每天早晨服用2粒125毫克的“逆转衰老分子”，10周内使人体产生明显变化：肌肉的“重生”能力明显增强，最令人吃惊是，受试者体内多达308种基因的表达发生了改变，其中绝大多数与衰老相关。

这不是科幻电影中的情节，而是由美国华盛顿大学医学院教授今井真一郎研究组近期在《Science》发表的一项研究成果。该研究是全球首个β-烟酰胺单核苷酸（受到富豪阶层青睐的“哈佛衰老抑制技术”产物瑞维拓的关键成分）的人体临床实验，因而在进行过程中，就被全球衰老学界始终高度关注。此论文的发表，为对“战胜衰老”充满憧憬的人们带来了希望。

在此次实验中，研究者募集了25名中年女性，进行为期10周的实验，并采取了随机、“双盲”的最高规格试验方法。在实验结束后，研究者对这些女性的生理指标进行了详尽的检查，检测到了多项明显变化。

发表在顶级学刊《Science》上的该篇论文

首先是肌肉情况。服用试剂后，受试者的肌肉重组和再生能力明显增强，提示肌肉衰老指标出现了逆转。更重要的变化指向受试者的DNA。通过基因测序分析，研究者发现试剂改变了受试者体内多达308种基因的表达，其中绝大多数基因都与一种“生长因子”PDGF有关。β-烟酰胺单核苷酸对这一因子的干预，可能就是其“逆转衰老”作用的根源。

这项实验具有开创意义在于：以往关于“逆转衰老分子”的研究多停留在动物实验阶段，对象是线虫或者老鼠等动物，其结果往往不能直接对照于人类，使得其成果大大打了折扣。但这次的研究完全不同，是首个以人体为对象的临床实验，因此具有“改变游戏规则”的意义。今井真一郎教授评论说：“这是迈向衰老干预措施的一步，尽管还需要更多研究来全面了解其机制。”

今井真一郎教授

作为实验中使用的“逆转衰老分子”，β-烟酰胺单核苷酸衰老干预的作用于2014年由哈佛大学衰老研究中心主任大卫·辛克莱尔发现，作为辛克莱尔同门师兄的今井真一郎教授在其中也起到了重要作用。在此后的5年内，上百篇关于该分子的高水平研究发表在各种顶级学刊上。2019年6月，今井真一郎研究组曾在《Cell》上发文，证实该分子可使老年小鼠的剩余寿命延长2.3倍，从2个月延长到了4.6个月（相当于人类剩余寿命从6年延长到13.8年）。

高水平的研究推动了这一技术的实用化。2018年，加州理工学院、宾夕法尼亚大学联合霍伯麦公司，推出了该技术的成熟化产品——瑞维拓，而“股神”巴菲特旗下的供应链巨头McLane的加入，也使得这一技术在全球高收入人群中开始普及。与此前后，京东和天猫等平台先后将其引入中国，首先在国内富豪圈产生震动，该产品更在上市的几个月内多次“售罄”。

瑞维拓

事实上，这一“逆转衰老分子”的应用在国际上早已迅速铺开。

2017年，美国宇航局（NASA）就曾研究通过β-烟酰胺单核苷酸相关技术，帮助宇航员对抗宇宙射线带来的衰老化损伤。而2021年7月，美军特种作战司令部（SOCOM）对外公开宣布，正在研究应用β-烟酰胺单核苷酸这一“逆转衰老分子”，减慢美军士兵随年龄增长的身体退化，提升战斗力。

在老龄化日趋严重的日本，这一技术则被提到了战略层面。2019年，日本科学技术振兴机构的CRDS机构，推动将该技术的临床研究正式纳入日本国家财政预算，将其作为打造日本“长寿强国”的抓手。日本NHK、《读卖新闻》等国家级媒体，都曾以大篇幅报道这一技术，并由此提出“迎接100岁老人正常工作的时代”这一口号。

此次β-烟酰胺单核苷酸首次人体临床实验结果的发表，第一次用严格的科学实验展示了这一“逆转衰老分子”在人体上的作用，有望开启衰老干预技术的发展新阶段。另一方面，除了以上提到的瑞维拓NAD+技术外，目前在全球衰老学界研究比较集中的技术还有美国梅奥医学中心的Senolytics（衰老细胞定向清除）技术、“换血技术”等，这些技术均在实验中体现出了程度不等的“逆转衰老”作用，有望在未来数年内进入实用化阶段。由此看来，一个以科技延长生命的时代正在我们面前展开。

出处：头条号 @时代周报