在网络上冲浪时担心感染病毒、引来间谍软件或其它恶意攻击吗？

九成用户上网时应用的都是Microsoft出品的Internet Explorer浏览器，如果你也是其中一员，就可能考虑改用专家所称的安全漏洞较少、且功能更新的其它网络浏览工具。

Firefox是由一个松散软件设计师组织研发的免费网页浏览工具。自它去年问世以来，已在侵蚀IE浏览器的垄断性地位。

尽管Firefox提供了部分IE浏览器所不具备的新功能，譬如可以在单一视窗内同时显示数个网页，但很多用户仍认为，他们改用这一新软件是由于IE存在安全漏洞，而恶意软件攻击的正是那些漏洞。

为此Microsoft已经启动为IE浏览器和Windows XP操作系统提供自动升级的服务。Microsoft去年实施了为Windows XP过渡升级的大型行动，其中包括增强IE的安全性，譬如提供安装封锁弹出式广告的工具。

但批评人士认为，Microsoft的此类举措力度不够，且来的太晚，结果导致Firefox和其它网络浏览工具广为普及。

据网络调查机构WebSideStory的数据称，1月中旬时美国有90.3%的上网用户采用IE浏览网页；而2004年中期这一比例为95.5%。目前约有近5%上网者采用Firefox浏览器。

支持者称，Firefox除了安全之虞较少外，还具备其它吸引用户的创意功能，譬如可以在桌面单一视窗下打开多重网页，以及提供浏览器功能的丰富插件程序。

但是不要指望1990年代后期的浏览器软体大战会卷土重来。独立研究机构Directions on Microsoft的分析师罗索夫表示，Firefox的发展空间可能有限，因为大公司仍然会沿用IE浏览器。

Firefox唾手可得，你可在mozilla.org/products/firefox/处轻松下载。