！”我大叫一声抱住了他。“大清早吵个啥？”娘揉着眼睛从里屋走出，见到眼前场景，吓得一把将我们揪进屋来，转过身迅速关上了大门。

我很坦白地告诉娘我要嫁给慕扬，娘开始很吃惊，可是禁不起我们苦苦坚持，也就没有太反对。不过娘说终生大事不是儿戏，要等慕扬娘同意了，再请人来提亲才可以。慕扬很高兴，我也很高兴，可是娘……虽然一脸笑容，可是目光深处却有着几分踌躇。

“我们要成亲啦！”我悄悄在他耳边说。

“我会叫娘来尽快提亲的，我要用大红花轿把你娶过门！”

“成亲以后听说要有小宝宝的，李二婶去年就生了两个呢。”

“我们生三十个！等他们长大了，咱们就到他们家里轮流吃饭，正好一个月。”慕扬坏坏地笑。

“讨厌！不理你了。”我捶了他一拳，佯怒地转过身去，却被他一把拉到怀里。

吃过了午饭，我们手挽手来到玄清的住处，要好好谢谢他的点醒。如果不是他的一番话，我和慕扬还只是将互相的爱慕藏在心底不敢示人，中间的一层纸也许永远也不会捅开！可是，万万没有想到，玄清听了我们的道谢后哭了，很伤心的样子，那是我第一次见过他哭。

“你怎么了？”我小心翼翼地推了他一下。玄清扬起了满是泪水的脸，死死地盯着我，我吓得向后一躲，靠在了慕扬身上。

“玄清，发生什么事了，有话好好说，不要这个样子。”慕扬伸手拢住我的肩。

玄清忽然笑了起来，笑声中满是苍凉。“哈哈哈哈……”灰雀闻之惊起；白云闻之消散；红日闻之敛辉；青松闻之簌簌。不绝于耳的笑声充盈了天地，在万物间激荡。它包含了凄凉、融入了悲恨，带着旧日的梦、带着旧日的情，和着草木的气息，汇成一朵灰色的心情，袅袅升起在天空，化作了永恒的云。

一阵白烟从他站的地方涌了出来，霎时弥漫了整个院子。等白烟散去的时候，我们眼前已经不见了玄清的身影，只从天上慢悠悠地飘下张黄纸。慕扬一把抓住，我也凑过去看。“昔有青鸟恋花枝，春老深山人不知。复使青鸟报花知，清风解语太迟迟。痴心千载泪成觞，龙栖偶遇续断肠。碧海黄沙影空逝，错看牛郎作刘郎。”

“原来玄清那天的话，是，对他自己说的。”慕扬看着我，艰难地吐出了几个字。“怎么可能？他是个出家人！”我叫了起来，“从很小的时候就有他，我长大了他才长大……谁知道他到…底…多…大…了……”说到后面越来越慢，头脑中似乎想起了什么，玄清的话又回响在我耳边。

“你还是你，一点也没有变，我知道你已经不记得我。没关系，我等你长大。”他多少年前对我说的话，我突然有点明白了。“难道他真的是专门等我长大？难道我在几千年真的和他认识？”这些年来的一幕幕又在我脑海重现，无处不体现出玄清对我的照顾，可是……我想要的是一种呵护，却不是玄清所给我的那种父亲般的关怀。我在某种程度上已经把他视为自己的尊长，一个生活的指导者，却从未想过会与他开始一段恋人的感情。而且，他是个出家人，怎么可以……

躺在还是那片草地上，想着发生过的一切，顿感觉世事变幻难料。昨日还说笑闲聊的三个人，谁能想到转天其中一个凭空化作了烟雾，而剩下的二人定下了三生之约？谁能知道明天会发生什么？每一个人都不会知晓自己的未来。路，只能自己一步步去走，无论发生任何事情，也总要自己去面对。

在家等了三天，没有等到慕扬家提亲的人，却等到了一队官兵。他们进镇来就打听到了慕扬家，将慕扬和他娘带上了一辆很大的马车护送而去。娘将这个消息告诉我，我急忙跑到他家，可惜来迟一步人去楼空。我疯了似的跑向村外，口里喊着慕扬的名字，看着马车远去的烟尘放声大哭，双腿一软跪在了地上。

不知不觉下起雨来，我呆呆地任雨淋着，心乱如麻，一动也不动。就这样过了不知多少时间，麻木地感觉头上有什么东西遮住。我沉沉地转过头，发现娘打着一把伞在我身后，娘微微地在风里颤抖着，看起来已经站了好久，半边身子已经打湿。“娘！”我猛地抱住娘，嚎啕大哭起来。娘什么也没说，只是轻轻地抚着我的脊背，一脸爱怜地看着我。

慕扬家走了以后，村里人流言四起。有的说慕扬爹在京里做大官，特地接他们母子去享福的；有的说慕扬爹是江洋大盗，官兵是府台老爷差来锁拿家属的；还有的说慕扬娘是在龙栖镇微服十几年的女钦差，乱纷纷什么都有，搞得我心忙意乱，终日没精打采。

一天晚上我正独自对着油灯发愣，忽听娘很高兴似的大叫：“草还，草还，你快看看谁来了。”

“难道是慕扬！”我即刻冲出里屋门，谁知却不见慕扬的身影，只有一个中年人站在那里。定睛看了看，竟然是多年不见的唐先生。当年和慕扬在先生家里的情景重现眼前，我鼻子一酸又哭了出来。

“一晃变成大姑娘，快别哭啦。你和慕扬的事你娘已经和我说过了，我今天来就是来告诉你慕扬的下落的。”好熟悉的声音，我仿佛又回到了小时候听先生讲学时的日子。一种温暖从心底升起，当时便止住了哭声。“慕、慕扬他在、在哪里啊？”先生微微一笑坐了下来，娘去沏上茶水，和我坐在一起静静听先生讲述。

当年先生回京之后，听从其父的安排去考功名，谁料一考即高中二名，因皇帝爱他才思敏捷出口成章，遂留在朝中做了官。

“有一日早朝，万岁忽然说近日太子将回朝，教百官听诏出城恭迎。大家心里都很疑惑，只因当今万岁年近七旬，后宫众妃所生公主甚多，却不见男丁，是以皇帝迟迟不立太子，也从无人敢过问此事。然而平白冒了一个太子出来，我们心里自感蹊跷，又不敢明言。后来到了太子回京之日，百官至城门迎候，看着远处车仗已近，我却看到里面坐的竟然是慕扬……”

“慕扬是太子！”我险些晕了过去。人们常说一入侯门深似海，更何况是皇宫大院，寻常百姓插翅也绝难进入。可是，慕扬又，怎么会？

先生注意到了我的神色，继续说了下去：“我当时也很惊疑，想不到慕扬居然是太子。夜晚回到家中便不住思索，原来如此这般……”

“当年皇帝出巡至落云，因无行宫，遍寻村内最豪华的民宅歇脚，于是住进了慕扬家。那时候慕扬娘竭力款待，却想不到赢得皇帝的垂青，夜夜侍寝承了龙恩雨露。后来皇帝走后近一年慕扬出生，大家都不知慕扬爹是何人，也不敢胡乱猜测皇上，所以全村人讳莫如深，无人提起。后来皇帝因无子嗣，想起在落云尚有一沧海遗珠，差人打听又知是男子，便寻吉日将他母子二人接进宫去，立慕扬为太子，复宣昔日沧海阁学士，今已八十高龄的谭恒义谭老为太子之师，教习礼仪诗书，以俟早成大统。”

我终于明白了个中始末，“先生，我，我们现在该怎么办。”娘的声音带着颤抖。

“事已如此，别无他法。只能待慕扬即位之后。倘他能记着昔日情意，日后将草还召进宫去为妃为后。如若不然，也是无计可施。草还也不要太过伤痛，你可以每月修书两封，我每月月中和月底会派人前来收取，我在进宫时候再寻机会交给慕扬，同时接他回信转交于你。你们也好有个联络，稍慰离别之苦。”

娘和我相对苦笑，双双无话可说，只得依计而行。

原来我爹是皇帝，我竟然是当今太子，难为娘这么多年来守口如瓶。可是，突如其来的荣华没能引起我的喜悦，相反却勾起我内心无尽的怅惘。为什么天意弄人，为什么我刚刚得到爱人的芳心就要将我们拆散。人们说皇帝三宫六院七十二妃，有不得见者三十六年，其中却又有几份真感情？什么天下江山，万年富贵，我统统不稀罕，我只想与草还长相厮守，便是清贫又如何？进进出出的人唤我太子殿下，动辄三跪九叩奴才该死，连见娘也要请安通报。百姓流传皇宫锦衣玉食人间仙境，也许只有身处其中的人才能明白一派豪华掩饰下的清冷与孤寂。

村口的草地、玄清的小院、先生的书斋、心中的草还……

父皇给我请了告老在家的谭大人做老师，不知道为什么，我一见到老人家就有一种莫名的亲切，似乎前世曾经是父子一般。他的谆谆教诲令我受益匪浅，几番交谈之后我觉得自己一下子成熟了好多。我告诉他关于草还的事情，却没想到八十高龄的老人家境在我面前流下了泪水，显是勾起了无限伤心。

谭大人说他曾经有个女儿，与他的一个门生相爱。后来门生考取了头名，皇帝亲自赐婚封爵。不料转天却被奸人陷害革去了官职流落街头。他的女儿一气之下金殿悔婚，被皇帝收为公主远嫁回纥，日后知晓一切却为时晚矣。继而回纥犯境，阴差阳错那门生学成了一身武艺前往行刺，失手被擒之后却有缘得见故人。谭大人之女权衡再三，终以一人性命换两国数十年平安，于回营中服毒而死，门生也因入深山采草药坠落山崖身亡。回纥王送棺木至京城，两国立重誓永结盟好，自此边境再无战事。

我便出生在龙栖镇，住在镇东头第三家。小时候娘总是抱着我，一边轻轻地摇着，一边描述当时皇帝来的场面。娘说她从没见过那么多大车，连拉车的马都披着黄绸子。遮天的伞盖，望不尽的官兵排了好长好长的队伍，绵延了几里路。娘说全村人都跪到路边，俯下头去喊着皇上万岁，只有她偷偷地侧起头来瞟了皇帝一眼。我问娘皇帝长什么样子，是不是三头六臂很厉害的那种。娘笑着拍拍我，说她也只看见了侧影，大概和镇北教书的唐先生长得很像，因为皇帝是从京城来的，唐先生也是从京城来的，娘认为京城的人都是一副长相，总之都是让人很尊重的。我也就常常跑到镇北，偷偷的在街角处看着唐先生，一脸崇拜的神情，然后回家吵着闹着要读书。就这样，娘的无休止的故事，对皇帝的好奇，对唐先生的崇敬，伴着我走过了小时候的路程。

我身上有一块玉佩，从小就戴在我的脖子上，娘说那块玉是我生下来就带着的。还说当年接生婆尖叫着跑出房去，到处和人讲苏家生出了一个妖怪，村长还差点硬逼着她将我溺死。后来来了一个云游的道长，发现了我脖子上的玉佩就再也走不动路了，只那么呆呆地看着。娘说她还记得那道长的眼神，当时还以为这个出家人贪财。可是没想到道长却将我救了下来，说这是千百年不遇的吉兆，说这玉是宝贝，可以逢凶化吉。村里没人信他的，他就将玉拿在手中，放在看热闹的张伯眼睛处按了按，说来也神，一道白光闪过之后张伯那只瞎了四十年的眼睛竟然睁开了。村人大哗，这才相信遇到了活神仙。

