随着现代医疗技术的进步，不少曾经的疑难杂症都逐渐找到了解决方法，人类的平均寿命也在不断地提高。但是在现代医疗发展中，癌症依旧是像难以拔除的“毒草”一样，对人类健康存在巨大威胁。

不过，对癌症的研究、治疗发展至今，它已经不是“死亡”的代名词了，现代医疗水平的发展已经大大提高了癌症的生存率。据医学杂志《柳叶刀》的数据统计显示，中国癌症的5年平均生存率达到了40.5%，在临床治疗上，经过五年的肿瘤治疗后如果没有发生复发便可称之为“临床治愈”。

但是对癌症患者来说，癌症复发仍是难以抵挡的危险。在癌症治疗中，癌细胞是难以被彻底杀死、清除的，因此很多癌症患者即使治愈成功过，也可能会因为癌细胞的转移、扩散等情况而威胁生命。因而，如何彻底消灭癌细胞是癌症治疗中极其关键的一点。

自1995年开始，华盛顿大学的生物工程系就致力于青蒿素的抗癌实验。实验发现，将乳腺癌细胞、正常细胞、青蒿素放置在同一容器中时，16小时后癌细胞便几乎全部被消灭，而正常细胞则完好无损。

由此不少人认为青蒿素是癌症的克星，不少青蒿素药物也会被打上“抗癌神药”的标签。事实究竟如何？这就要从青蒿素说起了。

青蒿素是什么？

说到青蒿素，很多国人都不会陌生，在2015年，由于屠呦呦发现了青蒿素，有效降低疟疾患者的死亡率，她成为首位获得科学类诺贝尔奖的中国人，一时间“屠呦呦”与“青蒿素”成为中国大街小巷的热名词。

疟疾，是影响人类生活的古老疾病之一，迄今为止仍然是在全球影响重大的公共安全问题。疟疾通常是由于内含疟原虫的蚊子叮咬人体，使疟原虫寄生在人体中。由于疟原虫的存在与破坏，人体会感到异常寒冷，同时由于人体内的免疫细胞与疟原虫“打架”，会引起人体的发热，因此疟疾便会表现出周期性的冷热发作。

从1969年开始，屠呦呦团队就在一百多种药物中进行检测对疟疾的抑制率。至1972年，他们在青蒿中提取到了分子式为C15H22O5的无色结晶体，命名为青蒿素。此后经过不断的实验，青蒿素的药效更加稳定、对疟疾的抑制率也更加可观，成为具有“高效、速效、低毒”的新结构类型的抗疟新药。

随着青蒿素对抗疟疾的有效性被认可，青蒿素也走向了更多科学家的视野中，也就有更多的研究团队对青蒿素的药性进行更深、更广的探索。

研究发现，除了对抗疟疾之外，青蒿素对抗肿瘤、抗真菌、调节免疫系统、治疗肺动脉高压等都有一定的效果。而其中由于恶性肿瘤对人类健康的巨大威胁，青蒿素对抗肿瘤的效果便非常引人关注，那么青蒿素真的是抗癌神药吗？

青蒿素是癌症克星吗？

早在在1991年，中国科学院上海药物研究所的邓定安就在研究中发现，青蒿酸的衍生物对小鼠白血病P388细胞有杀伤活性，随后合成一系列有不同抗癌活性的青蒿B衍生物。青蒿素衍生物有选择性杀伤癌细胞的作用在此后的许多严重事件中多次得到证实。

其次，在对青蒿素的药理机理的研究中发现，青蒿素强大的抗癌作用归因于一个特殊的活性结构——过氧基团。

在青蒿素抗疟疾的机制中，便是由于疟原虫的铁离子能促进青蒿素的过氧基团分解，从而产生更多的自由基以对抗疟原虫。在实验中发现，癌细胞中的铁含量远高于正常细胞，因此，青蒿素能表现出对癌细胞的选择性杀伤力，而不会影响正常细胞。

由于癌细胞的成长中具有很强的抗药性，药物治疗在癌症面前屡屡受挫，而研究发现青蒿素没有传统治疗药物的交叉抗性，因此面对肿瘤细胞具有多重耐药性[4]。并且，多个青蒿衍生物在实验中都表现出了能诱导癌细胞凋亡、抑制其生长繁殖的作用。

在一项对体外55种细胞系进行的实验研究显示[3]，青蒿琥酯对白血病、肾癌、大肠癌、乳腺癌、卵巢癌、前列腺癌等均有抑制作用。此外，双氢青蒿素、青蒿素衍生物 10-(4- 苯基 -1H-1,2,3- 三唑 )- 青蒿素 (5a) 等等都在实验中具有很好的抗癌作用。

但是实验研究仍是在人体外进行的，面对人体内复杂的组织器官状态，实验研究仍有很长的路需要走，因此目前的青蒿素药物在人体中是否具有绝对的抗癌作用并没有得到完全证实，患者也不能私自尝试将青蒿素当做“抗癌神药”进行服用。

面对癌症对健康的威胁，谨遵医嘱才是关键，科学的癌症治疗是抗癌之路上不能缺少的。

“抗癌神药”不可信，癌症治疗要科学！

癌症是指人体内出现的恶性肿瘤，因此在癌症治疗上，手术切除是非常重要的一环。如果癌症患者能够在早期就发现、并及时接受治疗，那么其治愈率则非常高。据统计，早期胃癌在及时进行手术治疗后，五年生存率可达到九成以上。

但是很多癌症患者在早期是难以发现的，等到癌症爆发时，往往已经处于晚期。很多癌症患者需要通过化疗、放疗来扼制癌细胞的扩散，往往患者要经历长期的病痛折磨。

因此除了查验出癌症的患者需要积极进行治疗，对于癌症高风险的人群来说，定期体检、排查注意生活中的危险因素是非常重要的。

而在听从主治医生的治疗建议外，一定要避免私自使用一些偏方、“神药”之类进行“治疗”。哪怕是多年抗癌研究中表现亮眼的青蒿素，由于其具备的毒性，仍是处于长期的实验研究中，如果胡乱服用极大可能会引发中毒，危害更大。

同时，在癌症治疗中，患者的心态健康也是需要格外关注的，不管是患者自身还是患者家属，都需要保持阳光健康的心态，积极接受治疗。

总结：

青蒿素虽然在实验中具有很好的对抗癌症的作用，但距其走向临床应用还需要长时间的发展。不过这也是未来癌症治愈的一份希望。

注：以上图片均来源自网络，如有侵权请联系删除。

参考资料：
[1] 刘晴晴,杨振华.青蒿素及其衍生物的抗肿瘤研究进展[J].生命科学. 2020,32(01)
[2] 曹智刚,袁守军,陈惠鹏,徐兰平,田增月.青蒿素衍生物抗癌机制探讨[J].中国实用医药. 2014,9(13)
[3] Efferth T, Sauerbrey A, Olbrich A, et al. Molecular modes of action of artesunate in tumor cell lines. Mol Pharmacol, 2003, 64: 382-94
[4] Reiter C, Herrmann A, Capci A, et al. New artesunic acid homodimers: potent reversal agents of multidrug resistance in leukemia cells. Bioorg Med Chem, 2012, 20: 5637-41

出处：见配图水印