虽然当前把手机SMS称为“第五媒体”尚有概念之争，但2004年7月18日中国第一家手机报《中国妇女报 彩信版》正式开通，读者通过手机看报纸、听新闻已经成为现实。

《中国妇女报》总编辑卢小飞将手机报称为“新一轮信息革命的火炬”，并称“手机报的诞生，宣告了一杯茶、一张报纸时代的终结。”中国当今拥有2.1亿手机用户，手机SMS、彩信传播信息的威力和潜能，并以其直接、亲众等特点，对传统的广播、电视以及印刷媒体形成强大冲击。

所谓“手机报”，是最新电信增值业务与传统媒体结合的产物。换言之，就是将纸媒体的新闻内容，通过无线技术平台发送到用户的彩信手机上，使用户在每天的第一时间通过手机阅读到当天报纸的全部内容。

手机报利用彩信实现传播新闻信息的功能。手机彩信传播最大的特点在于它的快速、便捷，其优势主要表现在以下几个方面：

技术上：手机是一种无线通讯设备，随着科技的不断发展，手机体积越来越小，功能越来越多。手机彩信服务不需要繁琐的手续和漫长的等待，用户只须按动几个键，做一些简单的设置，就可以享受这项服务了。而且手机彩信不像打电话和上网，必须要求接收方也同时在另一端。信息可以存储在彩信平台的服务器上，一旦对方开机，信息就会自动发送，接受信息的一方既可以实时回应，也可以延迟回应，信息保存在手机中，方便随时查阅。

内容上：丰富的内容也是手机SMS、彩信受人青睐的重要原因之一。手机SMS的内容很多，SMS内容提供商提供各种各样的信息定制服务，用户可以自由挑选所需的信息。手机彩信是SMS基础之上的一种更为先进的形式，它在传输过程中能够使终端用户收到50K的多媒体数据包，这个多媒体数据包包含了图片、文字、声音、动画等，可涵盖4开8版报纸的全部内容。因此，手机报提供给读者的是一份包括报头、版次、标题、导读、照片甚至广告的原汁原味的“报纸”，资讯十分全面。

速度上：手机报采用无线多媒体传播技术，不同于WAP浏览，无需在线即可瞬间接收“报纸”全部内容。在传统订户订阅的报纸还在印刷厂、邮局的时候，手机报已经显示在手机上。而且手机报提供的50K媒体数据包是一次性发送到用户的手机上的，不会像上网浏览一样有掉线或等待的情况发生。

从传播学的角度看，手机SMS的交流手段更加方便、交流速度不断加快，实际上也带来了交流频率的增加和交流内容的扩大。手机SMS、彩信的这一特点使它在新闻信息的传播方面有着不可比拟的优点。新闻信息一般都短小精悍，更新快，要求传播速度快和范围广，这正是手机SMS的优势所在。据龙虎网报道，美伊战争爆发后的4个小时内，包括新浪、Sohu.com、TOM、网易等商业网站浏览量比平时暴增5—10倍，用户SMS订阅量超出平时4倍以上。战争爆发之后不到4个小时，TOM新闻频道流量已经达到650万页，文本SMS发送达200万条，彩信发送量也达到17万条。很多人在第一时间收到了网站发来的新闻SMS，感受了短消息业务的方便快捷。也有很多人利用手机的群发功能，将这些信息再转发给更多的人，充当了所谓“N极传播”中的一环。

手机报在“交互性”方面也有着传统媒体无法比拟的优势。我们知道，传统大众传媒的重要特点之一就是传播的单向性很强。这一特点导致受众对媒介信息的反馈大部分是事后的、延时的，缺乏即时性和直接性。尼葛洛庞蒂把网络区分为环状网络和星状网络。电视网是典型的环状网络，当你收看一个节目时，有许多人也在同时看这个节目。它的作业方式是“一对多”。而电话网则是一种典型的星状网络，它从一个固定的点放射出去，你手中有多少电话号码，你就有多少条路。可以说，这是个“多对多”的作业系统。如果对这种区分再深究的话，我们可以把星状网络界定为“无中心化机构的网络”。基于电话网的手机彩信正体现了这一特点，在此传播体系中，传者与受者一律平等，受者亦构成这个传播体系中的一环，传者与受者之间没有明确不变的界限。因此，手机报不仅给用户发送他所需要的新闻，更可达到跟踪、报料收集、读者调查、读者评报等多方面的功能。对读者和报社都提供了更多更方便的服务，实现了更广泛、更迅速的互动。

手机报基于传统纸媒体、与电信增值服务跨平台的合作，孕育出了新闻传播新方式。同时受种种因素制约，新生的手机报也存在着竞争劣势。

首先，只有彩信手机用户才能看到手机报。目前虽然ChinaMobile有2亿多的用户，但其中拥有彩信手机的用户只占20%左右，也就是说手机报的潜在读者数还有待增加。

其次，目前中国妇女报手机版采用用户包月订购的方式销售，每月的费用为20元。包月“手机报”只包括中国妇女报的精编版，用户如果想了解版面内新闻的全部内容，还需要单独索取，每条SMS的价格目前为1元，今后还可能会上涨。这样的收费标准，相对于每发送一条SMS仅0.1元，而且接收方免费来说显得有些贵。相对于一般报纸来说，也不显便宜。

再次，在网络建设方面，ChinaMobile到目前为止推出的彩信基站只有北京和武汉，而基站决定了彩信发送的速度。

最后，目前的手机报其实只是传统纸媒体的“彩信版”，只相当于报社的发行部、印刷厂。它没有自己的采编部，还不能算独立的媒体。

总之，在当前报纸、电视、广播、网络“四大媒体”激烈争夺的市场上，新生的“手机报”也要来分一杯羹了。对此，负责将《中国妇女报》嫁接到手机上的北京好易时空网络科技有限公司总裁汤丹松表示，“手机报的读者是这样一群人：社会中知识水平高、经济基础好、年龄层次在25—45岁、对资讯高度敏感的精英阶层。”“那些出差、早晨没时间看报纸的，都可以通过手机坐在地铁、汽车里看报。”“手机报与其他媒体并不冲突，只会给消费者提供方便。”他还透露，该公司已经与《工人日报》、《中国青年报》、《信息导报》、《家庭周末报》等报纸签署了合同，这些报纸也将陆续推出“手机报”。