娘闭着眼睛，细细地回味当时的情景。她说全村人一下子朝她和道长跪下了，那一刹那娘觉得自己就像是皇帝。“其实事后想想当皇帝也没什么，老那么多人跪在跟前，走路不小心都要绊个跟头。”娘常这么说，总是笑呵呵的。

“后来村外就多了一个无名的道观，道长就在那里住下了。却从没有人再见过他，观中只有一个十来岁的道童。多少年过去了，还是那个道童，模样身量声音一点也没变，大家都猜他是那个道长的弟子，逢年过节也都去道观里上香。那个道童也常来村里，每次都会来咱家，看看你，也看看那块玉佩。每次都告诉我要好好保管，却从没说为什么。”

娘说的那个道童我记得，几乎每个月他都要来我家一次，还会给我带甜甜的桂花糖。从我记事到现在，他都是那个样子。有一次娘不在，他一个劲地盯着我，“你还是你，一点也没有变，我知道你已经不记得我。没关系，我等你长大。”我很害怕，害怕得不敢告诉娘。他身上有一种淡淡的香味，娘说那是庙里熏香的味道，我觉得不是，却说不出个所以然来。

我十岁那年，娘说我已经是个大姑娘了，被允许到村外去挖野菜。于是，我经常疯丫头般地拎个小篮子跑出村去。先到小道童那里——他说他叫玄清，把篮子掖给他，然后爬上供桌大口大口嚼着上面的苹果，总不忘再往兜里揣上一个，坐在外面的山坡上边吃边看他找野菜给我。没多少时间，玄清就会递过来满满一篮子野菜，擦着汗在我身边坐下，傻笑地看着我吃苹果。

又过了一年，娘找到了唐先生，央他教我读书。于是，小小的学堂里就多了一个我的位置。唐先生到底是从京城里来的人，见过大世面，讲起学来头头是道。他还给我起名字叫苏草环，对我说人要知恩图报，还有结草衔环的典故。故事很好听，我回家讲给娘，娘也很高兴，爱怜地抚着我的头，“草环，草环，我家丫头有名了。”依在娘的怀里，那一瞬间我觉得娘是天下最慈祥的人。

唐先生叫唐咏章，很有学问的名字。他平时总是带着微笑，几乎从不发火，就那么宽容地看着我们调皮。在我们眼里先生永远那么开朗，似乎没有忧愁，也没有烦恼。

有一天娘让我去给先生送些新摘的花生，我便叫了慕扬一起。慕扬家在村西头，有很气派的房子，村里人说当年皇帝来的时候就住在他家。慕扬和我同岁，大家都不知道他姓什么，也从没见过他爹——他娘是个寡妇。娘说这些事情别人不好问的，不许我再打听。

到了先生的学堂前，慕扬在外面轻轻敲了敲门，许久却没有人答应。先生的门从来是不锁的，我们便悄悄地推开一条缝看去，见先生独自在内堂饮酒。我们在外面看着，生怕他发现。

“我知落云好，淡酒竹篱不辞老，我本京中人，万卷诗书守清贫。”先生边饮边唱，对天指指划划。我从没见过这阵势，躲在门边上一动不敢动。他又斟了一盅酒，仰靠在椅子上，发狂似的哭哭笑笑，“天涯风物何处不堪怜，惟有夜静无人一梦返乡关。”唱罢扬起酒盅一饮而尽。

我们从没见过先生如此。慕扬看了看我，使了个眼色说过一段时间再来。然而，在我们回身欲走时，我却不小心在台阶上绊了一下，啪地摔倒在地，花生也洒得到处皆是。

这一来惊动了先生，他走了出来，发现了坐在地上的我和站在一旁的慕扬，脸上神色有些尴尬，连忙将我抱起来掸身上的土。“怎么搞得也不小心，摔疼了没有？”先生揉着我的小手，“你……你们来干什么？”

“娘，娘说地里的花生熟了，让我送来给先生尝鲜。”我有些委屈。

先生才注意到地上的篮子和花生，迷离的目光中露出了一丝暖色，似乎有晶莹的东西流了出来。他挤了挤笑容，显得十分牵强，和平日的他完全是两个样子。

“先生，你哭了。”我伸出手去，想帮他把眼泪擦掉。

“先进来，别在外面站着。”他走进屋子将我放在椅子上，慕扬也跟了进去。“草环，慕扬，你们说先生是个好先生吗？”

“先生是天底下最好的先生！”我们都很认真地说。

“可是我却不是一个好儿子……”先生的眼泪又流了下来。“我家在京城，父亲是在朝的高官。他从小对我要求很严格，总是希望我能够光耀门楣，出人头地。可是我却对这些不感兴趣，我对父亲说我不要做官，宁愿当一个浪子。父亲一气之下将我赶出家门，唉，年少气盛，从那时起我也就再没回过家。”

慕扬与我相视愕然，不知道先生为什么说这些。

“我知道父亲还是很惦念我的。在京城流浪的时候我常常在家门口向内张望，十次有八次看到父亲坐在门房。他看到我什么也不说，我们沉默地对视。我知道我只要说一句话，哪怕只叫一声爹，我就能再迈进那个朱红的大门，爹一直坐在那里等我回去。可是，也许我命中注定要是个浪子，我没有说什么，而是默默地走开。我清楚地听见父亲在我身后沉重的叹息，但我没有勇气回头，因为，我也不知道我的做法究竟对不对。”

说到这里，他仰天叹了口气，“其实对与不对，世上并没有真正的界限。人们见得多了，即使是错的，看惯了也慢慢成了真理。衡量的标准在每个人的心中，每个人的标准都不一样，如果真能做到人人都称赞，那样岂不是累死活人。我只想活得轻松一点，按照自己的心情去生存，做我所想做，不为我所不欲为，为何就这么难……”

“后来我到了杭州，继而入川，复又北上，几经辗转才到了这里。漂泊天涯虽然是浪子的宿命，可是他心里又何尝不想有个遮风挡雨的家。我在这里留了下来，竹篱茅舍，设馆教学，倒也别有一番情调。可是，我生在京城长在京城，离家愈久，对记忆中的事物就越怀念。不知道多少次从梦中醒来，忧郁积于心中无人可以倾诉，只得借酒浇愁。纵然无妻无子，但家中父母，想来已经头白了罢……”

先生的泪水簌簌而下，他猛地抬衣袖拭去，“草环，慕扬，今天让你们看先生的笑话了，回去不要和人乱讲。”

我似懂非懂地点点头，“先生，您回家去看看吧。即使你犯过再大的错误，你爹和你娘也会原谅你的。”

“为什么？”

“因为您是他们的孩子呀。爹和娘都是最疼爱自己的孩子的。有一次我调皮，娘骂了我几句，我跑到玄清那里心想再也不回家了。可是到了晚上心里害怕得不行，只想躺在娘怀里听娘讲故事。最后玄清送我回去，我远远地就看见娘在门口站着等我。一看到我出现，她跑过来紧紧地抱住我，什么也没说，可是我却看见娘哭了……”

先生静静地听我说完，脸上笑了笑，已经不那么僵硬。“也许你说得对啊，我是该回去看看了。十几年转眼即逝，浪子也终是思家的。”他俯下身子摸摸我的头，“草环，谢谢你，如果不是你，再过十几年我也没有回家的勇气。也许早就该找个人来说说了，也许早就该回家了……”先生像是对我说，更像是自言自语。

“慕扬，你今后一定要照顾好草环，不要让别人欺负她。如果有机会到京城，记得到唐府找我。草环，有的时候你也不要任性，要听慕扬的话。”先生站在村口，拎着一个小藤箱，里面还有我刚送的花生。“好啦，先生要走了，你们两个都是好孩子，回去吧，不要哭鼻子，记住要想念先生啊”

先生临走前说的一番话，很平淡，却让我牢牢地记在了心里。我和慕扬站在村口，看着风中先生远去的背影，竟然真的听话没掉一滴泪。

先生走了以后，镇上就再没有了学堂。慕扬开始天天和我挖野菜，我便把玄清介绍给他认识，大家不久也就熟识了。出乎我们意料，玄清居然有很好的学问，甚至不在唐先生之下，而且，自从他认识了慕扬，便总是摆出一副高深莫测的模样来，弄得我们莫名其妙。

时间飞逝，转眼间八年已过。我已经不再是那个满山疯跑的小丫头，慕扬也长成一个俊秀的小伙子，玄清则变成一个瘦高的小道士。

“为什么你以前不长大啊？”我们三个躺在草地上晒太阳，我闭着眼睛问玄清。

“因为长大了有好多烦恼啊”玄清懒懒地应道。

“那现在为什么又长大了呢？”

“因为现在有了你啊，有你就没有烦恼了。”

“我记得小时候你说什么要等我，到底什么意思啊？”

“那关系到好几千年前的事情了，你现在还不明白。”

“切，胡扯吧你，好几千年前你爷爷的爷爷还没生出来呢。”

“你还小呢，跟你讲也不懂，等长大了再说吧。”玄清满是不屑的语气。

“你很大呀，能比我大多少？”

玄清良久没有回答，我睁开眼睛，发现他已经坐了起来，看着远处的天空不知在想什么。

“你喜欢过一个人吗？”他突然开口问我。我一阵愕然，不明白他什么意思。

又过了好久，玄清低下头来，自顾自拨弄着草茎，“喜欢一个人是一种很奇妙的感觉，为了喜欢的人你甘愿去做好多事情。比如走遍天涯海角去寻找她的所在，比如竭力去满足她的愿望，比如……为了她而守候几千年的时光……爱一个人是幸福的，可是最大的痛苦在于无法使她知道你的情意。怜取眼前人，珍惜和心上人在一起的每一刻时光，每一个轻微的细节都会在你记忆里回荡永远。人们常说失去了才知道珍惜，当你失去了你所爱的人，之前的一幕幕就会从心底反噬上来，一口一口地蚕食你的灵魂，简直生死不能。”

“你适才看到的壁上的一切，都是我姐妹凭着对他的思念与哀伤刻上去的，借以稍稍排遣心中的愁苦。”

“可是，愁苦过后却是更深的思念啊。”我有些不忍。

她苦笑了一下，接着说下去，“舜不在人间，我们再活在世上也没有意义，于是纵身投入湘水追随他去了。上天怜我们忠贞，封我们做了湘水的神灵。可我二人念念不忘与舜的恩爱，做神仙又有什么好？没有他的日子度日如年，我们的脾气渐渐变得暴躁，经常在水面上兴风弄雨，伤了不少的无辜生灵。”

“玉帝明白我们的苦衷，没有责怪什么，而是在天地之间分出了一片混沌——就是现在我们所在的地方，将我们安置下来。说机缘到了我们自然还有与舜相见的机会，让我们静静等待。”

玉帝！我脑中浮现出他那慈祥的容貌，又想起在天宫的种种，心头泛起一阵温暖。

“我的肉身在跳崖之时已经损坏无法修复，玉帝便把我的神识封入了女英妹妹的身体中，形成了一体双灵。我无法操纵她的肉身，所以我说话的时候你看不到嘴在动……”

“现在说话的则是我啦。我就是女英。”另一个声音忽地响起，略带几分俏皮。看着我惊异的眼神，她笑得露出了洁白的牙齿。

“玉帝说我们此生还有与舜相见的机会，但是需要一位有缘人来打开我们的机缘。我们在这里生活了近千年，你是第一个能够进入锁魂宫的人。”

“是啊。”娥皇接口说道，“玉帝所说的有缘人必定是指你所言。还未请教姑娘名讳——”

