作者：红树

从被数百万人免费下载的产品身上赚钱能成为可能吗？WinZip计算公司的新主人希望这种情况能成为现实。WinZip是一家以开发为便于存储或邮寄的压缩大文件的软件而著名的公司，现已被投资商Vector Capital收购。数年来，与WinZip同名的程序曾一度是最流行的网络共享软件之一。Vector的合伙人克里斯说，下载该程序的用户
曾达一亿四千万以上，平均每周的免费下载次数达到50万次。

根据常规，软件免费试用30天后，应该付费29美元来使用该程序，不幸的是，这一规定并没有起作用，只有很少的用户为该程序付钱。WinZip公司也从未针对WinZip程序的升级或推出新版本而收取过费用，也没有为那些支付过29美元许可费的用户添加过新功能。

克里斯说：“WinZip计算公司好象没有考虑过用其技术来赚钱的事。”Vector公司希望通过提醒用户花钱购买软件来改变现状，如当推出新功能时，只有付费用户才能下载。Vector还与Google签订了WinZip软件营销与分发的协议。但克里斯同时指出：“我们不希望在WinZip软件营销与分发方面搞得太呆板。”

Vector对曾陷于困境的软件公司走向光明是很有信心的。Vector曾在2003年收购了Corel公司，不仅从生产上改进了其生产线，还从管理入手，聘请了一位新CEO。克里斯说：“现在Corel公司已开始赚钱，且利润相当可观。”实际上，Corel公司在去年收购了Jasc软件公司，使Jasc成为Vector旗下的公司。克里斯说：“我们的投资方式并不是将钱投在产品的研究开发上，也不是将钱投在开拓新市场上，而是用钱来收购有顾客基础的公司。”有关该交易的条款虽说早已有了结论，但具体细节还没有披露。