如何快速隔岸投送部队，一直是各国军事届的研究课题，第二次世界大战的教训向我们表明，靠速度极慢的运兵船来投送部队，往往会被对手岸边的火炮或者机枪大量杀伤。D-Day当天，有大量运兵船刚打开舱门，船内的士兵便被德军的MG-42机枪杀戮一空，这使得士兵不得不从船的两侧登陆，才减少了部分伤亡。自此以后，各国都在研发如何将坦克同步兵一起投放至登陆场上。大型登陆船应运而生。但是苏联却很抗拒大型登陆船，因为苏联军方认为，只需要一门小口径火炮或者单兵导弹便可以摧毁登陆船，它的速度实在是太慢了，用它来投送士兵无疑是谋杀。正是因此，苏联方面一直在研究速度快、运量大、有自卫能力的登陆舰支。

苏联人发现，船只根本就不适合执行登陆任务，那么便需要另一种武器来将其替代。地效飞行器应运而生，苏联的"里海怪物"地效飞行器可以同时搭载一个步兵营，约850人执行登陆任务。因为其舱门设计较宽，这850名士兵可以在不到五分钟的时间内离开飞行器，登陆到地面进行战斗，还可以携带步兵营标配的各种轻重武器及支持一天高强度作战的补给。如果有必要的话，还可以拆除部分座椅来搭载BTR-80型步战车，运载能力远超过不少小型气垫船，曾一度成为北约国家最大的梦魇。值得注意的一点是，里海怪物这一别称是西德情报机构赋予的，苏联官方的称呼是地面效应飞行器。在苏联的军事计划中，这款武器会被用于西部对英国的登陆作战，而在太平洋地区也会被用来执行夺岛作战，苏军对其呼声很高，自定型之后都希望能够尽快服役，毕竟这款武器在很大程度上可以改变登陆作战。

里海怪物的起飞重量达到了495吨，比许多大型运输机都要强上不少。美国现役最大的运输机C-5银河最大起飞重量也就只有379吨，与里海怪物相比简直是"小巫见大巫"了，根本无法与其作比较。虽然重量很重，但是里海怪物的速度也是一点也不慢。在苏联官方的测试中，里海怪物不止一次飞出了每小时八百公里的高速，西方当时甚至有不少现役战斗机最快速度都比不过里海怪物。得益于它八台强劲无比的引擎，里海怪物航程足足达到了7500公里，远超世界大部分运输机与民航客机。

更为强大的一点是，里海怪物还可以携带6具高超音速反舰导弹，在执行完人员护送任务后，它还可以起飞去偷袭美国的航母战斗群，可谓是战争多面手了。此外，因为其飞行高度很低，受限于地球曲率，战舰携带的雷达对其探测距离很近，往往不到30公里，对于里海怪物来说，三十公里几乎是一眨眼就可以飞到的。等到对手反应过来并准备攻击时，里海怪物早就完成了自己的攻击任务并逃离对手反舰导弹射程了。在当时，里海怪物对北约来说，几乎是"无解"的，就连探测都很困难，更别提攻击了，特别是英国，英国不可能在自己漫长无比的海岸线全部设防，必然会给里海怪物可乘之机。

不过，因为苏联人的“粗枝大叶”里海怪物不得不被搁置。至今仅仅建造了两艘，其中还有一艘因为事故坠毁，至今也没能在苏联军队中服役。而今天的俄罗斯因为经费问题，迟迟没有重新建造里海怪物，这款曾经令北约恐惧无比的飞行器最终也没能经过实战考验。