名字？我一时茫然。“你乃草木还神，今后就以此为名，称作草还！”佛祖的话突然响在耳边。“我……我叫草还。”我小心翼翼地，仿佛这个名字不属于我。

“原来是草还仙子。你既然能够来到这海底深宫，也就必然是可以帮助我们达成心愿的人，还望仙子成全。”说着她们竟盈盈地跪了下去。我一下子手足无措，慌忙搀住，“两位娘娘不要这样，有什么事尽管吩咐。这我怎么承担得起，快快起来。”

她们的目光中流露出喜色，我心头却感到一阵阵茫然，不知道她们有什么事情托付给我。

“我们蒙玉帝垂怜，封为神仙，不致忘怀生前之事。可是舜自九嶷战死，魂魄便归于地府，转生前又饮了孟婆汤，前缘尽忘，现今不知流落何方。”

“我们欲下界去找他，无奈被玉帝禁在这锁魂宫里，不得外出一步。所以，我们想劳烦仙子下界为我们寻访舜的下落。或在人间，或在地府，无论有没有结果，我们姐妹都会感激仙子永世难忘。”

望着眼前的女子，我似乎被什么震撼了。几千年的光阴未能磨去心头的相思，这该是怎样一种刻骨铭心的爱恋。身处离恨灌愁，迷津之中灵魂都被牢牢地禁锢，然而相思绵绵不绝。人常说有爱就有美丽，因前的女子又是否因心中有爱而得以永葆青春？纵使是神仙，也要追求世人平凡的感情——谭影在我脑海中浮现了出来，一颦一笑栩栩如生。

“不知她现在何处，是否走入了下一世的轮回；也不知她是否能在端起孟婆汤的那一刻，能将我在心底忆起。可是，我已经……两个女子……”不知不觉我的眼眶湿润了，一颗晶莹的泪水自脸上滴下，在水中下落，直至到沙土里慢慢消失。从没想过那一瞬间竟然如此悠长，泪水滴落的过程我仿佛看到了一场感情的全部。由初生逐渐发展至全盛，再慢慢地消退直到寂灭，一切都在泪珠暗淡的光华里映出。我呆呆地看着，忘记了身外的一切。

女英轻轻的呼唤使我回过神来，面对着她充满渴求的双眼，一种无言的冲动溢满了我的内心。毫不犹豫地我答应了下来，尽管我知道很难完成。

也许是对她们的同情，但更多的却是敬佩。我自己选了一条很难的路，茫茫天地间去寻找一个不知在何方的人。希望渺茫，这条路也许根本没有尽头，可不知为什么，我竟没有丝毫后悔。

……

出了这片世界，我突然想起了蝶仙的那阵风，无影无踪的爱人，不禁用力嗅了嗅空中，却闻不到一丝气味。无奈地笑笑，我踏在世间满眼繁华的土地上，化作了叶琏的模样。环顾人海茫茫，究竟要去何处找寻……

浮世无常几人通？既相逢，却匆匆。为问世间情几许，人纵在，与谁同？

在我吞下毒药的那一刹那，我已知道今生再无缘与我的爱人相会。静静地躺着，静静地回想发生过的一幕一幕。从山谷初识到京城重逢，短短的温存过后便是几年的分离。也许是真的有缘，上天安排我们又在回疆相会，可是……女人最难的是在两个男人之间取舍，更何况一方是日夜思念的恋人，一方是恩爱有加的丈夫，而且，两人势若水火，却不是因为我……

我不明白什么春秋大计，什么扩张疆土，我只知道能和自己真正喜欢的人在一起才是真正的幸福。有缘，却无份。我不明白天为什么要这么折磨我。我好累，我要离开了，希望叶琏和霍秋能明白我的辛苦，希望他们会有一个新的开始，希望他们把我忘掉，更希望他们能永远记挂我……山谷中飞絮漫天，片片大如鹅毛。我突然觉得自己好冷，是飞絮？还是下雪？我的意识渐渐模糊。风开始猛烈了，絮儿上下翻飞，我透过心灵仿佛看到了它们内心深处的温柔。也许我亦是一样的吧，就像一丝柳絮，毫无借力，身不由己地随风飘来飘去，在这个世间。

可是柳絮终究会落地的，风也终究会停止，漫天的飞絮纷纷落下，山谷中转眼一片洁白。我躺在厚厚的柳絮上，好困啊，终于要睡去了，尽管我知道，一睡下去，就再不会醒来……

——原来人死了真的会有灵魂。我看着我自己躺在那里，突然有一种解脱的感觉，心底豁然开阔，继而一阵忧伤涌上心头，郁郁不绝。我转头想离开这个地方，却被身后两个无常鬼拦了下来。他们带我到了阴曹地府，听候阎王的判决。

阎王说我还有三十年阳寿，问我愿不愿意回到人间，我犹豫再三还是拒绝了。他见我坚持，也就没说什么，告诉我可以在地府游荡三十年后再去转世。我含含糊糊地应下，心中也不知要往何处，终日只是独自漂泊。

三十年弹指一挥间，很快到了投生的日子。我夹杂在鬼群中，排着队伍向轮回入口走去，满耳凄伤哀号，纵然听了三十年，心中却还是微微惊悚。远处孟婆正在慈祥地煮着茶，看着她满头银发，微颤的双手盛出一碗又一碗茶水，谁又能想到碗里面装着的却是能斩断一切相思，隔绝前世情缘的孟婆汤？队伍缓缓前进，偶有不愿投胎的魂魄从队伍中逃出，马上就会被不远处的鬼差锁住带回来。我脚底发软，心头闪过一丝绝望，孤独无依的感觉登时流遍全身。

忽然，我的眼前闪过一道白影。那是一个人，白色的衣服使他在阴森的鬼蜮里显得格外注目。他好像在寻找什么，不时地四处询问，一个转身间我瞥见了他的面孔——叶琏，我惊呼起来。

他听见了我的叫声，疑惑地朝这边看，很快便发现了我。他也很惊讶的样子，几乎是狂奔了过来。我已经激动得说不出话，瞪大眼睛看着他，希望他能从眼睛里读懂我。

“小影，是你么？真的是你？我们竟然还能再见面，可是我……”他说着话竟然哭了，举止有些像女人，略显得拘谨。 “一个大男人，哭哭啼啼的像什么样子。”我佯怒地拭去他脸上的泪水，却管不住我自己的眼泪不断地流下来。

巡视的人来到他身后想要拉开我们，叶琏回过头去说了几句话，鬼差竟然毕恭毕敬地闪开了。他干脆挤到我前面，挽着我的手，不停地问这问那。我们都沉浸在重逢的喜悦中，忘记了时间的飞逝，队伍依然不知不觉地前进。

“你是怎么来到这里的？”我打断他的问话反问他。正要回答旁，边忽然递过了一只瓷碗，他接过来一饮而尽，还未来得及道谢，我蓦地醒悟，他竟然喝了孟婆汤！号称斩断一切相思，隔绝前世情缘的孟婆汤。顿时我感到天旋地转，一下子歪了下去。

队伍里一阵骚动，众鬼议论纷纷，不知发生了什么。叶琏赶忙把我搀住，“怎么了？”他轻轻问道。“你，你喝了孟婆汤啊！”我无力地在他怀中挣扎。他脸上的笑容一下子凝固了，整个人怔在那里。

“他不是来投胎的啊，你给他做什么。”我对着孟婆哭喊。孟婆的眼神还是那么慈祥，“我的任务只是递出一碗碗孟婆汤，至于谁接了去，不在我的范围。世事讲求一个缘字，所有发生的事情，都是缘之所定。他不该有轮回之苦，却自行撞上前来，天意有谁能够预料？”

“那，有没有解药？”叶琏的眼神看得我心欲碎。“影……舜……我……菩提……”他嘴里含混不停地念叨着，腮边已有泪水滑过。

孟婆依旧慈祥地注视着，声音也是那么慈祥，“孟婆汤不是毒药，又何来解药？它之所以能够令人忘却前生，并不是汤的效果，而是出自人心。”

“人心？”

“三界之中只有我一人知道孟婆汤的配法，假使我现在给你一碗普通的泉水，告诉你就是孟婆汤，你喝了它会怎么样？”

“这……”我一时语塞。

“即使你饮下了普通的泉水，你也会忘却前世一切。为什么？因为你心中已经认定我给你的就是孟婆汤。你的内心已经使你自然地忘记了一切，其实……”她的声音忽地压低了，招呼我近前去。“真正能令人丧失记忆的，是轮回隧道里面的流光。我的孟婆汤可以压制心神，而流光正好能解除它的效果，两者相抵是以能够保护魂魄在隧道中不受到伤害，不致出生时落成白痴，唉！”说到这里她叹了口气，“看你们两个都不是一般的根骨，那个还似乎是神仙之体，而且这错饮之事千百年来从未发生过，不然我也不会将这秘密讲出来。”

“神仙之体？”我望着叶琏，哪里也看不出来。“那……”

孟婆似乎看穿了我的心思，“轮回隧道的流光虽然厉害，却不一定能够抹去他的记忆，也许他在投生之后会凭借自己的意志恢复，可是如果不入轮回的话，就再也没有挽回的可能了。天意使然，我也没有办法。倒是你……若入轮回，须饮我的汤水，不然的话元神被流光冲散，来世成了一具行尸，他就算找回了记忆也不可能再找到你；相反，如果来世他能与你相遇，我相信以他的修行必能唤起你的往事，到时候会是皆大欢喜的结局。好了，现在其中的秘密你已尽知，喝与不喝，你自行决定吧。”

“小影，相信我，我们来生一定还会在见面。”叶琏握住了我的手，一阵温暖传到心里。看看他，又看看手里的孟婆汤，我已经没有了回旋的余地，上天为我安排了不得不从的命运……

来世

龙栖镇，原名落云村。十年前皇帝出巡，爱此处风景秀美，流连多日不忍离去，但觉落云二字似有消极之意，故从风虎云龙之说，落云即龙降，更名龙栖村。日后龙栖村得皇帝光泽，逐渐发展规模，终成龙栖镇。

我再睁开眼睛是在一个早上，淡金色的阳光将我刺醒，我艰难地坐起来，开始审视四周。突然发现在阳光下有一株淡紫色的小草微摆着纤细的叶子，就在离我不远的地方。“紫芝草！”我欢呼起来，由于高兴暂时忘记了一切痛苦。我站起身要去采摘，可是过度的疲劳使我根本站不稳，我扶着身边的山石，摇摇晃晃地一步步向前挪，蹭到了那株紫芝的前面。就在我俯下身去，指尖即将触到草叶的时候，脚下的碎石一滑，我一个趔趄跌下了万丈深渊。

……

听着冽冽的风声在我耳边呼啸，这种感觉似曾相识。我觉得有人将我的灵魂一把拉出体外，我在半空看着自己流星般地落到山底。——蓦地，我记起了一切，记起了我本是天上的一位仙女；记起了我在灌愁海迷津沙的生活；记起了太白、蝶仙、灵霄殿；记起了望虚、听影、缘梦宫。我记得玉帝准许我下凡到人间，记得我从往生台跃下……一切一切如同昨日，在我脑中清晰地浮现。我回过头，果然看到太白站在我身边，天上，则有玉帝在微笑地注视我。

我虽然回到了天宫，心中对谭影还是难以忘怀。太白说天上有一个地方叫做穿云井，在井口可以看到人间的一切。我迫不及待地跑去，伏在井口，看着人间。

霍秋见我久久不归，便派人前去寻找，结果在山下发现了我的尸体。他很难过，准备了一口很大的棺木，将我和小影装在了一起。接着亲自带着这口棺材前去京城。他将我们带到了金銮殿上，对皇帝讲明了一切。我看到皇帝的眼中也流出了泪水，百官唏嘘不已。谭大人伏在棺木上老泪纵横，孔瑞年也忏悔地拜伏在地。

