最近，随着确诊人数不断下降，越来越多的人开始走出家门，来到户外活动。从春节算起，很多人都已经在家待了一个来月，期间很少出门。

这种待在家中的状态，媒体报道中称为“宅家”，很多人自称为“隔离”。但实际上，绝大多数的“宅家隔离”，只是为了避免人群聚集，并不是因为有接触史，同时，在隔离的程度上也没有达到Quarantine或Isolation的标准。

这种“宅家隔离”，在英语中倒是有一个冠冕堂皇的说法，叫做Confinement。

Confinement的用法 / kənfaɪnmənt /

英语中以Con-这个前缀开头的词汇，很多都是中性含义的抽象词汇，本身并不带有褒义或贬义。

Confinement就是这样的抽象词汇，在用法上，既可以指好事，也可以指坏事。

例如，有些人以为，外国没有在生孩子之后坐月子的习俗，实际上并非如此，外国产妇过去也会坐月子，而且还有专门的说法，就是Confinement；在很多英语词典中都能看到这个含义。

另外，生病住院、或受伤居家，也都可以称为Hospital/Home Confinement；由于腿脚不便需要坐轮椅、或无法下床，则经常称为Someone’s confinement to a wheelchair/to bed。

同时，Confinement还可以用来表示“监禁、关押”的含义，例如，影视剧和新闻报道中经常提到的“单独关押”，就是Solitary Confinement。

从本质来说，Confinement的含义是，由于某种原因而受到限制，必须处于某个空间，无法离开；相关的原因既可以包括好事、例如喜得贵子，也可以包括坏事、例如身陷囹圄。

词根 Fin

从词源来说，Confinement来源于拉丁语，其中的fin在拉丁语中指“边界、界限”。Confinement的根本含义相当于，必须处于边界及界限之内，无法自由离开。

Confinement的动词形式Confine / kənfaɪn /，在英语中也很常用，通常在正式场合出现，一般都是教育程度比较高的人使用。在含义上，Confine主要用来指抽象的“限制”，例如，工作的领域、讲话的内容：

The work will not be confined to the local area.

这项工作，将同时在当地以外的其它地区进行开展。

I will confine myself to looking at the period from 1900 to 1916.

下面我将主要介绍1900年到1916年期间的这段历史。

（这个句子中的to是介词，不是不定式的小品词，因此后面用动名词looking。）

另外，Confine后面加上s，还可以作名词使用，读作/ kɒnfaɪnz /，指抽象事物和概念的边界范围，例如：

It is beyond the confines of human knowledge.

这件事，超出了人类知识的范围。