作者:张伟
最近半年多IPTV、手机电视、电视机上网、网络电视一直是业界的热门话题,这从一个侧面也表明以后将是多媒体视音频信息占主导地位的时代,因此音视频技术将会是基础性信息技术。
音视频技术中最核心的技术是数字音视频编解码技术,目前在音视频技术占据霸主地位的是MPEG系列技术,DVD采用的就是MPEG系列技术中的MPEG-2技术。但由于DVD核心技术MPEG-2掌握在国外相关部门手里,中国DVD相关企业每年缴纳一定专利费用,这早在国内掀起轩然大波。
而AVS作为中国具备自主知识产权的第二代信源编码标准,其作用与MPEG-4、H.264一样,是数字信息传输、存储、播放的底层核心技术,其战略意义与价值因为DVD的前车之鉴尤其凸见。
从技术指标方面来说,根据笔者从avs.org.cn上提供的相关资料,AVS与其竞争对手MPEG-2、MPEG-4、H.264相比一点不差,如“该系统(注:基于AVS的系统)在编码效率上比传统的MPEG-2提高了2~3倍,同时在计算资源的消耗上降低了30%~50%”、“AVS编码器编码效率和H.264接近,但是复杂度更低”。
某AVS资深人士在召开的AVS媒体见面会上明确表明“将来AVS系统可以平稳替代现在MPEG-2的系统,从技术上来讲H.264没有什么优势,但是有积累的优势,大家认为它是国际标准,有一定的延续性,从那意义来看有竞争优势,但不是技术上的优势”。
虽然AVS与MPEG-4、H.264从技术上相比一点不差,但是由于起步较晚,被MPEG-4、H.264抢得先机。MPEG-2在广电领域已有十多年应用历史,且MPEG-2可升级到MPEG-4,因此H.264及MPEG-4更是被多数大厂商所看好,但是这并不表明AVS不可后发制人。
高科技领域后发者的优势突出例子太多如Google、网景公司等等,AVS也是同样,MPEG第一代标准是十五年前的技术,现在是从技术到市场变更有效时期,AVS如果可以抓住好的机会,可以赶上以前的厂商也不是没有可能。
首先如前所述AVS从技术层面看相对MPEG-4、H.264也不算差,且“基于AVS标准的数字视频编码播出与接收系统”顺利通过了信息产业部主持的专家组的鉴定,以陈俊亮院士牵头的鉴定委员会认为这套系统“符合国际发展趋势和国家产业发展重大需求”、“是第一套完整的端到端AVS广播系统,为中国数字音视频产业的国际竞争与规模化生产提供了重要的技术支撑”。
媒体认为“这标志着中国自主制定的音视频标准AVS已经构建完成了包括节目制作、播出和接收等诸多环节的完整的数字视频广播系统,为实际应用做好了准备”。
另外AVS也得到业内企业的支持,就在上周未(12月12日)在青岛召开的AVS工作组第15次工作会议上,其中不乏Huawei、Nokia、ZTE等国内外在3G和IPTV等领域的主流厂家的身影,并且Huawei派遣了二十多名研发和市场规划人员参与,这表明国内外企业已经对AVS投入了不小的关注。
AVS虽然取得上面的成绩,但是面临的困难也不小,要想大面积尽快普及应用,还必须在如下二个方面下功夫。
一是必须取得行业的支持。在这方面要向曙光计算机学习,曙光刚推出高性能计算机时,同样也面临着市场的不信任,但是因为有一批行业客户的强有力支持,曙光才有了今天的辉煌,而目前的AVS与当年曙光面临的情况差不多,因此要吸取曙光的经验与做法。
某AVS专家也认为“如果行业坚定不移地说用AVS,那所有问题都可以解决.....我去过南方很多电视机厂、很多著名公司,这些企业说只要国家采用标准马上就可以支持。所以我相信如果一个行业真正坚定用AVS,剩下技术、产业问题都不是问题,都可以做到”。
二是在取得主管部门的认可的基础上尽可能地早地形成标准。标准就是一令牌,拥有了标准谁就拥有号令天下一呼百应的权力。目前AVS已经通过信息产业部的鉴定会,但是还没有正式颁布其为国家推荐行业标准。业内普遍认为,中国国家信息化产业部的政策未出也直接束缚了企业参与的热情,有厂商代表透露,产业主管部门的认可,行业用户的认可才是市场启动的关键,因为只有形成标准,更多的企业才毫无顾虑地参与进来,这有助于AVS的产业化进程。
另外必须要提出的是,虽然AVS的出台虽然与中国政府与多个企业的帮助是分不开,但目前AVS的推动主要还是靠AVS工作组来做,而AVS工作组的力量实在太小了,还必须取得产业部门的支持才行,且支持的力度与迫切性也要注意。对此音视频技术标准专家、MPEG-4工作组首任主席Cliff Reader博士向新浪科技表示“中国政府应该尽快发布并实施AVS标准。
AVS为中国生产的音视频编解码技术,目前中国还没有正式颁布AVS为国家标准。从政府行为的角度做下比较,欧洲和美国在技术标准推进上表现得更加强势,行动更为迅速有效,而且他们特别强调他们自己持有的专利技术在整个标准中的重要性,而中国在这方面并不算激进”,这也算给有关部门一个善意的提醒吧。