我看不下去了，决心要救谭影，便跑去问太白有什么办法。他说谭影之死原是天意，即便有紫芝仙草也不能够挽回。除非有一位神仙能够将全身的真元度给她，才可以令她复活。

我很快地下了决定，要以我的修为去换得谭影的生命。于是，我悄悄地乘着云朵，飘到了皇帝的金銮殿上。走到谭影身边——没有人能看得到我，她的脸上早已没有了血色，苍白得如同冬日的飞雪，静静地躺在那里。我深吸一口气，嘴对在了谭影的唇上，将几千年的修为缓缓地吹入她的体内。本以为她会立时活转过来，谁知却是石沉大海，毫无声息。

不知什么时候太白站到了我的身后，叹着气说：“菩提仙子，谭影乃是为情而死，须心中有情之人方可救活。你生在离恨天下灌愁海边，心中尽是离愁，无情可言，纵使你不惜真元，也是徒劳无功。你这么做，枉自断送了来之不易的修行。”

我已经不能和太白再说什么，随着真元离开我的身体，我感觉到自己在逐渐变小，慢慢地化成一棵菩提子，掉落在了地上。可以看、可以听、可以感觉，但是完全不能表达自己的情感。我忽然明白了为什么亦蝶说小影是我的归宿——我看到太白将我捡起，“孽缘，孽缘！”他苦笑着，将我带到了灵山。

太白把我交给了佛祖，佛祖说他已经知道了一切。他将我放到掌心，低头说道：“梦即是缘，缘亦是梦，万千情苦，俱为虚空。你本是菩提，终是菩提，头尾相依，方成缘梦。梦没有开始，没有终结，任一点都是开始，任一点也都是终结，其中种种，皆是幻象。”言罢，将我穿回那串佛珠，绕在了腕上。

耳听得四周响起了庄严的梵音，我的灵台登时空明。佛祖合掌低诵道：“阿弥陀佛，善哉，善哉！”

——皇帝与霍秋商议，将谭影和叶琏葬在了两国的边界，并且定下了永世交好的契约。多少年过去了，谭叶二人入土之处生出了一株菩提，枝繁叶茂遮天蔽日。两国边城的百姓都在流传，他们说墓中的谭影是天上的菩提仙子转世……

轮回

在佛祖的指尖上转过一月，我才知道有意识的修行是多么无聊，尤其是在刚刚经历过如此的情劫，心中又不免去想从前的事情。

突然，佛祖的手指停止了捻动，他低头注视着我，叹了口气，说道：“虽是菩提物，而念往日非，心中有来世，何去复何归。你乃草木还神，今后就以此为名，称作草还！去罢！”说着，中指和拇指轻轻地捻住我蓦地一弹，我便飞了出去。风在周身呼啸着，穿越在不断的云层里。我忽然觉得好累，不觉就沉沉地睡了。

等我睁开眼睛，发现周围的一切竟是那么的熟悉。碧海，黄沙，那一座孤零零的茅草屋——只是空空的没有了那个人居住。我又回到了离恨天下，我生长的地方。我变回了人形，突然明白了佛祖“何去复何归”的涵义。太白说我的出现是天意所属，所以我相信一切自有定数。

回来的日子是枯燥的，心中难免记挂着尘世的种种，还有天上的太白与蝶仙。我百无聊赖地躺在沙滩上，随手抓起沙子向水中扔去。也不知扔了多少，突然间发现沙子落入水中时竟然没有波纹。我很吃惊，也很奇怪，心想莫非这海中有什么古怪，意欲一探究竟。于是，我试着慢慢地走入了水中。

水已经浸到了腰间，我却觉不出一点凝滞的感觉，四周的海水仿佛只是幻象。水面下尽是黄沙，踩上去松软松软的，映着海面上微波的影子，晃晃地令人眩晕，我定了定神，继续向深处走去。渐渐地水已没过了头顶，着眼满是亮丽的蓝色，还可以看到头上粼粼的波纹在闪动，远处是一片幽幽的黯蓝，充满了神秘。

我有些犹豫了，不知该不该继续前进。却在这时，我似乎听到从那片幽暗中传来一个声音，由一丝一缕到千丝万缕，开始时候若隐若现，后来则慢慢清晰，哀婉幽怨，凄切缠绵，听起来是个女子。那声音隐约而又真切，飘渺不定却又近在咫尺，像一种呼唤或是倾诉，仿佛有着驾驭人心的魔力。我不自觉地向着声音来处迈开了脚步，心里有点忐忑，不知道将会发生什么。

越到深处，光线逐渐暗淡下来，我也放慢了脚步。四周很开阔，也很静，那个声音不知什么时候消失了，幽幽地有些怕人。前方的黑影里一座宫殿的轮廓隐约可见，四下一片沉寂。我慢慢走进了那片黑影，果然发现有一座宫殿矗立其中，全是由石头砌成，门大开着，里面黑洞洞地像一张巨大的嘴，仿佛要吞没一切。

“锁——魂——宫”，我轻轻念着刻在迎头石壁上的字，那奇怪的声音竟然再度响起，黑洞洞的大殿里竟也有了微弱的灯光。时已至此，我无法再后退，索性径直走进了大殿之中。

大殿里空无一人，很多石凳凌乱地摆着，很久没有动过的样子。左边的墙壁上刻有浮雕，右壁上则刻有一阙歌辞。

曰：风起洞庭水，无计见君山。九嶷尘埃未定，缟素落军前。一朝苍梧野死，且负玉貌花颜？此情可堪怜。帝子双垂泪，泪染绿竹斑。

冯夷怒、湘灵怨、吼飞廉，漫卷千帆，挟天浪里泪光寒。缘系巫山沧海，何意碧落黄泉，往事再无言。泪倾灌愁海，情迷离恨天。

我不是很理解，便转头去看墙上的浮雕，只见其中人物形象、神态呼之欲出，颇给人身临其境的感觉——

第一组中只看到枪刀映着连天的烽火，在阳光下凛冽着寒光。两军踏着千百年来血染的土地，如山岳般静峙。整个战场似乎只听到秋风呼啸的声音，杀机弥漫了整个天空。中心突出一个高大的老者，刻满沧桑的皱纹掩盖不住满面的豪气，傲然挺立在如血的残阳之下，任风吹动衣襟，铜浇铁铸一动不动。接下来那名老者已经发起了总攻。他冲在最前方，手中长刀指挥着身后的千军万马，士兵个个奋勇争先。下面两军已经展开肉搏，老者与对方首领厮杀在一起，战斗异常惨烈。我仿佛可以听到双方士兵死前的惨叫与呻吟，不禁打了一个冷颤。

第二组浮雕看上去老者已经获胜，他拎着对方主帅的人头，横架长刀仰天长笑。天地为之动容，风云亦为之变色，四周军士尽皆拜倒，更显出其豪迈的气魄。然而，在一个不为人所留意的角落，有一个人偷偷地拉开了硬弓，一支雕翎箭对正了老者的后心。

第三组内可以明显地看出萧萧的秋风，卷着残叶盘旋在空中。老者已经仆地，背上雕翎尤在风中轻微摆动，众部下无不感伤，痛哭流涕。偷袭者已被五花大绑在一旁，满面一种令人厌恶的得意表情……

“清冷的秋风吹黄了多少草木，带给人间的满是无尽的萧索，可是又怎及战争的肃杀？叶落来年可以再生，人去却是难以割舍的生离死别。如同枯叶随风般被卷入征战，叶落不归根，老死难还乡。难道他们命中就注定要血染沙场？难道马革裹尸才是战士真正的归宿？”我不禁有些感慨。

最后一组中已没有了军马的痕迹，只有一座山上两个女子在翘首望着远方，样子极度渴求而又不胜悲切。山风似乎将绝望的消息带给她们，飘飘的衣带诉说着无尽的凄凉。

凝视着石壁伫立良久，我心里流动着一种淡淡的感伤。说不清是什么，就像一股渺茫的花香，若有若无，仿佛残花褪尽的时节，空气中充满了无形的回忆。一度拥有而顺着指尖流去，除了如水的时光就只有世间的爱情，抓不住也捉摸不定，却又实实在在存在于身边。

我忽然听到身后传来一声浅浅的叹息，回过头来，发现角落处出现了一个白衣女子。

“你是谁？”我有些害怕，声音带着些颤抖。“自从天地间有了这个地方，你还是第一个下到海里的人，难道我们的机缘就系于你身上？”那个女子说话的时候竟然嘴不动，声音是从她体内传出，昏暗的灯光映着她苍白的脸庞，还有长长的白衣，使他看起来如同一个魂灵。蓦地——“锁魂宫！！！难道她真的是一条被幽禁在这里的魂魄？”我感觉我的头开始有些发炸。

她似乎看出了我的心思，轻轻地笑了笑。我才发现她的笑容如此动人，通体的洁白将她衬托得一尘不染——忽地想起亦蝶，我不由一阵神伤，却也减了几分惶恐。

她见我已不那么害怕，便将我引到一处石凳坐下，开始说她自己的身世。

“我们本是上古时候尧帝的女儿娥皇、女英，父亲在一次出行中偶然发现了舜，发现他可以担负起整个天下，便有意将帝位传给他。后来，舜不负众望地通过了各种考验，终于执掌了江山，父王高兴之下也将我们许配给了他。舜是个德才超群的领袖，对我们姐妹也非常体贴，他没有辜负父王的信任，人民也相当爱戴他。”

停顿了一下，她接着说道：“在他晚年的时候，九嶷山一带发生战乱，他不顾我们反对，坚持要亲自领兵平息。我们要陪他一同前往，可是他考虑到山高林密、道路曲折，竟背着我们偷偷带领部队出发。等我们知道的时候已经晚了好多时日。”

“我们立刻启程去追赶，谁知却被大风阻在洞庭湖边，无法前进。等到我们登上了君山，快要接近战场的时候，却被一位老翁告知舜已经战死在苍梧。我们不相信，因为他是天下最勇猛的战士，没有人能够打败他。”

“当地土人说，舜是被自己军队中的奸细放暗箭射死，他在临死前大展神威，怒斩敌人主帅……虽然取得了胜利，可是他也牺牲了自己。我们遥望战场悲泣了七天七夜，泪水洒处将山中绿竹染得斑斑点点。”

听着他们的讲述，我不禁又看了一眼左右的浮雕，若有所悟。

等到我醒来，发现自己又回到了大牢中。估计夜深了，四下毫无动静——看守的士兵也去睡觉了。我仰头看着布满繁星的天空，心中无限地凄凉。突然我听到外面似乎有人走动的声音，紧接着便闪进来一个黑影，匆匆地像个女子。她小心翼翼地走到我所在的木笼前——我看清了那是小影。我按捺着自己，故作平静地冷冷说道：“王后，不用费这个心思了。我既然来了，就没做回去的打算。”

她听到我叫她王后，愣愣地抬起头看着我，我看到泉水一般清澈的泪珠在她的脸上划过，一脸哀怨映着满天的星光。我一下子心软了，无力地叹了口气，“小影，不要哭了，告诉我，为什么会这样。”我将身子靠着墙壁，尽量不让自己倒下去。

