近日,高通对2005年通信业热点进行了回顾,并对2006年市场进行了预测.
无线行业的未来在于无线网络融合和终端的功能融合,市场对于融合的需求正在推动着众多领先无线行业厂商积极地开展技术创新,从某种程度上说,一方面运营商渴望通过具有融合性的网络为最终用户提供差异化并且成本高效的服务,另外一方面,终端用户对于具备强大多媒体功能的无线设备需求也逐渐形成,开发具备融合功能的无线设备已经成为业界
普遍认同的无线设备发展方向。
正如Qualcomm CEO保罗·雅各布博士所说:“无线通信行业,计算类设备行业,消费类电子终端行业和电子娱乐产品行业逐渐融合,手机终端将会融合除话音之外的更多丰富强大功能。无线通信网络也会接纳更多的技术协议和空中接口,从而建立起一个融合的行业生态环境。”
无线融合起始点----3G
在世界范围内, CDMA 2000 1X和WCDMA两种主要的3G无线通信网络在即将过去的一年中得到了快速部署,3G用户数量骤增,并且基于3G网络的先进的数据应用已经逐渐在3G用户中大规模普及。同时,话音收入在ARPU值的比重渐渐走低,用户需求逐渐转向各种基于数据的先进应用。
比较起传统的无线通信网络, 3G网络具备更高的空中接口传输速率,更大网络容量,是实现未来无线融合发展方向的基础。CDMA之父、Qualcomm 董事长艾文·雅各布博士这样评价3G技术对无线融合的贡献: “推动未来无线融合的最基本的条件是目前3G网络在世界范围内的快速部署,3G网络可以提供高速率的无线通信网络,为无线融合创造了必要和先决条件。”
据3Gtoday.com统计,截止2005年11月,161个3G网络已经在全球71个国家得到部署。截止2005年9月,3G用户已经超过2亿。
借助于手机终端本身的多媒体性能和先进的空中接口技术,用户已经体验到图铃下载、3D互动游戏、定位服务、邮件下载、以及移动流媒体播放等众多数据服务所带来的价值和乐趣。目前基于3G网络的数据应用只是用户渴望无线融合的一个缩影。随着3G技术的不断演进,空中接口速率将得到进一步的提升,用户将可以享受到更多基于高数据流量的多媒体应用,例如高分辨率的流媒体视频服务等。
2005年第三季度,北美最大的CDMA运营商Verizon Wireless的季报显示:数据业务(不包括SMS收入)已经占到ARPU值的8.4%,同比去年增幅超过90%。在欧洲,统计数字同样表明用户对先进无线应用的热衷,德国沃达丰的平均3G用户的数据应用支出较2G用户支出增长70%。
接口、芯片和应用
虽然无线融合是未来无线通信的发展趋势,但是在实现这一目标的过程中还存在很多的技术障碍和瓶颈需要通信厂商克服和完善,例如3G空中接口技术的进一步演进、终端芯片技术跟进、甚至于各类新型无线接入技术的优化,例如多播技术等。
各大无线设备厂商都在积极地致力于3G空中接口技术演进上,从EV-DO到EV-DO版本A再到EV-DO版本B, 从WCDMA到HSDPA再到HSUPA,未来3G技术的演进趋势逐渐清晰。CDMA发展组织(CDG)将于2006年第一季度发布CDMA2000 EV-DO 版本B标准,它会将前向链路和反向链路的数据吞吐量分别大幅度提高到73.5 Mbps和27 Mbps。WCDMA/HSDPA领域目前支持的数据传输速率也已经高达7.2 Mbps。更为先进的3G无线接口技术为更丰富的多媒体服务提供了更高的数据吞吐量,为融合通信的实现进一步创造了网络条件。
无线通信网络将提供了更为高速无线接入速率,但最终用户要享受到先进多媒体应用必须要借助于支持高级多媒体功能的终端。与用在普通计算机中CPU的演进速度一样,无线设备芯片的数据处理能力在按着摩尔定律演进。众多芯片厂商都在积极开发处理速度更快的芯片处理器。今年11月,高通发布了 “Scorpion”移动微处理器。作为业界第一个为了能够集成在高通MSM解决方案中而专门设计和优化的微处理器,Scorpion处理器可以提供高达1GHz的处理速度,这一指标介于我们所熟知的奔腾三和奔腾四之间。可以想像,在不久的将来,具备强大数据处理能力的无线“PC”将不离用户左右。同时,高通已经推出的第一个融合平台芯片解决方案MSM 7500,这种解决方案支持的第一代融合设备将流行的消费者电子设备和CDMA2000 1xEV-DO 版本A网络的先进性能融合在了一起。
目前无线通信市场用户的多元化需求决定将来无线通信网络不会是一个孤立的网络,它将逐渐向其他行业延伸并于之融合,例如广播电视行业。业界普遍认为手机电视将会是未来无线领域的一个新的发展方向,具有广阔的市场需求。考虑到目前3G网络在数据下行链路的局限性,业界很多厂家都在致力于多播技术的开发和完善,以实现高速下行传输速率,目前多种多播技术也都在积极地向商用化挺进。今年12月初,美国最大的CDMA运营商Verizon Wireless和高通共同对外宣布双方正在积极合作,将通过MediaFLO多播网络为其用户提供实时移动视频。在一个终端上用户就可以同时实现语音、先进3G数据应用和高质量移动电视的精彩体验。
另外,部分3G用户对广域范围内高速数据接入也存在的巨大的市场需求,希望更加方便的利用笔记本电脑接入3G网络享受高速数据接入。针对于这种市场需求趋势,多款内嵌有3G芯片的笔记本将会在明年陆续上市,从而使3G数据接入技术与普通PC更好地融合在一起。
多种技术同步协作的“并和”时代
无线融合代表着无线通信的未来。3G技术将会继续其快速演进的步伐,其他无线接入技术,例如多播技术、802.11n等其他无线接入技术将会作为3G的有益补充为无线市场提供差异化服务。
运营商可以通过部署不同类型的技术,为无线市场提供具有差异化和高回报率的服务。最终用户将利用手中唯一的无线终端以简单快捷地方式接入3G网络和移动视频网络,享受到高性能价格比的用户体验。最终用户考虑的是如何能够在同一时间享受高质量差异化的服务给他们带来的体验,而不需要考虑正在使用是哪种空中接口。