Yahoo!中国曾尝试过改组管理层、外包和与当地公司合资等措施,但所有这一切努力似乎都无济于事
如果说有哪家美国网络公司应该能在中国确立自己的优势的话,那就是Yahoo!。其中一个原因是,公司的合作创始人杨致远是华人,他出生在中国台湾,他的父亲是在1968年从大陆移居台湾的。因此杨在中国拥有大量的FANS,这是推动Yahoo!发展的一支重要力量。
BDA(中国)公司总裁邓肯-克拉克(Duncan Clark)认为,由于杨的血统关系,在中国他被视为英雄。但在Yahoo!中国则是另一回事,成绩决不是靠英雄主义就能取得的。本周再次证明了这一点,11月27日Yahoo!中国发表声明称,公司总裁谢文因个人原因已经辞职,距他加入公司仅仅42天。
观点不同
在这篇似乎是匆忙写成的充满语法错误的声明中,AlibabaCEO马云称,谢文因个人原因已经辞职,虽然他在Yahoo!中国的工作时间很短,但他具有的对中国互联网行业的洞察力及他的诚实品格,却给我们的团队留下了深刻印象。是什么促使谢文突然辞职?Yahoo!中国在简短的声明中未提及。
但互联网行业的很多人士认为,谢文的离去是因为他和杨在Yahoo!中国的未来发展上意见相左。在中国搜索市场和门户市场上Yahoo!中国都不顺利,就此谢曾提交了一份改革意见。他希望尝试Web 2.0,以满足用户对发布自己制作内容的爆炸性需求。而杨希望坚持公司的门户模式,对谢的战略不感兴趣,这导致了谢的离去。
合作失败
对Yahoo!来说不幸的是,谢文的辞职只是一系列麻烦的一部分。BDA(中国)的克拉克称,当Yahoo!试图成为中国网络市场上的重要一员时,却遭遇了很多头疼的问题,他们似乎在很多方面都犯了错误。第一次失误是在很早的时候,1999年当Yahoo!成为首家进入中国的美国网络公司时,北京对互联网并不信任,尤其担忧外国公司的进入。
为消除政府的不安,Yahoo!与方正集团组成了战略合作关系,但这并未能给Yahoo!带来多大帮助。此外Yahoo!在中国网络市场上是迟到者,当地的门户网站新浪、Sohu.com、网易已经赢得了网民的信赖,三大门户在2000年成功在美国上市,为度过网络泡沫破裂提供了足够的资金。
诉诸法律
到2003年,当Yahoo!中国依然处于困境时,三大门户却欣欣向荣。因此公司不得不掉头,以1.2亿美元收购了当地的搜索公司3721网站。按照协议,3721的创始人周鸿祎成为了Yahoo!中国的总裁。但在发展方向上他也与总部发生争执,因此在2005年中期离开了Yahoo!中国。现在运营着新兴的搜索公司360.com的周,正在法庭上与Yahoo!中国打的不可开交。
8月份周向法院提交诉讼,指控Yahoo!中国发表的有关他试图破坏公司的言论损害了他的名誉。Yahoo!中国也进行反诉,指控周的新公司正在销售故意针对Yahoo!工具条的软件。在2005年夏天周离开时,Yahoo!推出新的外包战略以解决中国问题。如果自己无法解决中国问题,Yahoo!认为最好是与能做到的当地公司合作。因此Yahoo!将中国部门出售给Alibaba,一家位于杭州的B2B网站,另外Alibaba还运营着中国最大的C2C站点某宝网。
过度乐观
当时杨自信地认为,与Alibaba的联盟将获得很好的回报。在去年8月份宣布合并协议后他表示,相信这份协议将获得成功,我们必须拥有强有力的由中国人组成的管理层,而马云和他的团队是中国网络市场上的最佳组合;它将是中国唯一拥有商务、搜索、聊天业务和非常非常强有力管理层的公司,将成为非常具有价值潜力的特许经营企业。
然而,从那以后Yahoo!中国似乎江河日下。去年12月马云曾表示,公司将关注点放在搜索业务上,将模仿Google和Baidu.com,制作一个简洁的主页,将使Yahoo!中国成为中国真正的互联网成功案例。但迄今为止,所做的承诺并未实现。Yahoo!中国已经放弃了模仿Google的设计,回到了传统的门户式风格。在拉近与搜索领先者的距离上,公司并未取得多大进展。中国网民中,62%的人将Baidu.com当作搜索第一选择,Google的市场占有率为25%,而Yahoo!中国只有5%。
打水漂
糟糕的业绩可能促使中国管理层与加州总部的关系更为紧张。北京Marbridge Consulting公司的总裁马克-纳特金(Mark Natkin)认为,谢文被驱逐显示出,在中国公司里拥有外国管理层----特别是遥远的外国管理层要面临的困难,
即使Alibaba控制了Yahoo!中国,但杨致远拥有Alibaba40%的股份,他依然想过多的干涉。对前任Yahoo!中国总裁周鸿祎来说,他可以笑了。他表示,Yahoo!支付了Alibaba10亿美元,主要目标是赢得中国的搜索市场,但一年后,马云投入了大量资金而Yahoo!中国的业务却非常非常糟糕。虽然其他人认为Alibaba的管理层还有时间扭转形势,但周却认为不可能,他说道,忘掉Yahoo!中国,他们已经出局了。