于是，她浅浅地啜泣着，对我讲明了事情的经过——当日谭大人回到家中，默默无语，在小影的追问下才说出我被孔瑞年请去赴宴。小影听说，便坐在学士府的门房等候，谁知我一夜未归。转天早上，她焦急得不顾任何人的劝阻，执意要到孔大人府上寻我。谁知出门正遇上谭大人下早朝回府，说今早皇帝宣我不到，后有人启奏说我昨夜酒后去了梦香楼。她不相信，疯了般地冲出门去，狂奔到梦香楼前挤在百姓之中，正好看到我衣衫不整地被官兵押了出来。她伤透了心，一个人失魂落魄地在大街上走着。大悲之下，瞒着谭大人独自进宫，在皇帝面前哭了个落花流水。出于怜爱与同情，皇帝收她做了干女儿，取消了在金銮上的指婚，待谭大人知道的时候一切已成定局。

后来回纥犯境，皇帝便降旨将她许给了回纥王霍秋，她也就由此远走塞外，成了回纥的王后。她说霍秋虽然为人剽悍好杀，但却是相当温柔，从来尊重她的意愿，对她很是爱怜。她想忘记我，可是无论如何甩不去我的影子，总是在夜里偷偷流泪。霍秋虽然体贴，但也毕竟不解女儿心情，只是认为她思念家乡，只是好言宽慰几句，从没有在意。

在回纥日子久了，她开始冷静地思考，终于发现了事情的蹊跷。她始终不相信我会是那种人，只因当日伤心过度失去了理智。现在想来觉得我可能是有别人陷害，后悔不该一时冲动退了婚远嫁回纥，但木已成舟，为时已晚。

听完了她的诉说，我长长地出了一口气，原本紧绷的神经蓦地松弛下来，整个人委顿在地。

“琏，你怎么了？”小影在牢外焦急地呼唤我。

我整理了一下思绪，慢慢地坐起来，也向她讲述了我这段时间的经历的事情。并且很直白地告诉她我这次是前来刺杀回纥王霍秋。她的脸上闪过了一丝不忍，嘴角动了动似乎要说什么，一副欲言又止的神色。

“小影，霍秋身为回纥领袖，却背弃盟约，觊觎我大好河山，举兵犯我中原之地。我军有多少壮士血染沙场，多少人家活活被拆散。常言道擒贼擒王，若不杀了霍秋，还不知道会有多少生灵涂炭，多少人民会陷于水深火热之中。”久别重逢，我竟然会对她说那些话，真不知我到底在想些什么。

小影说她也曾劝说霍秋不要进兵，可是霍秋说君国大事不让她插手。她很焦急，可是无可奈何。

我想利用霍秋对小影的爱让小影前去行刺，成功后则带着霍秋的人头去见皇帝，然后到初逢的山谷中去隐居。这个念头简直荒唐无比，可是当局者迷，我做下了令我后悔一生的决定。

小影犹豫地答应了。接下来的几天里，虽然身陷囹圄，可我的心情却是格外轻松。然而，造化弄人，谁又想到竟会有如此的事情发生。

一日我被几个回纥士兵带到了一个营帐中，四周的气氛十分肃穆。进去之后我发现霍秋好端端地坐在里面，而小影却躺在一张床上昏迷不醒。我的心一沉，“难道霍秋发现了我们的计划，一怒之下杀了小影？”我可以清晰地感觉到我头上的青筋在跳动。

霍秋见我进帐，大步上前来劈面给了我两记耳光。我被打得天旋地转，懵在那里。“都是你，都是你！！！”他癫狂地大叫，“你让她来杀我，你竟然让她来犯险，假手一个女人，你算什么男人！”

“小影她怎么了？”我也狂躁起来，冲他吼道。

霍秋没有回答我，只是扔给我一把剑。“你来，和我比试，有种的就自己来杀我！”他咆哮着，像头狮子般向我扑来。我奋力招架着，可根本不是对手，转眼间左支右绌，没几个回合便被霍秋的剑锋抵住了咽喉。看着在一边昏迷的小影，我的斗志一下子消失得无影无踪，只有阖上双目，静静地等死。

过了一会，我突然听到了宝剑掉到地上的声音，睁开眼却发现霍秋的眼中竟然也泛着泪花。“为什么！为什么！到底是为了什么！！！”他仰天大叫着，声音足以拔起整座帐篷。

突然，他的声音嘶哑了，我突然体会到了他的无助与凄凉。“为什么，我这么待她，她却还是忘不了你，从她嫁到回疆，就没有真正开心过，原来都是为了你。”

在我面前号啕大哭，泪水不停地自他脸上滴落在脚下的黄土，溅起了一团团的轻烟，样子悲痛已极。——我第一次看到这样一个雄霸一方的君主也有如此儿女情长的一面，不由得悲伤自心底涌上，气息也渐渐平和。

“小影到底怎么样！”我凄凄地问道。

他吩咐士兵给我搬来了座椅，开始慢慢地讲述。原来那天晚上小影偷偷跑出来见我，不料却被霍秋发现。他没有声张，在后面跟踪而至。我与小影在监牢中所说的话被他句句听在耳中。当他听到小影答应了我要去行刺，心里火焚一般难受。他没有惊动我们，悄悄地回了营帐，装作什么也不知道的样子，只是暗地里加以提防。

再说小影，虽然答应了我要去行刺，可心里也是十分矛盾。她知道霍秋心里很喜欢她，她始终下不了手去杀一个深爱着她的人。

终于有一天夜里，她狠了狠心肠，悄悄地摸出藏在枕边的尖刀对准了霍秋的心脏。就在那将要刺下去的瞬间，霍秋几年来对她的好一幕幕涌现在脑海中。她再也无力握紧尖刀，“啷”一声掉在了地上。声音惊动了门外的守卫，一群人涌进来制住了她，不料却被床上躺着的霍秋挥手驱散——原来他一直醒着。

霍秋什么也没说，一切如平常一样。可小影却感觉自己很对不起他。她在我们二人间权衡再三，终于留下了一纸信笺，在一个无人的地方服下了毒药。被人发现的时候早已没有了气息。

霍秋递过来一张纸，那分明是小影的绝命书。隽秀的笔迹是那么地熟悉，那早已习惯的语气，带着浅浅的幽怨，看得我心欲碎。

“霍秋，很抱歉离你而去。谢谢这几年你对我的爱，但是，我知道，在我心里，挥之不去的只有琏。这些年的同床异梦，我不想再继续了。

在牢里，我知道你在听；举刀时，我知道你没睡。我多么希望你能送我一程，多么希望能得到一个解脱的机会，等来世吧。不要怪琏，他没错。你也没错。

我很想知道为什么造化弄人，很想知道为什么爱总不能全美。我恨你们，你，还有琏，还有这一切一切。我只是要平凡的爱，要平凡的生活，为什么在你们心中，国家总是第一位。你不愿意放弃战争，琏不愿意放弃忠诚，但你们都放弃了我。我不想活在这一切的一切中，我很累，真的很累。

此去地府，漫漫无期。你要多保重。

……

琏，很遗憾，我不能帮你。我不会杀秋的，也杀不了秋。你要好好保重，不要再冒险了，你忍心让我在地下也为你担心吗？

记得我们第一次见面吗？

可是今天之后，我们就阴阳相隔了。在死之前能再见到你，余愿足已。我爱你，从见你的第一眼；我相信你，一直都相信你，你要好好的活下去。死，对于我来说其实是一种解脱。这些年，我活得太累了。你应该为我感到高兴，我终于可以做回我自己了。

琏，我很想你，你知道吗？我多么想在临死前在见你一面，我多么想你带我远走高飞，到一个没有人的地方，那里只有你我，只有柳树，只有风……

我不想忘记你，不想忘记山谷中踩到你的感觉，不想忘记后院中牵手的羞涩，不想忘记等你回来的急切，不想忘记与你相处的一切一切。琏，你要好好保重啊，我爱你，不止此生。我走了，来生有缘再见。

影 绝笔”

这薄薄的信笺拿在手里有千斤重，压在我的心头令我窒息。我流泪了，霍秋也流泪了，我们两个人相对而泣，完全不顾整个世界的存在。

“小影真的没救了么？”我不相信小影真的会死，也许她只是睡着了，一直在等着我来把他叫醒。

“在我们回纥境内有一座千断山，高入云天，从来不曾有人上去过。传说在山中有一处石壁崖，崖顶生长着紫芝仙草，可以起死回生。但是千断山常年被云雾包围，石壁崖险不可攀，更何况紫芝之言只是民间的传说，不足为信……”

没有等他说完，我打断了霍秋的话。“现在告诉我那座山在哪儿，无论是真是假，无论有多么危险，我也要去闯一闯，找到仙草来救活小影。”

“你真的肯为小影去上石壁崖？”

我点了点头，“因为我爱她，我们早已永驻彼此的心中。就算不能救活小影，能够和她一起死去，我也毫不后悔。”

霍秋呆住了，沉默良久缓缓说道：“我输了。换作是我，虽然我也很爱她，却没有决心和胆量像你这样做，无法舍弃现在所拥有的一切。我今日才体会到爱情的力量是如此伟大，可以令人去做一切事情。叶琏，为了她，为了你们的情意，我……退兵。”

“什么？”

“她生前曾经劝过我，可是我没有听从。现在我才知道，我以前所追求的所谓的封疆大计是多么愚蠢，心爱的人在身边，却没能好好珍惜，唉……为了完成她的遗愿，我即刻下令退兵，并发誓我有生之日，决不犯你邦一寸疆土。”我无言了，看着眼前这个男人，我被他的豪气与胸襟深深地震撼。四目相对，两双大手紧紧地握在了一起。

翌日，霍秋派人将我送到了千断山下。抬头仰望，山峰横插云霄，奇险无比。我没有回头，挥剑斩开荆棘走进了山中。

这座山古蔓丛生，连一条小路也没有，很显然从未有人上去过。我在山里撞了三天，终于奄奄一息地到了快山顶的地方，全身的衣服都被划破，鞋底早已磨穿，粮水已经吃光，饥渴在我身上肆虐地发威。

我抬起头，看到了一面非常平整的石壁——那一定就是传说中的石壁崖。我心头一喜，精神一下子恢复了许多，继续蹒跚地向前走去。可到了那面石壁下，却发现着手处光滑如镜，根本没有借力的地方，即使猿猴也难以攀援，更别说我这个精疲力尽的人。可是如果我上不去，就不能拿到那仙草，小影就会失去最后的一点希望。绝望之下，我用力地将手中的剑砍在石壁上，随着迸起的一串火星，我发现石壁竟然被砍出了一个小小的缺口。

我欣喜若狂，开始用佩剑在石壁上凿出一个个浅浅的小坑用来落脚。一面抠住向上攀，一面再去凿。不知过了多长时间，双手被石屑割得血肉模糊，我逐渐接近了那道石壁的顶部，此时的我完全靠一种信念支撑，已经没有了任何意识。终于，在太阳快落山的时候，我翻上了石壁，人一下子虚脱，昏昏地倒下来晕了过去。

果然，我一冲出房门，便被一队官兵堵个正着，从旁边闪出孔瑞年孔大人。

“孔大人，这……”

“叶大人，万岁今早宣你上殿，谁知却迟迟未见人影，满朝文武都不知道你的去处。幸亏一位大人略有印象，说你昨日宴后独自来了这梦香楼。万岁龙颜大怒，特命我前来察看，不料你果真藏身在这青楼妓馆之中。”

“青楼！！！我的天，我怎么会来到了这个地方。”我的耳边“嗡”地一声，眼前一黑险些栽倒。

“你身为朝廷大臣，竟然作出此等不耻之事，如何对得起当今万岁？如何面对满朝文武？在你未来岳丈谭恒义面前又将如何交代？你今后如何能够再做天下读书人的榜样？”

