爱国者对设计的探索之路，可以视为中国企业向设计主导转型的一个样本。虽然它的探索有待成熟，心态不算强势，但这种寻找本身正是意义所在

韩杨@本刊记者

许洪灏和他的设计团队，比同行们要幸运一些。

每年，伦敦的设计创意周、汉诺威的科技产品展、拉斯维加斯的CES生活用品展等等，许洪灏和他的同事们都有机会前去观摩。虽然旅费开支可观，但公司目的明确：要让自己的设计师们开阔眼界。

随着华旗资讯在移动存储、mp3、mp4、计算机配件、电子教育等领域的扩张，爱国者的设计团队涉及的领域也越来越广。广泛的涉猎，带来了更多的设计经验和体验。如设计总监许洪灏所言，“有时从某一个项目跳到另一个项目，那种思维转换是非常有意思的。”

在国内其他消费电子类品牌还在进行来料加工(OEM)和单纯模仿的时候，爱国者已经把设计放在了比较重要的位置。但许洪灏也有自己的困惑。他的团队正在致力于寻找一种可延续的、能代表爱国者品牌的设计风格。在某种程度上，爱国者在设计之路上的探索正是国内品牌阵痛发展的一个样本。尽管路漫漫其修远兮，但探索往往意味着离成功又近了一步。

设计：用市场说话

许洪灏至今仍然可以对自己加盟爱国者的时间脱口而出：2001年7月21日。当时，整个公司只有两位设计师。如今，设计团队已有十余人，分布在北京、上海、深圳。

爱国者设计团队的构成非常有趣。在前来应聘的数百份简历中，选择未来工作伙伴的标准是互补性——不仅仅是性格的互补，还需要工作经历的互补。在团队中，虽然大家的工作都是工业设计，但有人偏重艺术、有人做过平面设计，甚至还有从家具制造业转行而来的设计师。

从事设计的新员工入职培训往往也需几个流程：除了必要的企业文化的了解，有时还需要到生产一线了解生产过程；站上几天柜台也是必要的，因为观察消费者购买时的情景对以后的设计也会有启发。用许洪灏的话说，“我不敢说我们是国内企业最早建立设计团队的，但我们的确是国内同类企业中对设计最为重视的。”

事实上，爱国者真正把设计提到十分重视的程度也只是近几年间的事情，诱因正是来自市场的回馈。

爱国者mp3月光宝盒系列V001款，至今仍然是中国单品mp3销量第一的保持者，同时，也是被其他mp3制造商仿造最多的一款。销量和仿造都意味着对设计的肯定，也让公司开始反思工业设计对产业的帮助。

爱国者当时主营mp3和数码存储产品，属于消费数码范畴。由于消费者对其功能的选择是相对固定的，因此产品的情感诉求和外形设计在竞争中相对比较重要。

月光宝盒系列的成功当然源自对大众流行文化的解读：年轻消费群体对大名鼎鼎的《大话西游》爱入骨髓，紫霞仙子的月光宝盒恰好迎合了这款mp3最初的设计构想：它既神秘，又贴切，是生活中的宝贝。

当设计思维打开之后，爱国者的产品延伸领域就更为广阔。许洪灏和他的团队每年会抽出固定时间来运作概念性的设计项目。也许这些概念产品最终不会上市，但其设计思路会体现在后来的产品中去。

当mp3的竞争已经到达白热化阶段，设计团队发现市面上mp3存在缺憾——同质化因素太高。为了打破常规，就要考虑mp3能和其他什么产品搭载。很快，眼镜和腕表浮出水面。

2004年，一款运动型墨镜搭载mp3的产品上市。这款运动型墨镜作了特殊处理：电线埋入镜架，镜架末端变成耳机，左耳边存放电池，右耳边功能键嵌入镜架。其新鲜创意让人耳目一新。虽然售价1699元，既高于普通mp3，又远超墨镜的价格，但仅夏季一月，销量超过12000台。音乐腕表的设计也为爱国者赢得了CCTV年度自主创新大奖。

