本周，一艘已经飞行了14亿公里的太空飞船将访问地球。这艘飞船并非外星人飞船，它是欧洲和日本联合研发的BepiColombo飞船，它只是在前往水星的迂回旅程中，绕着地球做弹弓飞行，以提升速度。

BepiColombo飞船正在执行欧洲航天局（ESA）和日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）的联合任务，双方于2018年10月发射了BepiColombo飞船，目的是研究水星。但这并不是直接飞过去那么简单，由于水星离太阳如此之近，BepiColombo需要加速，以克服太阳巨大的引力影响。为了做到这一。BepiColombo飞船在未来几年内计划进行九次行星飞行，使其正确进入水星轨道。

而我们即将见证第一次飞越。BepiColombo飞船将于4月10日呼啸经过地球，在在世界标准时间04:25最接近地球，距离仅为12700公里（7890英里），虽然肉眼无法看到它，但一台小型望远镜甚至双筒望远镜就足以将其辨认出来，在南半球最容易看到它，但在北半球南部的一些地区也可以看到它。

再次飞离我们之后，BepiColombo将前往金星进行下一次的重力辅助提速，它将在2020年10月和2021年8月两次飞越该行星，最后再飞向水星。但这还不是旅程的终点。BepiColombo还将六次飞越水星，然后才最终进入轨道，到了2026年初，BepiColombo上的科学仪器才会最终开始研究这颗靠近太阳系中心的奇怪行星。

出处：cnBeta