他说得声色俱厉，根本不给我解释的机会。而我正处在慌乱与惊恐之中，也没来得及说什么，就糊里糊涂地被带到了皇帝面前。

后果显而易见，皇帝拍案大怒，当场罢免了我的官位，将我乱棍打出金銮。谭大人独自摇头长叹，文武百官一片惋惜之声。

更让我痛心的，谭影昨晚苦等我一夜未见人影，到早上却听闻有如此事情发生，心碎欲绝。伤心之下认为我是个放荡之人，对我大为失望。悲痛间请求皇帝取消指婚，从此不再见我。

不几天的功夫，举国上下无人不知，人人视我如同敝履。霎时间我由山颠跌落谷底，失去了本有的一切。

等我能够冷静思考的时候，已经是在京城的一处破檐下。一切都已经过去，每当我披头散发地走在大街上，总有人在身后指指点点。我羞愧得无地自容，没有脸去见谭大人，不敢回去面对从小把我养大的众乡亲，心灰意冷地躲在偏僻的角落，依靠乞讨度日。心中念着谭影，相思的泪水早已流尽。无数次梦中的相会，她只是背对我一语不发，每每心痛得从梦中惊醒，发觉深夜的风原来如此伤人。

人生也许就是一场梦吧！从此我开始了在自己梦中的漂泊。时间已经远去成为一种虚幻的概念，在心中吟着令人心碎的词句，辗转于闹市中，重温着梦中的梦……

大概过了三四年的样子，朝廷和回纥关系骤然吃紧，大有剑拔弩张之势。皇帝为了避免两国间的争斗，提出和亲的建议，将一位公主远嫁到了回纥。然而没过多久，回纥王背弃盟约，重领大军犯我边境，皇帝一怒之下宣布应战，一批又一批的军队被派上前线。但回纥兵强马壮，天生骠勇，战事对我军非常不利，被接连迫进境内几十里，情况堪忧。

——一日我正在街头，一个女子叫住了我。她上下打量了好一会，从怀中拿了块银子给我。我在道谢的时候无意间与她的目光对接，那深沉似秋水的眼眸让我的心灵一震——她正是当日我在青楼所见的女子。我的心头顿时燃起了充满恨意的火焰，目光狰狞起来，狠狠地盯着她，将她的银子扔出身后好远。

她发现我认出了她，眼神里流露出一丝惊诧，却什么也没说，只是示意我跟着她。而我也正想弄明白当日事情的真相，便横下心来走在她身后，完全没有去想接下来会发生什么。

她将我带到一处偏僻的小屋，静静地对我道出了全部。原来这都是孔瑞年设下的陷阱，他宴请百官，派他朝中的党羽将我灌醉，再将我抬到梦香楼，脱掉我的衣服将我放在床上，一切的一切只有一个目的，就是为了借此来打击谭大人在朝中的地位。那个女子说孔谭两位大学士一直面和心不和。谭大人正直不阿，在众官员中有很高的威信，曾多次阻止了孔瑞年的肆意妄为。因此孔瑞年怀恨在心，常常借机报复。而我正好被他利用，成了他手中的棋子。

“我本不想助纣为虐，可是孔瑞年以梦香楼主的性命来要挟我。楼主对我曾有救命之恩，我不得已而为之。冒犯公子之处，小女子甘受任何责难。”她幽幽地说着，目光深沉如水，竟缓缓地跪了下去。

事已至此，一切都浮出了水面。我搀起她，苦笑一声说道：“姑娘不必如此，此事的始末都是由孔瑞年一手策划，罪魁祸首也只他一人，与旁人无干。更何况姑娘是被逼所为，为报他人之恩，竟不惜自己的清白，此等勇气，实令在下佩服。只是在下愚鲁，一时难辨忠奸，以致落入了小人的圈套，还致使姑娘清名受损，这冒犯二字，还是由在下来承担。”

“公子你多虑了。青楼女子，又谈何清白。其实那一晚什么也没有发生，我只是在公子枕边躺了一夜，并没有任何不轨的行为，公子还请宽心。”

我笑了笑，没有再说什么，只是静静地看着她，一如当日她静静地看着我。她蓦地也笑了，笑得很轻松，双眉间流露出一种解脱的感觉。

熟识之后，我知道她的名字叫亦蝶。她说蝴蝶生来就是为了在花丛飞舞，生命的尽头则伴随着落叶一起化作香泥；她说她的名字叫做亦蝶，她的一生亦如蝴蝶，为花而生，为叶而死；她说她出生在一个绚丽的春日，于花团锦簇中来到了人间；她说她不知自己什么时候死去，但那一定会是在秋风里。

我感觉她的话很玄，感觉她虽然身处青楼，但整个人却未沾到一丝一毫尘世的气息。她就像一个身在红尘之外的仙子，轻轻地在人世穿梭，飘飘摇摇，不可估摸。

亦蝶会武，很洒脱的功夫。她说她的师傅是传说中的侠女，不知经历过多少朝代。她教我剑术，我本无心习武，只是随意地比划，可越是如此，我的进境却是越加迅速。亦蝶说这叫随心所欲，听起来很简单，做起来却很难……

我愈加思念小影，亦蝶说小影是我一生的归宿。才知道世上原来真的有一种唤作“思之至深”的感觉。那个在我生命中留下深深印记的女子——即使在梦中，我只面对着一个背影，却深切地感受到她就融在我身边的空气中，默默地看着我的梦。

秋日的烽火烧红了边疆，朝廷与回纥之间的战争愈加激烈了。在一个落叶飘零的傍晚，伴随着阵阵的秋风，亦蝶死了，死在我的怀里。她走得很简单，只因为受了秋日的风寒。全城的大夫都被调去了战场，亦蝶的病由此一拖再拖，终于卧床不起，额头像一块烧红的铁。

她临走的时候，我就坐在她的床边，无能为力地看着她。她淡淡地笑，说秋风就要把她带走。我说我不让秋风带走你，她摇了摇头说这一切都是早已注定的。然后她就让我抱她在怀里，轻轻地说她喜欢我。我大声地说只要你好起来我就娶你，她笑了，说我傻，说小影才是我真正所爱的人，她只不过是我身边一个匆匆的过客。她不让我为她流泪，说蝴蝶本来就不会在人间呆很久。她让我鼓起信心去面对今后的道路，不要为她有任何牵挂。

秋风卷落了窗外树上的最后一片叶子，亦蝶倚在我的怀里静静地睡去了。她的神情是那么地安详，那么地满足，水一般宁静，星空一般深沉。我流着泪将她葬在了窗外的那棵柳树下。我没有立碑，因为我不想有人来打扰她。当我将最后一捧土轻轻地放到她的墓上，我仿佛看到了一只深沉的蝴蝶慢慢飞起，伴着低低的梵唱在我四周舞动。那翅膀犹如深夜的星空，一如清幽的湖水，点点繁星缀在上面，使人的脑海澄清一片。盘旋良久，蝴蝶终于展翅飞向天际，与星空融为一体。我呆呆地伫立，一夜未眠，泪水化作寒霜湿透了衣襟。

我心里始终保持着对亦蝶的一分歉疚，因为我对她只是一种亲情，是一种由于仰慕而产生的亲人般的感情。我从小没有家人，是亦蝶给了我一个家的感觉。她像我的姐姐，抑或是母亲——虽然一度赤身露体地相对，但却从未有过一丝不敬的想法，她在我心中神圣无比。我辜负了她对我的爱，因为我的心头始终徘徊着小影。

三天后，我离开了亦蝶的小屋，到城门揭下了久贴在那里的皇榜。那上面召集死士前去刺杀回纥王。无顾于守城军士的一脸惊讶，我大步踏出了京城。

快马加鞭到了硝烟弥漫的战场，看到了塞外那黄沙接天的雄阔景象。不知道为什么我忽然有一种回家的感觉，眼前的一切是那么地熟悉，仿佛我曾经在这里生活过好多年。

对方回纥的营寨依稀可见。我换上夜行的衣服，带着亦蝶留下的佩剑，悄悄地摸进了敌营主帐。也许是我很紧张，竟然不小心弄出了声响，一下子暴露了自己，回纥士兵潮水一般涌上。拼杀许久，我终于支持不住被他们打翻在地捉了起来。“死则死矣。小影不肯见我，亦蝶也离我而去，我独自在这个世上已经没有任何意义。”我心中暗自想道。

我被带到了另一个营帐，回纥王和王后就在里面。两旁的护卫厉声叫喊着让我跪下，我假作听不到，站在中间不理不睬。他们有人上来要把我按倒，却被回纥王一挥手喝令退下。这时候我看到回纥王后——一个蒙着面纱的女子，附在回纥王耳边悄悄耳语。回纥王听了一脸乌云，眉头紧锁，似乎在犹豫不决。过了好一会，才好像终于很勉强地答应了什么。我看不出他们有什么计谋，只是作好了一死的准备，倒也显得从容镇定。

出乎我的意料，回纥王并没有为难我，也没问什么，只是将我关进了大牢，每日里好吃好喝对待。我一头雾水，不知道其中有什么名堂，又苦于无处打听，就这样莫名其妙地过了些时日。

一天晚上，忽然来了两个小兵将我带到了一个营帐里。我以为回纥王要对我怎么样，可进却发现只有王后坐在里面。

令我惊讶的是，王后竟然将侍卫都赶了出去，偌大的营帐中就只剩我和王后两个人。回纥王后看了我好久，一句话也没有说。我不知道她要干什么，不敢轻举妄动，也只好就这么看着她。彼此注视了良久，我突然听到了一声浅浅的叹息，声音发自她的口中，却似源于九天之外，在灵魂深处不停地激荡，萦绕在我的心头。“不可能，不可能是她。”我感觉到自己的呼吸加快，全身的血液开始沸腾，野马般狂奔起来。

回纥王后缓缓地取下了面纱，一张清雅隽秀的脸孔出现在我眼前。看着她，我瞪大双眼屏住了呼吸，像一座雕塑定在那里。眼前这回纥的王后，竟然是我千百度梦中相见的人儿，她正是小影。我简直不敢相信我们会在这个时候这种场合以这种身份相见，望着一身回族服饰的她，我顿时觉得有一杆大锤重重地砸在心上，喉咙好像被人扼住，一句话也说不出来。僵在那里，如同一棵树般动也不动，过了许久才回过神。

“你，怎么……”我艰难地问道，声音在微微地颤抖。

“东风羡柳笑君痴，吹絮落青枝。身已离愁，何计再相知？望苍天如咫尺，仙径却无期，尘雾迷迷，唤取谁人语依依……”她没有回答我，只是轻轻地吟诗。听着这些句子，我仿佛又回到了我们初逢的那个山谷，一幕一幕又在我脑海中重现。我又看到了那漫天的飞絮和遍地的新绿，又看到了当初谭影飞着红晕的脸，又找到了那浮在云里般轻飘飘的感觉。然而——思绪回到现实，她现在分明是回纥的王后。“皇帝不是派了一位公主和亲么？怎么会是她？”太多太多的谜团困扰着我，顿时天旋地转，眼前一黑便晕了过去。

场面很尴尬，大家都不知说什么好，就那么手足无措地站着。就这样对视了一会儿，我寻思着终究不是个办法，终于开口说道：“那个…在下无意间惊吓了两位姑娘，还请两位不要见怪。”