在许洪灏看来，改变消费者的生活方式应该是设计的最高境界，而优秀的设计必然会在市场销售上有所回馈。

独特个性：中国元素？

许洪灏的毛衣上特意别着一个印成金色的爱国者Logo。他最大的愿望，是让自己的团队能够像苹果设计团队那样，给企业带来更大的影响力和附加值。

“ipod是我们学习的榜样。最初是苹果带动ipod，但ipod的发展反过来也拉动了苹果发展。”这样有效的互动引人羡慕。但苹果团队最令人印象深刻的是那种一以贯之的设计风格，而这一点，许洪灏坦言自己的团队还在探索中。

爱国者目前的设计工作流程是这样的：前期会进行完备的市场调查，根据潜在消费者的特性加入自己的概念，推出新的产品。爱国者即将进军国际市场，许洪灏说，预计将和国外当地的设计公司合作，因为对方可能更加了解当地市场。仅就设计而言，他们更尊重消费者的需求，尽管也强调要引导消费，但这种步伐迈得不大。

任何设计都会带有文化的烙印，中国元素的运用在爱国者的设计中也有涉及，但是否把它当作自己的设计风格进军国际市场，许洪灏好像还并不是特别自信。“我们在做这些方面的工作，但不想表达得过于明显。我们不想单纯把脸谱或者竹子印上我们的产品，我们希望找到更好的有中国特色的形式。”

类似的探索已经在进行之中。许洪灏和他的同伴们曾经在中国古代乐器上寻找灵感，他们从古代的编钟、琴瑟，联想到吹奏乐器“埙”，最终把埙的不规则椭圆型用在了设计上，从最终产品“海洋之心”的外观来看，你很难会联想到创意的源泉，许洪灏认为，这时需要的是营销的力量，通过广告宣传提升受众的理解。

在许洪灏的理解中，文化更是一种精神。在爱国者推出的电子教育产品里，取材诸子百家的内容不少，以动画形式表达传统思想，成为了他们工作中对中国元素运用最得心应手的内容之一。

相比之下，爱国者对中国消费者购买心理的揣测十分在行。中国文化一脉千年，中国人即便有想冲破牢笼的念头，还是会要收着冲。这种文化心理反映在消费层面，就是受众对产品设计的选择：既要循规蹈矩、也要与众不同。而这一点正是爱国者工业设计的潜在准绳。

带着镣铐的舞蹈

许洪灏把设计称作“带着镣铐的舞蹈”，虽然深谙设计提升产品附加值之道，但他还是坚定地认为，设计不是万能的，品牌影响力、美誉度、技术支持等方面的共同影响，才能获得一款设计的天时地利人和。所有的设计都是留有遗憾的，甚至对他欣赏的ipod来说也是如此。ipod的设计虽然简洁，但牺牲了大屏幕、可更换电池等特点。ipod Nano的屏幕也曾因为容易被刮伤而引起过诉讼。但许洪灏认为，好的设计就是即便你知道这些缺陷但仍然愿意购买。在这背后，是设计理念的深入人心，以及品牌影响力的支撑。

对爱国者团队来说，工作过程中最困难的部分在于，好的设计观念没法完全实施。他们曾经策划过一款“音乐不倒翁”mp3——让消费者在听音乐的同时可以时不时拨弄一下，那种体验肯定非常有趣。但最终落实时，由于产品的尺寸和配重的问题，不得不放弃不倒翁的设计形式，失去了原来对产品的想象。而原本广受赞誉的眼镜mp3，也由于国内眼镜加工技术尚待改进、产品配重问题需要进一步解决而没有开发延伸的产品。这对设计团队来说难免是个遗憾。

但相对于其他消费电子类厂家，爱国者之所以能够不断投入自主设计，很大程度上也源于它对技术掌控的提高。月光宝盒系列最初受到市场青睐的一个重要原因是，它的外形是流线型的，而不是普通四四方方的形状。技术为设计铺路，设计反过来促进市场的发展。爱国者设计的发展，也不可能跳脱于企业发展的轨迹。

消费类电子产品入门门槛不高，爱国者主打品牌战术，提倡自主研发，强调对设计路线的探索，从更高的层面而言，这未尝不是企业发展的一种宏观设计。其工业设计道路的探索也许痛苦，但这正是它应对生存现状的智慧选择。