严格来说，人类不能消化复杂的碳水化合物，那是我们大肠中细菌的工作。加州大学河滨分校的科学家们刚刚发现了一组新的病毒，它们主要攻击这些细菌。在《细胞报告》上发表的一篇论文中描述了这些病毒，以及它们躲避其细菌宿主反击的方式。

拟杆菌属可以构成生活在人类大肠中的所有细菌的60%，它们是人们获得能量的一个重要途径。没有它们，我们将很难消化面包、豆类、蔬菜或其他喜爱的食物。鉴于它们的重要性，令人惊讶的是，科学家对捕食细菌的病毒知之甚少。

领导这项研究的微生物学家、微生物学和植物病理学助理教授Patrick Degnan表示这在很大程度上是未开发的领域。为了找到一种攻击Bacteroides的病毒，Degnan和他的团队分析了一个细菌基因组的集合，病毒可以隐藏无数代，直到有东西触发它们复制、攻击并离开它们的宿主。这种病毒的生活方式并非没有风险，因为随着时间的推移，可能会发生突变，使病毒无法逃离其宿主。

在分析硫化细菌的基因组时，Degnan的团队发现了属于一种他们命名为BV01的病毒的DNA。然而，确定该病毒是否能够逃脱，或重新感染其宿主，证明是具有挑战性的。

“我们尝试了所有我们能想到的技巧。实验室里没有任何东西起作用，直到我们用无菌小鼠模型工作，” Degnan说。“然后，病毒就跳了出来”。

这一结果表明，哺乳动物肠道中的条件作为BV01活动的触发器。这一发现强调了体外和体内实验对于理解微生物生物学的重要性。

为了寻找有关这种细菌病毒可能对人类产生的间接影响的更多信息，Degnan的团队确定，当BV01感染一个宿主细胞时，它破坏了该细胞的正常行为方式。研究人员注意到，其中两个改变的基因都负责使胆汁酸失活，而胆汁酸对微生物是有毒的。作者推测，虽然这可能改变了细菌对胆汁酸的敏感性，但它也可能影响细菌被其他病毒感染的能力。这种病毒可以进入并改变人类肠道中这些细菌的新陈代谢，而这些细菌对人类自身的新陈代谢非常关键。

尽管BV01感染的全部程度尚不清楚，但科学家认为改变肠道细菌的丰度和活动的病毒有助于人类健康和疾病。未来研究的一个领域将涉及饮食对BV01和类似病毒的影响，因为某些食物会导致我们的身体释放更多的胆汁。

Degnan还指出，BV01只是他的团队发现的以类似方式运作的一组病毒中的一种。这组病毒，即Salyersviridae，是以著名的微生物学家Abigail Salyers命名的，她在肠道细菌方面的工作进一步推动了抗生素耐药性的科学。

团队计划进行进一步研究以了解这些病毒的生物学特性。

编译：cnBeta.com