3G时代的脚步日益临近,中国的移动通信产业链正在酝酿巨变。与以往技术相比,3G最大的不同是引入了移动多媒体业务。其中,流媒体业务被认为是移动增值业务中最具有发展潜力的新业务,也是未来3G网络中的典型业务。但是,目前的诸多迹象表明,流媒体业务前景虽好,却也充满悬疑。
充满杀手气质的新业务
3G新业务的涌现,打破了原有的移动通信产业链,而产业链成功的关键在于移动多媒体的杀手级应用。在许多人看来,手机电视以其易用、生动、便利、省钱等特性而成为其中“充满杀手气质的新业务。”
上海贝尔阿尔卡特公司副总裁吴斌认为,预计到2008年国内手机电视将达到100亿元的市场规模,其最主要的收入来源是广告费;其次是用户收视费。而2008年奥运会将成为手机电视的催化剂,“因为那时国内会有很多人通过手机来收看精彩进球、金牌数等等信息。”
但是,目前采用蜂窝网络技术、以VOD点播为主的手机电视正在遭遇发展瓶颈。北京展讯高科技通信技术有限公司执行副总裁康一博士介绍说,可以通过三种技术来实现手机电视,即地面广播、蜂窝网络和卫星,而无论是从技术先进性还是经济实用性的角度来看,广播技术都是手机电视最好的选择。
广播技术目前被普遍看好,但它却带来了另外的难题。吴斌说:“手机电视发展目前遇到的主要瓶颈还是政策管制。”这主要表现在两个方面,一是在内容制作与发布方面,主要还是由电视台专营;一是广播网络还牢牢掌握在广电手中,这使获得专用广播频率和广播牌照很艰难。
就目前态势来看,虽然影视节目制作领域正在逐步放开,但是广电领域的政策放开非常复杂,因此难有定论。手机电视也将在相当长的时间里受此牵制。
如何在“10分钟”里盈利
“每一次信息技术革命都会催生一种新的媒体形态。手机电视创造了一种新媒体。”中央电视台下属子公司中视网发展有限公司手机电视业务中心副总监李森说。同时,他透露,在他们推广手机电视的实践中也遇到了一些问题,如:关于业务支持系统选型的决策模式问题、怎样结合内容服务赋予产品生命力的问题等。以前者为例,在他们公司内部,很长时间里都一直存在这样一种争论:是业务驱动还是技术拉动?
对此,Ericsson中国有限公司市场经理唐岱云表示:通信和多媒体是两个不同行业,应该“求同存异”,最主要的是要看怎样能共同满足用户的需求,只有这样才能推动它的发展。
“手机电视和传统电视有本质不同。不会有人用它去看连续剧,不会有人整天泡在手机上看电视。有人调查说,一个人每天看手机电视最多10分钟。因此,怎样在这10分钟中去创造利润、怎样在这10分钟去创造一个盈利模式就至关重要。”吴斌说。
吴斌表示,商业模式是手机电视成功的关键,而合理的商业模式需要综合考虑地区经济、用户习惯和盈利模式。一般来说,可以将手机电视的发展分成免费、“混合”收费和全收费三个阶段。在免费阶段,收看节目免费,而通过广告费获取收益;在“混合”收费阶段,既提供免费频道也提供收费频道,并同时获得广告费;在全收费阶段,则可以收取业务开通费、月租费、频道费、广告费等。手机电视由此才能走上一条健康的商业道路。
当然,除了商业模式,手机电视要获得更大的发展还需要依赖外部环境。对此,移动多媒体技术联盟副理事长兼秘书长张辉博士认为,移动多媒体业务作为3G时代的核心业务,其发展成败直接关系到中国3G商用的成败。因此,在国内移动多媒体市场应用尚待挖掘的背景下,在自主知识产权匮乏的被动局面下,强有力的国家产业扶植也应势在必行。