按面积大小来说,美国可以在美洲排名第二,美国的领土包括美国本土、北美洲西北部的阿拉斯加,还有太平洋中部的夏威夷群岛。美国位于北美洲中部,面积约为937万平方公里,其中,陆地面积915.8960万平方公里,内陆水域面积20多万平方公里。
水域面积中,五大湖部分约17万平方公里,河口、港湾、内海等沿海水域面积,约10万平方公里,美国总体陆地面积,约占世界陆地面积的6.3%,居世界第四位。
美国权威地理杂志曾公布,1989年至1996年,初始版美国总面积为9,372,610平方公里。但是,到了1997年,美国总面积变更至9,629,091平方公里,2004年变更至9,631,418平方公里,2006年至9,631,420平方公里。
美国和世界上许多国家相比,美国是一个年轻的国家,他们没有太多的历史负担,基本上没有别的国家侵略美国。美国权威地理杂志曾公布,1989年至1996年,初始版美国总面积为9,372,610平方公里。
但是,到了1997年,美国总面积变更至9,629,091平方公里,1996年到1997年,仅仅一年时间,美国把地图册中的总面积,改为了963万平方公里,标准数字是9629091平方公里,比之前的937万平方公里,足足多了25万平方公里,成为了世界第三领土大国。那么,美国国土面积是怎么增加的呢?
美国是一个特别会做生意的民族,这一点,从美国领土不断扩张就能体现出来,不论从那种渠道获得的领土,美国都会用钱去解决办不了的事情,1776年,美国宣布独立的时候,只有13个州,那时,美国的领土只有100万平方公里左右,但是,1783年英国承认美国独立后,大西洋约230万平方公里的土地面积赠给美国,1803年,美国又花了几千万的巨额资金,从拿破仑手中买出260万平方公里的国土面积。
1819年,美国花了500万美元,从西班牙手里买下15万平方公里的佛罗里达。1848年,美国打败了墨西哥,花费1500万美元强行买下了加利福尼亚、新墨西哥等140万平方公里领土;1867年,美国仅花费720万美元的资金,从沙俄手里购买下150多万平方公里的阿拉斯加。就这样,美国一路买、买、买,从一个小国,买成了领土大国!
多出25万平方公里的国土面积,美国中央情报局是这么解释的,主要是因为北美五大湖。北美五大湖是世界最大的淡水湖群,包括北美洲的苏必利尔湖、密歇根湖、休伦湖、伊利湖和安大略湖等5个相连湖泊。
北美五大湖除密歇根湖属于美国外,其余4湖均跨美国和加拿大两国。算上这些湖,可以为美国增加17万平方公里面积,再加上内海面积,总体可以增加25万平方公里。
根据世界各国领土面积排名的规则,海洋不纳入国土面积,但是陆路内的河流湖泊要计入大陆面积的。可见,美国面积增长25万平方公里,主要是加上了五大湖以及内海的面积,但是,实际上美国控制的土地,并没有增长。