产生新价值才是Web2.0的商业之道
□记者 虞立琪
在过去的2005年,哪一个问题是人们发表意见最多的?答案很可能出乎意料,因为它很可能就是:“你的三个怪癖是什么?”
2005年8月,台湾女孩Anais Lee发起“怪癖接力”游戏,让博客们在自己的博客上写下自己的三个怪癖,然后再指定三个人继续写下去。这一游戏成为当时流传于中文博客圈中最火暴的话题。尽管不知道有多少人参与了进去,但是它与博客网融资1000万美元等事件并列在博客研究中心推出的“2005博客大事记”中。
一个稍有些另类的问题由于通过博客传播而变为一个广泛的参与的游戏,从中也可以看出博客影响力已然巨大。相当多的网络闻人乐观地预测,在互联网世界里,有了吸引眼球的影响力,博客的商业前景似乎也随即可期。
在互联网实验室和中国博客研究中心共同公布的《2005-2006中国博客发展与趋势分析研究报告》中,将2005年称为“全球互联网以及博客发展具有里程碑意义的一年”。这一年,全球博客数量突破1亿大关,在中国这一数字也达到了1600万。该报告判断:“这标志着博客正式从精英走向了大众, 而互联网也从商业化进入社会化阶段。”
博客大发展的背后,是整个Web2.0的大发展。上述报告指出,2005年互联网网络层面的变革推动力是“Web2.0 大行其道”,即以个性化、自组织、开放性等为特征的互联网2.0应用与服务——如博客、RSS、Web service、开放式API’s、Wiki、Tags(分类分众标签)、Bookmark、SN等在2005年得到长足发展,其中博客更成为2005年互联网发展的焦点。
持同样乐观态度的不只是与博客网同属一家的互联网实验室。在新华网2005新媒体十大热点排行中,“Web2.0 突如其来”位居第二;计算机世界网则把“Web2.0开启新一代互联网”作为传媒界2005年十大盛宴之首;《第一财经日报》中《盘点2005年资本市场:风投们的喧哗与骚动》一文中也宣称,Web2.0是最受风投追捧的方向之一。
在过去的2005年,Web2.0经历了一个爆发式的发展,欢呼声不低于6年前的第一次互联网热潮。所以,当号称中国博客先行者的博客网裁员的消息在2005年底传来,人们的关注程度之高也就不那么意外了。
12月22日,来自博客网内部的消息在业界流传:当日博客网正式开始裁员。裁员大致围绕在技术、内容以及增值业务三大部门,涉及员工在180人左右。此外,博客网早先收购的中国黄页和百纳(SP)两家公司也被波及。博客网总裁方兴东除否认裁员过百的说法之外,始终保持缄默。但外界根据各种综合情况推断,博客网裁员至少在130人左右。
博客网现有员工接近400人,如果外界估计属实,此次大裁员相当砍去了此前被认为最具商业前景并不断扩张的博客网1/3的员工。一时之间,互联网界关于“博客何处去”、“Web2.0会不会在相同的地点再次跌倒”的大讨论喧嚣尘上。
博客网的演变
Alibaba的马云是浙江人,盛大的陈天桥是浙江人,方兴东也是浙江人。这三位互联网界的名人都有较多书生气质,而方与前二者不同的是,他是理论出身,互联网方面的著作颇丰。自2002年将博客引进中国之后,方对互联网的研究也落实在这个被认为具有颠覆性的领域。
方兴东创办的博客中国(.com),是中国互联网界几乎公认的博客先行者。最初它只是一小群IT行业媒体人和研究者比较封闭的一个小圈子,以贴发各自稿件和讨论IT热点问题为主。直到2003年木子美和她的情色博客日记《遗情书》出现,这种新兴的形式和博客中国一道被人们所熟悉。
方兴东看到了一个全新的天地,他立即开始推波助澜。2004年6月,博客中国开通“博客公社”频道;7月,网络刊物《博客周刊》创建;10月,博客中国开通教师博客与学生博客两个专业频道。到2004年结束时,博客中国的网上杂志《博客科技周刊》、《博客新知周刊》、《博客生活周刊》均已经创建,开通的无线频道可以提供SMS、彩信的博客式服务。方心目中博客的互动性和服务性都开始体现出来。
2005年,方兴东和他的同事们的步伐更大。1月,博客中国宣布并购博客动力(Blogdriver.com);接着又推出“播客”以及电台博客和图片博客;6月,邀请木子美正式加盟该公司;7月,博客中国更名为博客网,增加了新域名(Bokee.com),并按照门户的构架重新整合网站,将自己定位为“全球第一博客门户”。
这一切,都在为博客网上市做准备——这几乎是互联网公司成长的“标准线路”。2005年9月,博客网宣布获得千万级美元的风险投资。
但情况并不那么顺利。一位曾经在博客网工作过的职员在网上发表帖子称,方兴东的文人式管理使得公司内部运营不尽如人意;而由于博客网的后台技术“长期以来一直存在问题”,导致新增注册用户数开始急剧下滑,每月新增用户已不足1万人,老用户流失也非常严重,绝大多数用户成为了“睡眠用户”。
在经历裁员风波后,2006年1月17日,博客网高调宣布了名为“创造生活新方式”的新战略,并表示并未放弃门户战略。方兴东对此前一系列批评回应称:“博客网还会不断犯错误,不断交学费,不断灵活调整”。他指出,博客网这次调整,是经过“深入研究、深思熟虑而做出的决定”。
方兴东至今对博客门户的前景仍然比较乐观,博客在他看来是“互联网2.0时代的杀手级应用”。
“很多人会为了博客使用互联网,而不是使用互联网以后再使用博客。”方解释说,“这个现象在2006年开始会成为很明显的现象。没有一项互联网应用像博客一样,从媒体层面、政治层面、经济层面、文化层面等整个社会方方面面都产生这么大的社会影响,而且2005年仅仅是一个开端而已,2006年博客在社会中产生的影响还会继续进一步的放大。”
这样的看法是基于方和他的团队的实践,方兴东解释说,“我们从事博客实践四年了,其中商业化大概有一年多时间。这四年中基本上对美国、韩国、日本、台湾地区等等几十个比较成功的博客网站保持高度的关注和跟踪,把它们的成功经验和优点都了解得非常透彻。”