小丫环有些怯阵，倒是小姐出来说话：“我们冒犯公子在先，倒是要请公子见谅了。”声音犹如初春的流水般清澈，幽谷中鸟鸣般婉转，仙乐般传入我的耳中。

我偷偷打量她——貌若桃花，脸上飞着两朵红晕，简直吹弹即破。在秀丽景色的衬托下，显得更加楚楚动人，直看得我全身轻飘飘地若在云中。朦胧间感觉她就像是我桃源中的仙子。

没有什么很严重的事情发生，彼此解释几句就各自回去了。可不知道为什么，当天晚上我久久难以入睡，脑子里翻来覆去尽是那位姑娘的影子，她的一颦一笑都是那么栩栩如生。我辗转良久，直到后半夜才昏昏睡去。

从那天起，我不再着意我桃源中的景色，每每在谷中的时候都情不自禁地想起她，后悔没有问她的名字。“自古情之一事，犹如细颈青瓶，不知其中所装何物。人们千方百计地到其中去探个究竟，待到探明白了，却再也无法出来。”似乎记得村里有个过路的老乞丐坐在树下乘凉曾说过这句话，可是我没有在意，也没有想得很多。

时间一天天过去，我再没有见过那位小姐，那种朦胧的思念却日益加深，在午夜梦回的时候常常和她相会。转眼秋天近了，村人们说到了一年一度秋试的时节，让我上京赶考，说等着我的好消息。

我欣然地前往，这还是我第一次走出我们那座山，外面的世界令我眼界大开，看什么都是新鲜的——突然我觉得这种感觉似乎在哪里有过，可是就这么一闪，就再也感觉不到。

教学的先生说当朝有两位大学士，二人都是桃李满天下。应考的学生们都要选其中一位去投门生帖，我也就按着他的指点，打听到了沧海阁大学士谭恒义的府上。

接下来的事情很顺利，谭大人收我做了门生，将我的名字登入了花名册中，专门为我空出了一间书房，对我寄予了很大的希望。我也相信自己不会辜负谭大人和乡亲们，终日埋头苦读。

一日，我正在书房里看书，见一个丫鬟端着一碗参茶进来，“叶公子，我们老爷说时近大考，怕公子苦学伤了身子，特意叫我煎一盏参茶来给公子补一补。”我放下笔，笑着说道：“有劳姑……”惊异的表情凝在我的脸上，眼前这个小丫鬟分明就是我当日在山谷中所遇到的。她看见我的表情，愣了一愣，盯了我好半天，突然不说话飞快地跑走。没过多一会，她又跑了回来，招呼我说小姐有请。我略紧张地跟着她来到了内院，却见一个清丽的身影坐在石桌前。

“小姐，他来了。”

那个身影转过，我一下子呆住了，眼看着曾经日思夜想的女子突然出现在眼前，我简直感觉像在做梦一样，激动得说不出话来。

“山谷一别，已有多时不见，没想到公子竟成为家父的门生，实在是天意弄巧。”还是那清澈的声音，未经任何修饰与雕琢。“是啊，我们还真有缘份呢。”话一出口我便觉得有些不妥，改又来不及，陪着笑说道：“在下，呵呵，请小姐不要见怪。”

由于曾经见过面，我们聊得很投机，彼此有很多话题。她有一个很好听的名字，叫做谭影。名字就如同她的人般，仿佛幽碧的潭水，水面上投着几道淡淡的树影。清雅隽秀，令我一时间甚至忘记了呼吸，心中有说不出的爱怜。

之后的几天，我把什么书卷都抛到了脑后，终日只和谭影在一起，挖空了心思为她填词作赋，沉醉于她那灿烂的笑容。心灵的沟通将我们两个人拉得越来越近。

也许是一场天注定的机缘吧，谭影就是上天赐给我的女子，我发现她好像很喜欢和我在一起，自然我也很高兴陪在她的身边。我感觉我们彼此喜欢对方，心里很想把她娶为我的妻子，却没有胆量去表白。我曾经偷偷地去勾她的手，她什么也没有说，只是羞红了脸将头扭到一边……

那几天简直是我生命中最完美的时光，仿佛世界上就只有我们两人。一切枯燥的事物因她变得美丽，任何阴暗的角落也为她充满了阳光。

直至有一天——一个晚上，我们在学士府后花园中小坐，仰首数天上的星星，还低低地吟着一些随口而来的句子。天幕繁星，皎月清风，我们都沉迷在这恬静美好的气氛里，以至谭大人什么时候站在了身后都没有发觉。

一声轻咳使我们回过神来，谭影满面通红地唤来丫鬟回房去了。我则忐忑地跟着大人来到了书房，心里很是不安。他屏退了左右的仆人，对我说道：“琏儿，自你来我府上，至今一月有余，老夫待你如何，你自己心里可曾有数？”

“大人待学生视如己出，学生感恩不尽。”

“唉……”谭大人叹了一口气，“我只生有小影一个女儿，自幼视她作掌上明珠，一心只想将她托付一个好人家，让她得到自己的归宿。”我有点发懵，不知道大人的话是什么意思。

“当日你来我府上投帖，我就看出你这个年轻人不一般，眉宇间透着一种脱俗之气，日后前途必不可限量。后来留你住下，曾多方考察你的人品，发现你虽然有一点不羁，但确是个正直的年轻人，于是心下便有将小影许配给你的念头。这几日看你们形影不离，我也很是高兴。可是，大考在即，老夫希望你还是以事业为重，待到金榜题名之时，老夫即为你和小影完婚，如何？”

我不敢相信自己的耳朵，可是看大人没有半点说笑的意思，便嗫嚅地试探着问：“那……不知小姐……意下如……如何？”

“哈哈哈，老夫自己的女儿，她的心思我还看不出？你先不要想这许多，只管放手去应考，我们等着你的好消息。”谭大人微笑地看着我说。

又是一段时间过去，到了大考放榜的日子。我没有到市前挤着去看皇榜，我相信自己能够考中。话虽这么说，可究竟也免不了有些担心，直到见谭府的家丁欢天喜地跑来向我报喜的时候，心里的一块石头才落了地。我正要跑到后院去告诉小影这个好消息，却见小丫鬟从里面出来，捂嘴笑着对我说：“小姐在里面等你呢，还不快去？”

我很兴奋，三步并两步奔到后院，首先映入眼帘的便是小影那窈窕的身形，坐在石桌边浅笑着望着我。我上前去，“小影，我中了，我简直不敢相信，这就像是在做梦一样。”她笑着，看着我的眼睛，“这不是做梦，这是真的，爹果然没有看错你。我们……”她羞羞地低下头去，轻扭着身子撒娇一般。我爱怜地看着她，轻轻地抚着她的头。

“哈哈哈哈”谭大人笑着从内堂走了出来，我们连忙把手松开，满面羞红地站在那里。

“不妨事不妨事，哈哈。”谭大人爽朗地笑着，“琏儿，你果然没让我失望，有出息！可是现在老夫不得不说句煞风景的话。在这个时候，你应该到金殿去面圣，听当今万岁的封赏。等到晚上回来，才是你俩说悄悄话的时候。”我和小影听了，互相对视了一眼，偷偷地笑着，眼神里充满了期待。谭大人看着我们，没有说话，只是负手微笑地站在一旁。

我换了一身很漂亮的大红袍，小影说我看起来很精神，我的感觉也很气派。出门上了久候在那里的轿子，轿夫们抬着我游遍了京城，最后把我送到皇宫的门口。谭大人早已在那里等候，身旁还有很多官员。

那些官员看到我一下轿，都围了上来，我和他们一一很有礼貌地问好。其中一个看上去和谭大人年纪差不多的人抓住我的手，笑着对谭大人说：“恭喜谭大人慧眼识英，又培养了一位国家栋梁。看他气度不凡，想必是谭老教诲之功啊。”后来我知道了那个人就是当朝另外一位大学士——五凤阁大学士孔瑞年。可是我觉得孔大人的笑容里有些异样，目光也有些闪烁，但当时因为赶着去见皇帝，也就也没怎么在意。

跟在谭大人身后上了金銮，望着高高在上的皇帝，我仿佛记起了什么——有一种似曾相识的感觉魅影般在脑海中闪过，想仔细去搜寻，却又理不出任何头绪。行过了君臣大礼，大臣们便都分列到了两旁，只剩我一人站在当中。

“下面站的可是叶琏叶爱卿？”皇帝发话了。

“微臣便是。”

“天下考生，犹如恒河沙数，卿能自其中脱颖而出，可见胸中才学不凡。真乃年轻有为！”

“微臣不敢！微臣能有今天，全仗万岁之恩典，臣虽死不敢忘怀。今后必当鞠躬尽瘁，死而后已。”嘴上说着多少年来流传的套话，我的心却早已经飞到了谭影身边。

这时候，从文臣列中闪出一人道：“启禀万岁，臣闻沧海阁谭大人生有一女，正值豆蔻年华，甚为淑蕙。不若万岁做媒，将此女许配于叶琏，择日完婚，岂不是喜上加喜？”

“哦？”皇帝听起来很有兴趣的样子，“谭沧海，你意下如何？”谭大人也是一副出乎意料的样子。“小女何德何能，竟蒙万岁金口过问。其实，老臣也早有此意，并曾私下与其论及。今日若能得万岁主婚，则老臣一家不胜荣耀。” 我在一旁听了狂喜不止，若不是在金銮殿上，简直要高兴得跳起来。

然后发生的事情看起来触手可及，可是似乎又距我非常遥远。皇帝在金銮殿上将谭影指婚给我，并封了我的官职——已经不记得是什么了，只记得那些大臣们不停地对我恭喜，我则不停地谢恩。散朝之后，五凤阁的孔大人要宴请诸官，其中我自然不能够缺席。谭大人说他有事情没有去，只是把我叫到一旁，嘱咐我早些回来。

世上的人不会知道以后的路是怎样的，只能靠自己一步一步去走出来。常言道福之祸所倚，可究竟是福是祸，又有谁能明了。

我本想早些散席回去陪小影，可是那些大人们一个个地过来敬酒。盛情难却，我记不清我喝了多少杯，也不记得是什么时候散的酒席，只记得我被人搀扶着从孔府出来，然后就什么也不知道了。

等我再醒来，天已经大亮了。我发现自己在一个陌生的地方，顿时又有一种很熟悉的感觉流过心头——可我知道那是抓不住的。我赤身露体地躺在一床柔暖的被子里，不经意地一转头，却看到身边卧了一个女子。这一惊非同小可，我抓着被子急窜到墙角，心跳得厉害。这时候那个女子也已经醒来，躺在床上很安静地看着我，什么也不说。

“你……你是什么人？这是什么地方？我怎么会在这里？”我的声音没有一点力气。她还是什么也不说，依旧那么安静地看着我，在她眼中仿佛我只是一盆花，抑或一棵树。她的眼睛似一泓秋水，深沉得令人心碎，平静得令人窒息。从中流露出来的分明是一种幽怨，一种淡淡的哀愁，让人无从抗拒。

“怎么会这样？究竟发生了什么？我昨晚难道……小影该怎么办？”我到桌前抢过衣服，慌忙地套在身上，心想着不管怎样要先回谭府去见小影。我的心里很乱，预感似乎要有很严重的事发生了。

我听得着了魔，从未想过自己的身世原来如此复杂。我不敢相信，可又无法不信，只是不知所措，呆呆地站着。

又有一个人闪出，说道：“启奏陛下，近日适为海运之期，北冥有大鱼名鲲，每逢海运便化身为鹏鸟徙至南溟。巨鲲出水白浪滔天，大鹏振翼飓风扶摇，想是此女在下界被大鹏展翅所兴之风卷上天来。”

