挑战

随着市场竞争的不断加剧，企业内部协作的复杂程度日益加大，如何在资源有限的情况下，快速应对市场环境的不断变化？企业唯有优化业务流程，加快相应速度，提高组织的灵活性和资源的有效利用，不断创新，才能打造自身“与众不同”的竞争优势。借助SOA(面向服务架构)，将业务流程与信息技术有效结合，无疑是通向业务发展与成功的有效路径。

困惑

潘先生的公司生产和销售电子消费产品，并负责产品的服务和支持。经过近5年的快速发展，潘先生的公司已经在国内的消费电子产品市场占据了一定的份额。然而竞争日益加剧，不但产品同质化严重，供应链的成本也居高不下。目前公司急需推出一款新的个人电子产品。困境出现了：一方面，新产品的研发规模和难度的加大，研发经费已经遇到瓶颈；另一方面，各个相关部门对于产品推出计划的执行进程也不统一，公司原先的业务流程仿佛完全失去了作用。更为严重的是，如果新系统不能顺利上市，丧失竞争先机，公司的经营将会面临巨大的困难。潘先生了解到SOA可以实现业务流程和企业资源有效利用，但从何做起呢？

问：当前SOA是市场和企业关注的焦点，我看到很多相关资料技术背景太强，而我又没有IT背景，能否请您简要地概括什么是SOA？

答：SOA是Services Oriented Architecture(面向服务架构)的简称，它并非一个狭义的IT概念，从广义上讲是一种解决问题的方法论，它把业务组件分成基本的构建模块，就像通过标准化软件接口实现IT基础设施的模块化一样，从而使灵活的业务流程与灵活的IT流程相匹配。

问：SOA能够在哪些方面促进企业的发展？能否给他们一些建议，实施SOA要具备哪些条件？

答：SOA倡导的是灵活性和重用性，而且可以充分利用已有的资源，这对中小企业的IT应用非常重要。目前，SOA正在各行各业大行其道，究其原因有二。 其一， SOA可以帮助客户的IT系统更好地面向业务需求---服务与业务；其二，对中小企业而言，SOA在灵活性方面彰显的优势日益得到用户的肯定，基于SOA的IT系统能够帮助客户对业务和变革做出快速反应。

对于中小企业来说，在实施SOA时有三个问题需要注意。第一，业务流程是不是需要改变？第二，是不是有很多不同的业务应用？第三，是不是需要系统集成将这些应用融合起来？考虑清楚之后，再考虑是否有必要实施SOA。如果一个企业的产品、服务、应用需要经常的变化和调整，SOA就可以帮助它优化流程。

问：中小企业在实施SOA过程中，是否会面临实施步骤复杂、周期长的困难？如何与不同行业、不同企业的业务发展有效融合？

答：降低成本，提升效率对于中小企业来说更为迫切。就像销售电子行业，产品从最初的生产到销往市场，需要一系列的环节。如果通过实施SOA优化每一个生产流程，加强流程管理，这样就可以在很大程度上节省成本。

企业实施SOA的步骤并不太繁杂。当然，从实施到最后见成效，还是需要一个时间周期的。这里，我要提醒那些准备实施SOA的中小企业的是，首先要清楚自己先做什么，希望要达到一个怎样的效果。其次，对于那些IT技术还不够好的企业来说，通过系统集成商、独立软件开发商等合作伙伴来实施,也不失为一个有效方式。

问：SOA的实施是否存在特定的企业规模和业务特点的限制？是不是任何一个中小企业都可以实施SOA呢？

答：坦白地说，我认为还是有一点限制的。比如，有些中小企业的业务流程不需要太多改变，就可以做生意。或者说，他们的应用还相对单一，这样基本不用考虑是否有实施SOA的必要性。我建议这些企业发展到具有一定的规模之后，再考虑实施SOA也不迟。

问：实施SOA有没有行业的限制？中小企业在实施SOA的时候有没有比较独特的优势？

答：应该没有行业的限制，只是有些行业实施SOA的效果会更好一些，比如在金融行业的应用。SOA在金融行业的应用比较多,由于这个行业的业务较繁忙，同时它的IT基础设施建设相对其他行业来说比较成熟，建立SOA应用也相对容易一些。但是，对于快速销售电子制造业，就要看它产品生产周期和企业自身的发展了，不能一概而论。针对某一行业，IBM都会有最佳的实例，希望用户从中能够得到一些借鉴。

中小企业在实施SOA上一个独特的优势就是响应快，一旦决定，就会马上着手实施。这是有别于大型企业的一个方面。在一定程度上，加速了从部署到实施的进程。

问：作为一个新兴的领域，SOA当前的应用环境是否已经成熟，有没有成功的案例证明SOA的有效性？

答：由于不同的行业，IT基础建设的程度不同，实施SOA的进度、周期、效果也都会有所不同。有一点可以肯定的是，随着各个行业信息化进程的加快，SOA的应用环境也在趋于成熟。目前，已经有越来越多的企业从中体验到SOA所带来的成效。

例如，在金融行业，通过实施SOA，99%的托管机构得以协调，消除失败的交易，业务及IT经营成本降低20%。在消费电子行业，利用在线设计平均每周更新2万个零部件，产品上市计划时间缩短30%。在其他行业也是如此。

链接

SOA——帮助企业实现灵活的IT

为了保持竞争力，企业正在处理两个问题：保持灵活性和降低成本。因此，企业需要一种更加经济、灵活的 IT 基础设施来支持。SOA，即面向服务的架构，作为IT基础架构的发展的趋势，它能够帮助企业：

* 更好地利用现有资产

* 更易于集成和管理复杂性

* 更快地响应和上市速度

* 减少成本和增加重用

为什么SOA能帮助企业做到这些？可以打一个通俗形象的比喻——活字印刷术。在没有活字印刷术前，一篇文章要刻一块石板，如果想在文章中修改一些字句，就需要重新刻一块。而SOA就好比活字印刷术，它把企业的业务流程打成最小的单元，用技术的话说就是所谓的“服务”，当企业由于业务需求需要IT随之更改的时候，就可以像组字一样灵活调整企业的IT。

专家点评

赛迪顾问软件产业研究中心分析师 牟淑慧

SOA从1996年提出到现在，实际上已经过了概念炒作讨论的阶段进入应用推进阶段了，尤其是企业用户就更关心 SOA的应用效果了。目前一些厂商如IBM的成功案例也给其它用户提供了参考。对于中小企业来讲，业务模式往往比较灵活但是并不复杂，如果考虑到以后业务以及规模的扩展，IT规划的统一性和可扩展性是很重要的，在这一点上从一开始就基于SOA部署 IT架构是有益的，可以避免目前很多大中型企业所面临的IT系统分散、难于集成和扩展的问题。