作者:尚言
3G门户以免费模式切入无线互联网领域,短短时间内确立领先优势,邓裕强称,我们的市场比陈天桥的更大
中国手机用户数量逼近4亿,3G牌照呼之欲出,一个庞大的产业正在手机屏幕的方寸之间悄悄兴起。但与此伴随而来的,不是无线增值业务收入的同比增长,相反有很多SP承受着亏损压力,更有业内人士预测,2005年有半数以上SP将退出市场竞争。这与几年前几大门户网站依靠无线增值业务扭亏为盈的局面形成明显的反差。
在此背景下,却有一家免费提供WAP内容服务的网站获得了风险投资的青睐,IDG在2005年中向其注资数百万美元。这家名为3G门户(wap.3g.net.cn)的网站至今不过运营了1年多,从未进行过任何广告宣传,却已成为独立于移 动运营商之外最大的WAP站点。
已有人将3G门户的创始人之一邓裕强称之为“广州的陈天桥”,言下之意自是看好其前景,而不善言辞的邓并不领情,“这个称呼为时尚早。不过,手机网络这个市场与传统互联网很不同。传统Internet经历了很多失败者,但在手机上产生的服务消费具备安全性,因此手机上网服务不需要烧太多钱。我很看好这个领域,我们的市场比陈天桥的更大。”
打破旧有模式
其实,3G门户目前免费提供的服务本来有着清晰的盈利模式。由于电信运营商解决了收费途径这个困扰互联网盈利的重大瓶颈——电信运营商可以从用户手机话费里收取相关费用,所以众多SP争相进入电信运营商的WAP站点,即中国移 动旗下的“移 动梦网”和中国联通旗下的“互动视界”。
几乎所有的SP都聚集在这两个封闭的无线互联网门户网站,将自己的各种产品放在这个平台上,用户通过手机上网下载各种服务并为之付费,由电信运营商和SP分成。在前几年,只要申请了SP牌照,即可赚到不菲利润。
但经过几年运行,这一模式的弊端逐渐显露,SP们对运营商高度依赖。不可否认,把无线增值应用简单化,直接效益化,曾造就了这一行业早期的成功,现在却越来越成为走向未来无线领域繁荣的障碍。用户一谈手机上网,普遍的反应,首先是口碑不好——“乱扣费”,其次是业务简单——“下载图铃”。
3G门户的创业者们搅动了这种格局。他们建立了一家独立于电信运营商的无线互联网门户网站。另立门户,也就意味着没有了运营商的代收费,事实上,3G门户网干脆就对用户实行免费服务政策。
发展出人意料
3G门户的免费策略出乎很多人的意料,有人甚至从诞生之始便为其进行关张倒计时。但在众多质疑的眼光下,3G门户的发展再次让人大跌眼镜。
作为模式开创者,3G门户一直是电信运营商站点之外最大的无线互联网门户网站,注册用户目前已超过800万(2005年12月),并以每日4万的速度增长。在2005年由互联网协会主办的“中国移 动互联网第一次大型调查”中,3G门户网成为“最受欢迎WAP网站”。2005年11月,3G门户网又以“发展迅速,成为国内用户量最大的免费WAP门户”之优势,获得“2005互联网十佳创新项目”大奖。
3G门户另一位创始人张向东向记者表示,“一谈到免费,一谈到门户,听众一定会摇头,但我们永远不会对现在的这些服务收费。”
他进一步解释道,“移 动梦网模式比较适合在这个产业发展前期阶段,那时候没有人愿意做这方面的服务,这一模式带动了SP的加入。现在市场开始成熟了,3G门户网给这一模式提供了补充,独立的站点可以提供更多的服务。未来3G业务开通后,数据应用会更加丰富,只有一、两个网站来承担整个产业的发展是不太合适的,也不能放大这个市场的容量。”
想象创造机会
事实上,互联网的财富效应让这个行业里的人大多很现实,什么赚钱做什么,以前是SMS,现在是彩信、彩铃。邓裕强同样清楚这一点。大学毕业之后他回到广东,在东莞当地的移 动和电信部门任职,后来自己创办了一家小型SP公司。
到2003年,邓裕强的那家SP虽然每月有着10多万的收入,但是他感觉越来越做不下去,空间越来越小。他开始考虑转行去做网游,但最后发现自己并没有优势。在对无线增值业务领域的现状和未来发展做出判断后,邓裕强在这一年9月成立了一家新公司。
当他想拉大学时的同窗好友张向东入伙时,彼时身为记者的张感到诧异,“我最初听说他用做SP的钱养着不能盈利的3G门户,而且是我很少接触的WAP网站,根本不理解。”但邓裕强用的是毋庸置疑的语气,“你辞职之后过来吧”。
在张向东眼里,邓裕强最出色的是其想象力。“什么是手机用户最需要的?人性化而免费的信息。”张向东最终被邓说服加入。酝酿了半年之后,3G门户网在2004年3月正式推出。两人的目标很明确:“一个是做无线互联网上最大的一个门户站点,第二我们要做无线互联网上最好的服务运营商。”
未来价值无限
很多人以为3G门户目前的人气火爆主要是因为免费,张向东对此并不认可,“免费只是我们的一个特征之一,但核心吸引力是服务好,我提供的一些基本服务都是别的网站没有的。”
在张向东看来,娱乐是抛弃型的,简单的娱乐会被更高级的娱乐所替代,所以他认为未来无线互联网上的服务不会像现在只有图片、铃声下载这么简单,而那些更高级的服务就是3G门户网未来盈利的可能。他相信3G门户网的用户中有30~40%会愿意为这部分服务付费,“我们将来会对其他的高级服务收费,具体时机要看各方面的条件是否成熟。”
而由免费转向收费,用户是否会大量流失?这始终是困扰3G门户的一个疑问。2004年10月,在没有推广的情况下,3G门户尝试对部分服务收费,一方面是试试网站的模式是否有盈利能力,同时也是为了融资时向风险投资商证明可行性。
在开设了汇款,固定电话等小额付款方式后,结果一个月挣到了几千元。但是最后“觉得服务还太简单了,实在不好意思,而且收费方式太麻烦”,于是取消了这项收费。最近一段时间,同样在没有推广的情况下,3G门户给一家公司做了10个彩铃的广告,“结果一天之内下载次数达到4000多,差不多能有2000~3000元的收入。”