特斯拉公司创始人名下的火箭公司SpaceX特地发推，祝这位NASA JPL的创始人生日快乐！

这是什么渊源呢？

1938年的秋天，从美国国防部开完战略会议的加州理工大学教授冯·卡门带回来一个项目：为重型轰炸机设计一种助推火箭，以便重型轰炸机能够在航母上起飞。

当时参与的有美国的各大高校、研究中心。

麻省理工的航空系主任拒绝了这个课题，因为难度实在太大。

冯·卡门接下了这个课题，因为在听到这个课题时，他已经有了合适的人选。

这个人选就是钱学森。

1935年，钱学森来到美国麻省理工学习，最初学的是飞机机械工程，只用一年时间，就拿到了工程学硕士。

但在毕业时，钱学森碰到了一个问题。，他找不到实习的单位。

美国的飞机制造厂只接收美国学生实习，因为飞机的制造是一个机密。

无奈之下，钱学森只好转了专业，选择了航空理论。

美国航空理论的中心在加州理工，其教授冯·卡门是美国航空的鼻祖级人物。

在回答完冯·卡门的问题后，冯·卡门热情邀请钱学森来加州理工学习。

而在冯·卡门的门下，已经悄然聚焦了四位火箭精英，他们在学校的宿舍里组建了一个火箭 俱乐部，因为在自制火箭时，经常发出爆炸的巨响。这个俱乐部也被称为自杀俱乐部。

钱学森就是四人之一（后又加入一人）。

冯·卡门带回了军方的项目，火箭俱乐部有了资金，动作越来越大，最终被赶出了校园，不得不搬到学校几里地外的阿洛约·赛科山谷。

现在这个地方是美国宇航局喷气推进实验室的所在地。

在1944年，美国喷气推进实验室（JPL）正式成立，冯•卡门任主任，钱学森担任火箭研究理论组组长。

1958年，喷气推进实验室（JPL）正式归属美国太空总署（NASA），至此成为美国登月的主要实验室。

而作为传承NASA衣钵的SpaceX，自然对钱学森充满尊敬。

1944年，美国军事的心脏五角大楼迎来了一位黄皮肤的新员工。此人并不是美国公民，而是持有中国护照的钱学森。

钱学森是如何进入美国五角大楼工作的呢？

1944年的12月，美国国防部正式成立科学咨询组，冯·卡门任团长，他的得意门生钱学森自然加入了这个咨询团。

从此，钱学森开始出入五角大楼，并参加美国军方的战略会议。

很多年后，钱学森谈起当时罗斯福跟冯·卡门进行探讨，最终定下尽快搞火箭发射、搞原子弹和氢弹的决定。因为一般的火炮打（指运载式）打不远。有了火箭发射，你想打哪儿，哪儿就完了，毁灭性的。

当时谁能料到，中国的火箭军里，也能够装备上东风-41这样的镇国神器。

而在接下来，钱学森接到了另一个重要的任务。

1945年，美国五角大楼向德国派出了36人。

此时正是二战末声，纳粹德国行将覆灭，但战火依在继续。

作为美军上校的钱学森跟着老师冯·卡门，前往德国寻找一个重要的人物。

在漫威电影里有一个神盾局，神盾局有一个回形针行动，这是神盾局的基石，同时又保全了九头蛇的血脉。

事实上，这个回形针计划并不是虚构的。

二战快结束的时候，美国开始把注意力放到德国的科学家身上。当时的德国造出了一系列匪夷所思的武器。比如V-2火箭。

于是，美国设计了这个回形针计划，希望把德国的科技人员引进到美国。

钱学森这一次的主要任务就是寻找回形针计划中排名第一的德国科学家，V-2火箭的设计者冯·布劳恩。

钱学森先去了德国的不伦瑞克，这里有一处秘密的森林，森林的深处是德国的戈林空气动力学研究所。

钱学森如获至宝，仔细检查着高速风洞、实验室以及所属工厂等五十多处伪装起来的建筑物，这里有研究导弹飞机引擎的成套设备。

美国从这里带走了三百万份秘密研究报告，上千吨的设备。

此后，钱学森又跟着老师冯·卡门见到了冯·卡门自己的老师--近代力学奠基人之一的普朗特。

普朗特看到了学生带来了一个中国学生。他说道，很巧，我也有一个中国学生。

普朗特的中国学生叫陆士嘉，后来北京航空航天大学的筹建者。而陆士嘉有个外孙叫高晓松。

当然，这一行最重要的任务还是找到冯·布劳恩。

事实上，冯·布劳恩早已经决定弃暗投明。

在慕尼黑，钱学森亲自提审了这位德国的火箭之王，后来的美国的航天之父。

那一年，冯·布劳恩比钱学森还年轻一岁。

冯·布劳恩告诉钱学森：“我知道我们创造了一种新的战争模式。问题是现在我们不知道，应该把我们的才智贡献给哪个战胜国。我希望地球能避免再进行一场世界大战，我认为只有在各大国导弹技术均衡的条件下，才能维持未来的和平。”

冯·布劳恩可能没有想到，正是前面的这个人，实践了他口中的均衡下的和平。

1969年，冯·布劳恩设计的世界最大火箭土星5号将人类送上了月球。

同一年，东方红一号卫星竖立在了酒泉基地的发射架上。

1947年，36岁的钱学森结婚了，夫人是名将蒋百里的女儿蒋英。同样是这一年，钱学森成为了麻省理工的终身教授。

这是麻省理工最年轻的终身教授。当时他的工资是二千美金，同期的豪华轿车的售价是一千多美金。

相当于一个月就买一辆半的宝马。

美国航天航空局喷气推进实验室的创始人、自由出入五角大楼的工作人员、审讯冯·布劳恩的美军上校，美国麻省理工的终身教授，这就是钱学森在美国的地位。

所以，当钱学森做出返回中国的决定时，美国国防部海军次长金贝尔才会说：

“无论如何都不要让钱学森回国。他太有价值了，在任何情况下都抵得上3至5个师的兵力，我宁可毙了他，也不要放他回中国。”

1955年，钱学森克服重重困难回到祖国。

1956年初，钱学森受命组建中国第一个火箭、导弹研究所。

1958年，钱学森任中国科学技术大学近代力学系主任，是中国科学技术大学的创始人之一。

1960年，酒泉发射场成功进行中国的第一枚近程导弹的飞行试验。

1966年，酒泉发射场完成了中近程导弹运载原子弹的“两弹结合”飞行实验。

……

而在晚年，钱学森发出了钱学森之问：“这么多年培养的学生，还没有哪一个的学术成就，能够跟民国时期培养的大师相比。为什么我们的学校总是培养不出杰出的人才？”

其实答案很简单，所有的问题都是教育问题。

欣慰的是，随着中国教育的投入，钱学森的问题将不再是一个问题。