听他一说，我忽然记起在昨晚腾云驾雾的感觉，难道我真的如他所言？

玉帝听罢他二人启奏，原本皱着的双眉渐渐舒展，“原来如此，此女原系灵霄旧物，曾为佛祖腕上灵珠，迭遇机缘修成人形，而今竟能于无意中藉大鹏之力重回灵霄，确是颇具仙根，可堪造就。众卿，当前可有空缺之职？”

一人闪出：“启禀陛下，缘梦宫无主，尚少一名司梦之仙。”

玉帝颔首而笑，对我说道：“菩提仙子，朕将缘梦宫赐予你，命你为司梦之仙，你可愿意？”我兀自紧张着，也听不懂他说的那许多，只想快点离开这个地方，做贼似的点了点头。

旁边有人低声教我，“还不快下跪谢恩！”

“为什么要跪下谢恩？”我探着头悄悄地问道，尽量压低了怕别人听见，可声音又偏偏大到足以送到每个人的耳中。众仙全都笑了起来，“哈哈哈哈哈……”玉帝也捋髯笑道：“菩提仙子初临仙境，未识礼仪，由她去罢。今后便着太白多多教诲，以求早日修成正果。太白，现在你带她到缘梦宫去熟悉一下。”

于是，我跟着太白穿廊越殿，到了一座宫阙前。“菩提仙子，这缘梦宫便是你今后的居所。你职司世人之梦，从此天下人一生中的三分之一就掌握在你的手中，万万大意不得。另外，宫中有望虚、听影二名仙女供你差遣，也可以作为你的助手。今后若还有疑难，可命仙女至东天长庚府内寻我，我自会前来。”言罢打了一揖，驾云去了。

时光如水，转眼间我来到天庭已经一年了。在这一年里，我总是跑到长庚府找太白玩。太白是个有学问的人，他给我讲天界的历史，讲他自己小时候的事情，讲好多我从来没有听说过的典故。我问他为什么他知道我的来历，他说我的出现是天意，而他却恰恰能揣测天意。这是玄妙无比的东西，不是谁都可以明白，甚至玉帝也不能……

我觉得玉帝是个很慈祥的人，可是太白说玉帝发火的样子很凶很厉害，只是我没有见过。于是我便捻着他的胡子央他讲给我听，太白没有说很多，只是告诉我天界曾因为玉帝的火爆发生大乱，险些毁了灵霄。后来动乱平息，玉帝在佛祖的劝说下才逐渐修心养性变得平和。我想知道其中的细节，他每次都是将头转过去，闭上眼睛默默地叹息。我料想其中必然很麻烦，也就不再多问。

有一天我独自乘云闲走，不觉到了一座七彩的大门前，从墙内传出阵阵仙乐，听起来似乎有人在跳舞。我想进去看个明白，便请门外的仙女为我通报，她们说这里的主人不在，但仍将我迎进了大厅。

我坐在厅中看着院子里众仙女翩翩起舞，似结成一只巨大的蝴蝶在庭中穿梭，轻灵婉转，引人入胜。正在我陶醉间，乐声戛然而止，起舞的仙女都纷纷退到两旁。从大门外走进一位身着七彩服饰的仙子，左右还有小童陪伴，清醇的香气扑面而来。

我料想是这里的主人回来了，站起身刚要行礼，却见那仙子带着一阵幽香，笑吟吟地快步走过来，握住我的手欢快地说道：“刚才听说有贵客驾临，却原来是司梦仙子。今日怎么得空来到我的舞蝶仙阙？”我才知道这里原来就是位于灵霄之北的舞蝶仙阙，眼前之人便是阙主蝶仙。

我们虽然从没有过来往，但却一见如故。我是离恨天下草木成仙，她是凡间千年彩蝶得道，近似的出身使彼此都有了更深的了解——我们很快成了无话不谈的好朋友，经常一同结伴去游玩，蝶仙总是会张开她那双绚丽的翅膀飞在我身边。我们穿过云中，一天的云朵都会变为灿烂的朝霞与晚霞；我们走在雨后，总会出现一条弯弯的七彩虹桥挂在天上；我们追逐着日月飞舞，太阳与月亮的四周也会出现一圈七彩的缎带，只要我们到过的地方，总会留下一段彩色的记忆。

蝶仙说她在天界掌管人间一切有缘无份的爱情，每隔一百年就要从人间挑选出一对男女，将他们化成蝴蝶带上天来。蝶仙说情是很烦恼的一件东西，可是世人还是如飞蛾扑火一般投身其中，只为那一刻的温存而在瞬间寂灭。她说爱情很无聊，又说爱情是充实的，搞得我很是莫名其妙。爱情在她嘴里既是吃人的魔鬼，又是济世的观音，日子久了，终于我明白了蝶仙也曾有过爱情。

蝶仙的爱情是虚无的，因为她爱上的是一阵风，一阵匆匆来去从不停留的风。蝶仙说那时候她还是一只小蝴蝶，终日飞舞在花丛中，是一阵温柔的风将她托起，拥入了怀抱。突如其来的爱抚使她忘记了挥动翅膀，呆呆地在风的臂弯里起伏，感受着一种看不到的温存。蝶仙说那感觉很轻柔很醉人，到现在也无法忘记。她说这话时微闭双眼，轻轻地侧着头，仿佛在回味，更像是寻找。

蝶仙说在一瞬间她爱上了那阵风，想就这样在他的怀抱里游遍天涯海角。可是，风毕竟是风，风是不会停留的，蝶仙终没能如愿在风里度过一生。她慢慢地从风的怀中滑落，拼命扑扇着翅膀也无法追上他的脚步，远远落在后面，看着花草的摆动默默地感受风的离开。

蝶仙说她会找到那阵风，因为风的身上沾到了她特有的香气，凭着这股香气就可以发现他的行踪。说着，她的眼中闪过一丝希望。其实我知道，蝶仙是在安慰自己。茫茫天地间，找一个活生生的人已经很不容易，更何况是一阵无形的风。再说，那阵风也未必会注意到那只小蝴蝶，也未必知道有一只蝴蝶默默地喜欢上了他，也许只是一时觉得这只小蝴蝶很可爱，或者只是想逗弄一番。我知道蝶仙也明白这一点，因为我在她的眼里还看到了无尽的黯然。可是蝶仙却说希望要好过绝望，只要有一点希望人就会有继续下去的动力，即使它再渺茫，也终是一点亮光；而当绝望到来，一切变得黑暗，也就扼杀了所有的希望。她说得很正经很严肃，脸上没有一丝笑意，我从没见过她这样……

呼吸着蝶仙四周的香气，我似乎想起了什么，嘴动了动却说不出来，眼前的事物好像变得很遥远——我突然想起了灌愁海边的那个男子，不由得摸了摸颈上的玉坠。

对于爱情，我逐渐明白了一些，但却免不了好奇。日子久了，好奇渐渐转变为了一种向往——我在世人的梦里也有看到。我总觉得世人梦中追求的爱情是那么朦胧，似乎被什么抑制着，他们想跨过这道鸿沟却又举足不前，只能在梦里来幻想。梦中的他们虽然没有压抑，可是行为怪怪的，依旧像是被看不见的线所牵制。我无奈地看着他们的梦，突然想去下界走一番，也想像蝶仙那样去爱上一个人，尽管没有结果。

我偷偷把这个打算告诉给太白，他听了长长地叹了口气，说该发生的总是会发生，天意终究是注定的。他劝我不要下去，我问他原因，他看着天边淡淡地说：“自古情之一事，犹如细颈青瓶，不知其中所装何物。人们千方百计地到其中去探个究竟，待到探明白了，却再也无法出来。”我不懂，便问他：“既然已经探明，那为什么还要出来呢？”太白看着我，无奈地笑了笑：“你去吧，等你到了人间，就会明白一切。”

我满怀疑惑地又跑去找蝶仙，得到的都是一样的结果，他们都不想我下去。

“我不应该给你讲那些事。”蝶仙说，“不然你不会要下去的。”

“不关你的事啦，是我自己要下去的，又不是不回来了。”

“只怕你到时候想回来却也难了。”

“……”

“……”

她说了很多，不过我都没听进去，仍然一意地坚持己见。最后，蝶仙没有办法，苦笑着说：“你去吧，等你到了人间，就会明白一切。”顿了一顿，她竟有些哽咽，“如果你看见他，叫……他上来找我。”我当然明白蝶仙说的是谁，那一阵不知何处的风。

我最后将这个想法告诉了玉帝。他看起来真的很平和，仅淡淡地皱了皱眉，便同意了我的要求，什么也没有说。

我兴高采烈地回到缘梦宫，却不知道有多少人都在默默地为我叹息。

我只知道天上一日地上一年，一个完整的人生用不了多少时日，所以把这次下界看成简单的旅行。临行前还嘱咐望虚和听影替我做好宫中的事情。

就这样，在众人的注视中，我满怀着希望与憧憬，跃下了往生台。一刹那间太白的面容、蝶仙的香气、玉帝、灵霄，一切都已不见，我只听见冽冽的风声在耳边呼啸，然后就什么也不知道了。

……

我叫叶琏，生得相貌清秀，是一个书生。乡亲们说我是在一棵大树下被发现的，静静的在襁褓里不哭也不闹，周围没有一个人，只有不远处飞着几只蝴蝶。我不知道谁给我起的名字，只记得是由乡亲们抚养长大。他们送我读书，照顾我的生活，对我期望很高，希望我长大以后会出人头地。我明白他们的苦心，读书也很刻苦，相信自己不会令大家失望。

也许天生就是读书的材料，先生讲过的东西只要一遍我就可以倒背如流。如此没有几年时间，附近各处的老师们已经没有什么东西可以教我。于是，我便一个人在房子里读书，村人见我用功，也不会来打扰。

我所在的村子处于群山之中，只有村口一条大路通向外界。村子后面有一个清幽的山谷，那里是我的世外桃源，在闲暇的时候我经常独自去散步。喜欢把脸埋在草丛里呼吸泥土与草茎的芳香，喜欢仰面躺在斜坡上晒太阳，喜欢久久地凝视远处的青山，在那里，我没有烦恼，没有忧愁，一切都是那么美好。

二十岁那年，又到了一个飘絮的季节，漫山遍野，到处飞着轻柔的绒花，宛转地在空中起舞。随着风，上下飘忽不定，让人难以捉摸，极尽变幻地摇曳着轻盈的身姿，朦胧得如梦如雾。

山中本是没有柳树的——这满天的柳絮不知从何而来，是过往的风儿将它们带到这一片新的天地。它们也许会留在这里生根发芽，也许还要随着轻风不知飘摇到何处，是风让它们融入了山的怀抱，也是风无情地将它们匆匆地带去。

也许没有风，一切都会按照万物伊始的规律默默地进行。没有波澜，没有激越，只像一口古井，静静地存在。偶尔飘落井中的树叶，那与水面相接时浅浅的波纹，便是它们一生的守候。然后，一起慢慢地消沉，慢慢地融在一起，平静地沉浸在那一瞬间漾着阳光的涟漪中，做一个有关古井、落叶、涟漪，映着阳光的梦。

我正在草丛里小憩，张开双臂懒懒地伸了一个懒腰，忽然一只脚毫不留情地踩到了我的手上。我疼得尖叫着跳起来，没想到却听到了比我更尖厉的叫声——啊！！！我跃起来看到了两个姑娘，年纪都在十七八左右，其中一个手里还牵着一只风筝。一看就知道是富人家的小姐，趁东风起的时候带着丫鬟来山谷里玩。