网络专业人士必须始终关注思科公司下一步的动向。以下是思科公司明年可能会着重发展的五个关键领域：

1、 大幅推进模块化和虚拟化

正如思科公司在其面向服务的网络架构(SONA)计划中表述的那样，预计思科公司将在明年推出更多包含虚拟化技术成分的新产品。思科这么做的目的是为了让各种网络服务和网络应用更易于在思科交换机和路由器上进行增补、开启以及维护。思科公司将对IOS软件、硬件和技术支持服务的销售方式进行一定的调整和转变。思科公司称，它想把IOS跟路由器分隔开来，并改变过去那种基于维护的软件定价模式，转而使用一种类似于传统软件公司所用的软件定价系统的新定价机制。

2、视频冲击

思科公司首席执行官约翰·钱伯斯说：“网真技术(Telepresence)是我最喜欢的新技术。”因此，2007年可能会听到更多关于这种结合了60英寸高清等离子显示器、高清IP视频会议、声控技术和特殊会议室设备的新技术的消息。网真技术让参加远程网络视频会议的人看上去就像坐在会议桌对面一样亲近。思科公司将继续开发这项技术并将它与统一通信和VoIP平台整合在一起，它肯定会成为商业用户的杀手级应用。

3、Supervisor 1440

思科公司的旗舰企业交换机Catalyst 6500是它在万亿位级交换机和10G以太网端口密度方面领先竞争对手的主要产品。预计明年思科将对Catalyst 6500的Supervisor 720模块进行升级，Supervisor 720模块的总交换容量为720Gbps。据有关报道称，思科公司早在一年多以前就已经开始在研究Supervisor 1440模块了。从理论上来说，这种刀片式模块可以让Catalyst 6500的性能翻一番达到1.4Tbps。

4、海外扩张

思科公司在2006年在中国和印度设立了研发中心。钱伯斯表示，公司将派10名高管常驻印度和亚洲地区，显示出思科对这个地区的高度重视，它将充分利用亚洲地区的大量工程技术人才，与亚洲竞争对手Huawei展开积极的竞争。近年来，Huawei俨然已经成为东方的思科。

5、思科与Microsoft、北电和IBM之间的竞争

思科公司与Microsoft公司之间的关系总是处于一种扑朔迷离的状态，这两家公司的基础产品都是所有公司中使用最广泛的产品。思科公司利用Microsoft公司的服务器平台推出了许多VoIP和网络管理方面的产品，而使用Microsoft公司的Windows操作系统的计算机往往也都是利用思科公司的网络进行通信。

2006年，Microsoft公司和思科公司继续根据双方在网络接入控制上的不同意图向前推进，思科公司展开了网络准入控制计划，Microsoft公司则拿出了网络接入保护计划。但是当Microsoft公司与北电公司宣布合作时，挑战才真正开始，Microsoft和北电想共同开发VoIP和即时通信应用，北电的语音技术和Microsoft的即时通信和服务器软件将紧密结合在一起。思科公司将不得不面对这个潜在的即时消息/计算巨人。

同时，思科公司的SONA计划肯定会继续引起它与IBM公司和其他希望对企业数据中心进行改造的IT和系统厂商之间的摩擦。思科公司希望在网络层中加入更多的智能因素，也就是说将处理和应用从数据中心的服务器上剥离出来。XML与应用层即时通信、服务器处理过程卸载和数据中心资源的虚拟化将是IBM公司与思科公司明年竞争的焦点。