搭乘中美航班时，发现个奇怪的现象，飞机首先要在北极上绕一圈，最后才到达美国。如果看地图，从中国到美国的话，横穿太平洋才是最短的路线。

那么为什么飞机不直接穿越太平洋呢，从北极绕一大圈不是更耗费油吗？

回答这个问题，首先要把航线的规划解决清楚。

第一，每个飞机的航线都要符合国际航空管制；

第二，每个飞机的航班要考虑经济性。因为航空公司也是要获取利益的，他们会尽可能减少成本，也会选择最短、最佳的距离。

第三，飞机的航线要考虑安全问题。因为地球上的气候都不一样，天气变化很快，所以飞机都会挑选一些天气稳定的好些。不要以为横穿太平洋是最便捷的路线，要知道在地球是圆的，飞机横穿太平洋并不是最短的距离。

在地理上，飞机的飞行最短路线叫做“大圆航线”。先把地球当做一个球体，从地面上任意两点和地心当成平面，而“大圆”就是地球表面和这个平面相交的圆周。假如我们从上海飞到纽约去，因为两个城市的经度相差了180度，而这个“大圆航线”就要跨越了北极圈。

如果要飞上海到洛杉矶，实际的飞行路线和“大圆航线”也不相同。飞机首先是从上海飞到日本，然后再到北太平洋，最终达到洛杉矶。这个航线要比“大圆航线”要长，但是飞行的时间会短一些。在这条航线上面，飞机可以借助对流层产生的西风，速度会更快一些，而且还会节省很多的燃料。虽然这个路线的飞行距离很长，但是时间更短，燃料消费更少。不过从洛杉矶飞到上海，就不会选择这条路线了，首先是逆风，而且路线长，这时候会选择“大圆航线”。

不光是成本的问题，飞机不横跨太平洋还有一个重要的原因，就是安全问题。为了保证乘客和机组的安全，飞机们不会横跨太平洋，如果出现了意外状况，飞机可以直接从白令海峡进入美国。如果在太平洋上出现了事故，没有备降机场处理紧急事故，后果不堪设想。

所以，从中国飞往美国的航线，基本上都会选择从北极上绕一圈，而不是直接跨越太平洋。这里边有两个最主要的原因，一是安全，二是成本低。该怎么选择，一目了然！